Dumoulin i-a luat secunde lui Aru în penultima etapă de munte din Turul Spaniei și este la o etapă distanță de o victorie istorică într-un mare tur
- Alexis Gougeard (AG2R) a câștigat etapa a 19-a din Turul Spaniei, dintr-o evadare care a numărat 24 de rutieri. Nelson Oliveira (Lampre-Merida), învingător săptămâna trecută, tot din evadare, a ocupat locul secund, podiumul fiind completat de Maxime Monfort (Lotto Soudal).
- La general, Tom Dumoulin (Giant Alpecin) a reușit să îi „fure” trei secunde lui Fabio Aru (Astana), cu o singură etapă în care se mai pot crea diferențe rămasă de disputat.
După o rundă în care italianul Aru l-a atacat în repetate rânduri pe Dumoulin, încercând să recupereze cele trei secunde din clasamentul general puse după contratimpul individual, mulți se așteptau ca rutierul Astanei să fie la fel de ofensiv și astăzi, chiar dacă traseul nu includea decât o cățărare de categoria a doua, spre finalul etapei. Totuși, având în vedere că o bucată din această ascensiune era pe pavate, unii specialiști se așteptau ca olandezul lui Giant să fie favorizat, mai ales că, având în vedere profilul ușor al rundei, avea în slujba sa destui coechipieri, specialiști în clasice pe piatră cubică. Și așa s-a întâmplat, pe cele mai abrupte pante de pe ultima cățărare Dumoulin atacând. Chiar dacă a avut la dispoziție ulterior o porțiune de coborâre destul de lungă, Astana nu a reușit să „șteargă” tot avansul, Dumoulin trecând linia de sosire cu 3 secunde avans față de principalul contracandidat.
În ceea ce privește etapa propriu-zisă, aceasta nu a avut istoric, după primii kilometri un grup de 24 de cicliști având deja 7 minute avans față de pluton. Echipele favoriților nu s-au implicat prea serios la trenă, astfel că aceștia au avut drum liber spre victorie. Cel mai proaspăt s-a dovedit francezul Alexis Gougeard, care a bifat astfel cea mai mare victorie a carierei.
Clasament de etapă
Clasament general
Aru e „all in”
Etapa de sâmbătă, dintre San Lorenzo de el Escorial și Cercedilla se anunță una epică din punct de vedere al clasamentului general. Cu doar 6 secunde între Dumoulin și Aru, Astana va încerca să îl izoleze pe olandez și să facă o cursă cât mai dificilă încă din start. Deși a fost extrem de puternic până acum, mulți se așteaptă ca rutierul lui Giant să capoteze, în ciuda faptului că eventualul avantaj pe care contracandidații l-ar avea în vârful lui Puerto de Cotos poate fi remontat pe coborâre (Dumoulin se descurcă excelent în astfel de situații, în timp ce Aru nu este un coborâtor excelent).
Profilul penultimei etape, singura în care se mai pot face diferențe semnificative între rutierii de general
- Joop Zoetemelk, în 1979, este ultimul olandez care a reușit să se impună în Vuelta
- După aproape 20 de ani (de la Miguel Indurain), contratimpiștii par că sunt din nou în cărți pentru a se implica la vârf în cursele pe etape. Evoluția lui Dumoulin nu este doar rodul unei întâmplări (nici nu ar fi corect să o considerăm așa în condițiile în care la startul Vuelta s-a aflat toată crema rutierilor de general din plutonul profesionist, cu excepția lui Contador). Dar nu doar olandezul are argumente într-o viitoare luptă pe termen mediu și lung în cursele pe etape, Rohan Dennis, un alt ciclist care inițial a impresionat doar în proba contra-cronometru anunțându-se un candidat pentru câștigarea unui Mare Tur. Dovadă în acest sens stă prestația fabuloasă a acestuia în Colorado, acum mai puțin de o lună, când și-a zdrobit toți adversarii înainte de a-și adjudeca detașat victoria finală.