Dominatorul. Alberto Contador și-a adjudecat etapa „regină” din Vuelta și cu greu mai poate fi oprit. Froome a arătat în sfârșit că „trăiește”

• Alberto Contador și-a adjudecat etapa a 16-a a Turului Spaniei, etichetată de toți specialiștii ca fiind „regina” Vueltei 2014, și a făcut un pas important în cucerirea pentru a treia oară a tricoului roșu, de câștigător al competiției.

Puțini anticipau înainte de startul Vueltei că Alberto Contador va avea un cuvânt greu de spus în economia clasamentului general. Spaniolul s-a accidentat grav în Turul Franței și a anunțat pe ultima sută de metri că va participa la competiția găzduită de țara natală. Așteptările nu erau ridicate în ceea ce îl privește pe „El Pistolero”, cei mai mulți mizând pentru victoria finală la un duel între Chris Froome (Sky) și Nairo Quintana (Movistar, care între timp a abandonat, după ce a căzut de două ori, în două etape succesive). Contador părea venit în Vuelta doar pentru a-și construi forma în primele două săptămâni, pentru ca apoi să țintească victoriile de etapă. Nimic mai fals, rutierul lui Tinkoff-Saxo arătând excelent de la început și desăvârșindu-și opera astăzi, în cea mai grea etapă din Turul Spaniei 2014.

Evadarea, anihilată de Katiușa

Șase cățărări dispuse pe o distanță de 160,5 km (4 de categoria 1) erau ingredientele unei runde monstru, unde doar cei mai puternici puteau rezista până la final fără a pierde mult timp. Evadarea conturată după prima cățărare a zilei a fost una cu nume importante, în care ruleuri ca Rohan DENNIS, Adriano MALORI sau Luis León SÁNCHEZ (plecat pentru tricoul distinctiv de cel mai bun cățărător) păreau să conlucreze excelent cu oamenii de munte, care nu mai aveau șanse la clasamentul general (Laurens TEN DAM, Gianluca BRAMBILLA, , Johan LE BON, Romain SICARD, Ivan ROVNY, Peter KENNAUGH, , Peio BILBAO, Alessandro DE MARCHI, Wouter POELS  și Damiano CUNEGO). Cei 13 s-au distanțat la aproape 10 minute de grupul tricoului roșu, însă etapa era trecută în calendar cu litere de aur de Purito Rodriguez, care viza secundele de bonificație de la final (acordate primilor trei clasați), astfel încât să reducă ecartul față de Contador. Rutierul lui Katiușa și-a pus, așadar, coechipierii la treabă, iar avansul evadării a fost înghițit cu o viteză uluitoare.

Contador a devenit din nou „El Pistolero”

Cu aproximativ 12 kilometri înainte de final, la baza ultimei cățărări a zilei, grupul favoriților mai număra doar 20 de cicliști, în timp ce din evadare, în față, mai rămăseseră doar De Marchi și Wouter Poels (cu un avans de aproximativ 1 minut). A fost momentul în care Chris Froome (desprins de cei mai tari rutieri din pluton în ultimele două etape montane) s-a decis să atace. Doar Contador a fost în stare să stea în trena britanicului, iar finalul ni l-a arătat pe „El Pistolero” în plenitudinea forțelor: cu un kilometru înainte de final, spaniolul a „decolat” de lângă Froome, reușind să îi ia 15 secunde și să își adjudece etapa.

Câștigător al Vueltei în 2008 și 2012, Contador este aproape sigur de triplă. Doar etapa a 20-a (contratimpul din ultima zi măsoară doar 9,7 km și e greu de crezut că se vor face diferențe importante între rutierii de top) mai poate să creeze diferențe mari de timp, dar la ce formă a arătat rutierul lui Tinkoff-Saxo, e greu de crezut că mai poate pierde.

Clasament de etapă

Clasament general

Altfel, de semnalat faptul că astăzi am asistat la unul dintre cele mai negre momente din istoria ciclismului. Ivan Rovny (Tinkoff-Saxo) și Gianluca Brambilla (Omega Pharma Quick Step) au fost excluși din Turul Spaniei, după ce s-au bătut în timpul etapei.