BOOM-BOOM, Astana!!! Landa a câștigat cea mai grea etapă din istoria Vuelta, Aru e noul lider. Quintana a pierdut patru minute, Froome a cedat opt
Etapă perfectă pentru Astana în Vuelta. Una dintre cele mai grele runde din istorie, cu șase cățărări extrem de dificile, a fost câștigată de Mikel Landa, omul care n-a primit dreptul de a fi lider al echipei. Fabio Aru, cel care e favoritul kazahilor pentru Vuelta, a devenit noul lider al cursei, după ce a terminat pe locul secund. Froome și Quintana au făcut implozie, în timp ce Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) e marea surpriză, rezistând senzațional într-un grup select, chiar desprinzându-l pe Quintana
A fost denumită „cea mai grea etapă” din istoria Vueltei, poate chiar din istoria Marilor Tururi. Cu siguranță merita măcar titlul de „regina” acestui an, după ce a programat patru cățătări de categoria 1 și câte una de categorie specială și de categoria a doua. Practic, în doar 138 de kilometri, rutierii aveau în meniu aproape 5000 de metri diferență de nivel de cățărat, iar fiecare ascensiune era mai grea decât precedenta. Poate nu doar prin pantă, ci prin oboseală, chiar dacă rutierii veneau după o zi de pauză. Merită menționat doar că cea mai simplă ascensiune, Coll de la Rabasa, avea 13,8 kilometri și o pantă medie de 6,6%!
Purito a desenat etapa…
Era o etapă desenată de Purito Rodriguez, care a folosit-o într-o cursă organizată de ciclistul de la Katiușa, „La Purito Andorra”, în urmă cu două luni. Și una care urma să producă, cu adevărat, daune importante în pluton. Iar principala victimă a fost Chris Froome (Sky), câștigătorul Turului Franței, care a demonstrat că este virtual imposibil să căștigi două Mari Tururi consecutive, pierzând opt minute. Mai întâi, Froome a căzut în primii kilometri, a revenit în pluton, dar pe Collada de la Galina, a patra ascensiune a zilei a cedat și a fost dus spre final doar de câțiva coechipeieri.
Până la lupta favoriților – acolo unde tricoul roșu, Tom Dumoulin (Giant-Shimano) a rezistat până pe ultima ascensiune a zilei, Alto Els Cortals d’Encamp – merită menționată și lupta pentru poziționarea în evadare. Un grup masiv de circa 20 de rutieri a ieșit din pluton chiar la început, însă sita a cernut, iar în frunte au rămas doar Mikel Landa (Astana), Nelson Oliveira (Lampre-Merida), Romain Sicard (Europcar), Ian Boswell (Sky) și Pawel Poljanski (Tinkoff-Saxo). În fruntea grupului favoriților, însă, cu 8 kilometri înainte de final, Astana ducea trena chiar în urma propriului coechipier, care rămăsese singur în față.
… dar n-a luat tricoul roșu. Aru e noul lider!
Atacul lui Fabio Aru (Astana) a rupt și mai mult grupul favoriților, în urma sa fiind doar Purito Rodriguez (Katiușa) și coechipierul ibericului, Dani Moreno. Nici urmă de Valverde, Quintana, Esteban Chaves, Rafal Majka sau Pozzovivo, rutierii aflați în top 10 la general înaintea etapei. Iar dacă Landa i-a dat o palmă Astanei, după ce a pierdut timp important, nefiind considerat lider în Vuelta din cauza plecării sale la Sky în iarnă, Aru i-a lovit dur pe ceilalți favoriți! Italianul a atacat decisiv și i-a lăsat în spate pe cei doi spanioli. Landa a câștigat etapa, dar Aru a luat tricoul roșu, având 27 de secunde în fața lui Purito Rodriguez și 30 în fața lui Tom Dumoulin, care și-ar putea recâștiga tunica în contratimpul individual