Betancur, promisiune îndeplinită. Columbianul de 24 de ani a câștigat Paris-Nisa

Columbianul Carlos Betancur (AG2R-La Mondiale) a câștigat ediția a 72-a a cursei Paris-Nisa, după ce a terminat pe poziția a opta ultima etapă, disputată ieri, în circuit în jurul orașului Nisa. Manșa a fost câștigată de campionul Franței, Arthur Vichot (FDJ)

• Betancur era deja o mare promisiune, după ce terminase anul trecut pe 3 în Săgeata Valonă și pe 4 în Liege-Bastogne-Liege
   
• Tot în 2013, columbianul de la AG2R-La Mondiale a venit pe locul 5 în Giro, unde a câștigat și tricoul de cel mai bun tânăr
   
• În Paris-Nisa, Betancur a câștigat două etape, a terminat pe locul 3 încă o manșă și a venit pe locul 8 în runda cu final la Nisa

Betancur – Rui Costa – Vichot a fost podiumul acestei ediții a cursei Paris-Nisa

Nairo Quintana. Julian Arredondo. Rigoberto Uran. Sergio Henao. Darwin Atapuma. Sau Carlos Betancur. Toți sunt rutieri columbieni care nu au depășit vârsta de 27 de ani, dar care au deja rezultate excepționale în plutonul profesionist. Spre exemplu, Uran a terminat pe locul doi în Turul Italiei din 2013. Doar Chris Froome a putut să-l învingă pe Nairo Quintana în ediția centenară a Turului Franței, una în care tânărul de 23 de ani a demonstrat că e cel mai bun cățărător. Iar după ce a terminat pe 5 în Giro de anul trecut, Carlos Betancur și-a trecut în palmares prima victorie cu adevărat importantă din carieră, după ce a câștigat la general cursa Paris-Nisa!

Arthur Vichot a câștigat clar etapa de la Nisa, prima victorie a rutierului de la FDJ în tricoul de campion al Franței

Vichot, prima victorie în tricoul de campion al Franței

Betancur era principalul favorit la victoria la general înaintea ultimei etape de duminică, după ce reușise să câștige două etape și să vină pe poziția a treia în manșa a șaptea. Însă manșa care a făcut o buclă în jurul Nisei nu a fost deloc una facilă. Cu cinci câțărări – trei de categoria a doua și două de categoria întâi – pe parcursul celor 128 de kilometri, rutierii cu speranțe la victoria finală aveau suficient timp pentru a-l ataca pe Betancur. Mai ales pe Col d”Eze, ascensiune al cărei vârf venea la doar 15 kilometri înainte de finalul etapei.

Cum diferențele dintre cicliștii importanți în clasamentul general nu erau mai mari de 1 minut – primii 15 clasați fiind masați în jurul acestei diferențe – Betancur trebuia să fie cu ochii în patru la fiecare atac. Astfel că evadarea zilei nu a reușit, deși a fost animată și de Vincenzo Nibali (Astana), Simon Spilak (Katiușa) sau de Frank Schleck (Trek). Însă plutonul i-a prins pe fugari, iar Betancur a avut drum liber spre victoria finală. Ba chiar columbianul s-a bătut și pentru victoria de etapă, după ce plutonul s-a fărămițat în ultimii trei kilometri, după o căzătură masivă! Tony Gallopin (Lotto-Belisol) și Peter Velits (BMC) și-au agățat roțile, iar o parte din pluton, inclusiv campionul mondial Rui Costa (Lampre-Merida) a fost blocată.

Unul dintre marii favoriți la podium în Turul Franței, Vincenzo Nibali (Astana), nu a venit decât pe 21 la general, la 2 minute și 17 secunde de Betancur

Practic, drum liber pentru campionul Franței, Artur Vichot (FDJ) să câștige etapa și să urce pe locul 3 în clasamentul general, după Betancur și Costa. „E prima victorie pentru mine de când am câștigat campionatul Franței în iunie anul trecut. Să reușesc să câștig pe Promenade des Anglais e fascinant”, a spus Vichot, extrem de fericit. Mai fericit a fost poate doar Betancur. La 24 de ani, columbianul era deja o mare promisiune, după ce terminase pe 4 Turul Trentino în 2012, obținuse pozițiile 3 în Săgeata Valonă și 4 în Liege-Bastogne-Liege în 2013, dar și un loc 5 și tricoul pentru cel mai bun tânăr în Giro de anul trecut. Acum, Betancur și-a trecut în cont cea mai mare victorie din carieră și se poate considera unul dintre cei mai buni cicliști din plutonul profesionist. Și prima pentru Columbia din istoria Paris-Nisa.