Alături de Quintana, Cavendish sau Kwiatkowski. Doi români, în plutonul Turului San Luis. Premieră de necrezut pentru ciclismul românesc

Eduard Grosu (Nippo-Vini Fantini) și Sergei Tvetcov (Androni Giocattoli) sunt cei doi cicliști români care evoluează în acest sezon în divizia Pro Continentală. Cei doi se află la startul Turului San Luis, care începe luni, și la care vor concura Mark Cavendish, Nairo Quintana sau campionul mondial Michal Kwiatkowski

• Câștigătorul Turului San Luis în 2014 este Nairo Quintana, care își va apăra titlul

Plutonul profesionist s-a urnit deja în 2015, cele mai importante curse fiind campionatele naționale ale Australiei – câștigate de Richie Porte (ITT) și Heinrich Haussler (pe șosea), dar și Turul Tachira. Prima cursă de World Tour din acest an este Turul Down Under, programat în Australia, între 20 și 25 ianuarie. Însă în paralel, în Argentina, are loc Turul San Luis, o competiție cotată la 2.1 de UCI, o competiție care strânge sub umbrela sa atât echipe de World Tour, cât și Pro Continentale sau echipe naționale. Astfel, la start vor lua parte atât rutieri care au ca țintă un loc cât mai bun la general, precum Nairo Quintana, Michal Kwiatkowski sau Carlos Betancur. Însă focusul pasionaților de ciclism din România va fi țintit strict pe doi cicliști. Pentru că pentru prima oară în istorie, România va avea doi rutieri aliniați la startul unei curse atât de importante. E vorba despre Eduard Grosu (Nippo-Vini Fantini) și Sergei Tvetcov (Androni Giocattoli)!

Grosu, învins la o roată de Viviani în Turul Sloveniei, la una dintre cele mai mari performanțe din carieră

Cine sunt Grosu și Tvetcov

Atât Grosu (22 de ani), cât și Tvetcov (26 de ani) vin după sezoane excelente. Astfel, Grosu continuă la echipa amintită mai sus, care a făcut pasul spre divizia Pro Continentală în 2015, după transferul lui Damiano Cunego de la Lampre-Merida, câștigătorul Giro 2004 încercând să-și relanseze cariera. În 2014, Grosu a avut un sezon excelent, încununat cu victorii de etapă în Turul Lacului Qinghai, cursă disputată în China, cu succese în Turul Estoniei, dar și cu un loc 2 în ultima etapă a Turului Sloveniei, acolo unde a fost învins doar de Elia Viviani, terminând în fața unor sprinteri redutabili, precum Michael Matthews sau Borut Bozic. Cât despre progresele lui Grosu, rutierul a vorbit pentru site-ul CafeRoubaix.com despre ce simte în aceste momente: „Șefii echipei mă consideră un tânăr rutier cu un potențial ce încă trebuie descoperit. Au spus că mai pot progresa nu doar la sprint, ci și pe cățărare, ca să lupt pentru clasamentul general în cursele pe etape, asta dacă voi pierde câteva kilograme în următorii doi ani”.

Tvetcov (dreapta) a ciocnit o sticlă de șampanie cu Tom Danielson și Tejay van Garderen pe podiumul final al USA Pro Challenge 2014

Celălalt român este Sergei Tvetcov, un moldovean naturalizat, care a fost remarcat de Androni Giocattoli în Statele Unite în sezonul trecut. Fost rutier la Tușnad Cycling Team, Tvetcov a ales să meargă în Statele Unite în 2012, iar în ultimii doi ani a rulat pentru echipa Jelly Belly. Adevărata sa explozie a avut loc în 2014, când a terminat pe locul trei în USA Pro Cycling Challenge, o cursă pe etape, în care cea mai slabă clasare de etapă a lui Tvetcov a fost locul 13! Învins doar de Tejay van Garderen (BMC) și Tom Danielson (Garmin-Sharp), românul a mers mai bine decât Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), care câștigase tricoul alb cu buline roșii în Le Tour, Frank Schleck (Trek) sau Michael Rogers (Tinkoff-Saxo), câștigător de etape în Giro și Le Tour. Un cățărător cu abilități de contratimpist, Tvetcov poate excela în etapele 2, 4 și 6, cu final la altitudine. Turul San Luis debutează luni, 19 ianuarie, cu etapa dintre San Luis și Villa Mercedes, în lungime de 186,8 kilometri, care ar trebui să se termine la sprint.

Cine sunt cei mai importanți „colegi” de pluton ai celor doi români

• Nairo Quintana (24 de ani – Movistar): A câștigat Giro 2014, locul 2 în Turul Franței 2013.
• Michal Kwiatkowski (24 de ani – Etixx-Quick Step): Campion mondial în 2014, Locul 3 în Liege-Bastogne-Liege și Săgeata Valonă în 2014
• Mark Cavendish (29 de ani – Etixx-Quick Step): Campion mondial în 2011, 25 de victorii de etapă în Le Tour, 15 victorii de etapă în Giro, 3 victorii de etapă în Vuelta Milano-Sanremo în 2009
• Carlos Betancur (25 de ani – AG2R-La Mondiale): Câștigător Paris-Nisa în 2014, Locul 5 în Giro 2013, locul 4 în Liege-Bastogne-Liege 2013
• Thomas Voeckler (35 de ani – Europcar): 4 victorii de etapă în Turul Franței, campion al Franței în 2004 și 2010, locul 4 în Turul Franței 2011