Dumoulin, la câteva zile distanță de cea mai mare surpriză din istoria modernă a ciclismului. Olandezul e favorit să câștige Vuelta, după ce „Purito” și Aru nu l-au distanțat suficient în munți

• Tom Dumoulin este aproape de una dintre cele mai mari surprize din istoria modernă a ciclismului. Înainte de ultima săptămână din Vuelta, olandezul este văzut de specialiști drept principalul pretendent la tricoul roșu, la sosirea de duminică, de la Madrid.

Ultimele etape din Turul Spaniei înainte de a doua zi de pauză (programată azi) trebuiau să aducă atacurile lui Joaquim „Purito” Rodriguez (Katiușa) și Fabio Aru (Astana), astfel încât cei doi să îl depărteze definitiv pe Tom Dumoulin (Giant Alpecin) din ecuația luptei pentru victorie în ultimul mare tur al anului: Turul Spaniei.

Dar Vuelta și-a respectat încă o dată renumele de cursă imprevizibilă (să ne amintim doar succesele din ultima decadă ale lui Juan Jose Cobo sau Chris Horner), iar acum Dumoulin pare în pole-position pentru victoria finală. De ce Katiușa și Astana nu au rulat mai agresiv, în special ieri, când pe final s-au legat două cățărări extrem de dure – ultima, Ermita del Alba, cu pante și de peste 20%, care nu se potriveau absolut deloc profilului olandezului – e greu de înțeles. „Purito” a atacat abia în ultimii doi kilometri, mulțumindu-se să îi „fure” pentru moment tricoul roșu unui Aru care, la un moment dat, părea „prăjit”, dar care a avut puterea să revină pe ultimele pante.

• Dumoulin nu are niciun ajutor pe munte, în toate etapele el fiind nevoit să recupereze în ritmul propriu ecartul față de grupul favoriților, atunci când este desprind din acesta. Lawson Craddock este singurul coleg al batavului care se descurcă decent pe cățărări, într-o echipă construită exclusiv pentru sprintul lui Degenkolb.

Se intră pe teritoriul lui Dumoulin

O tactică falimentară pentru catalanul Rodriguez, care, la 36 de ani, are probabil ultima ocazie să își treacă în palmaresul altfel extrem de bogat și un mare tur. „Purito” a pierdut dramatic Giro 2012 în penultima etapă, într-un contratimp individual, în favoarea lui Hesjedal, iar istoria se poate repeta acum.  E adevărat, rutierul Katiușa și-a mai îmbunătățit evoluțiile în proba contra-cronometru, dar adversar de această dată nu îi va fi canadianul, ci unul dintre cei mai buni specialiști ai disciplinei. Dumoulin viza aurul mondial la Richmond în proba de contratimp, iar Vuelta trebuia să fie doar o cursă pregătitoare în acest sens. În acest moment prioritățile s-au schimbat, iar experții sunt de părere că olandezul va fi capabil miercuri să pună până la trei minute în raport cu oamenii de general (excepție, probabil, Majka, dar polonezul are un avans mult prea mic, astfel că nu va fi nevoie să îi ia atât de mult timp). Speranțele unor rutieri ca Joaquim Rodriguez și Fabio Aru se leagă de faptul că Vuelta se află într-un moment extrem de avansat, iar Dumoulin ar trebui în sfârșit să arate semne de slăbiciune și să nu ruleze la capacitate maximă. Chiar și așa, olandezul are ca și acontată etapa de mâine, singura incertitudine fiind legată de avansul pe care îl va pune în raport cu rivalii.

28 secunde a pierdut doar Dumoulin în etapa de marți, cu final pe Ermita del Alba (categorie specială). Tactica Katiușei, care duminică trăsese după evadare într-un ritm draconic (pentru ca „Purito” să aibă acces la secundele de bonificație) a fost de neînțeles. Presupunând că Tiago Machado sau Dani Moreno nu s-au simțit bine, rămâne întrebarea de ce Rodriguez nu a încercat măcar să atace mai devreme. În ceea ce o privește pe Astana, aceasta are alibiul faptului că Aru a părut mai slab decât în zilele anterioare, în multe momente dând senzația că poate fi rupt din grupul favoriților. Totuși, pe final, italianul a părut proaspăt.

„Am salvat ziua, m-am simțit mult mai bine și am pierdut mult mai puțin timp decât anticipam. Practic, nu am simțit în niciun moment că sunt aproape de implozie. Acum urmează contratimpul, unde am așteptări mari. Va fi foarte greu să recuperez, vor fi în continuare etape grele, dar lucrurile arată mult mai bine pentru mine„, a spus la finalul etapei de ieri Dumoulin, conform cyclingnews.com.

Aproape 39 de kilometri de contratimp individual îi așteaptă miercuri pe cicliști. Traseul îi favorizează pe rutierii cu motoare diesel, așa cum este Dumoulin. Într-o zi bună, olandezul poate să câștige minute bune în raport cu oricine din plutonul Vueltei

Clasamentul general al Turului Spaniei, după 16 etape

Nu mai au unde să îl distanțeze pe Dumoulin

Presupunând că la capătul rundei de miercuri Dumoulin va îmbrăca din nou tricoul roșu, așa cum se anticipează, foarte important va fi avansul acestuia față de rivali. Asta pentru că nu au mai rămas etape foarte grele de munte, unde să se creeze diferențe importante. Practic, doar penultima etapă este ceva mai grea, dar și aceea are finalul în coborâre, unde rutierul lui Giant Alpecin ar putea recupera din eventualul deficit. Marele avantaj al lui „Purito”, Aru și chiar, de ce nu, Majka, e reprezentat de faptul că în slujba lor stau echipe puternice, care au ca unic scop să îl protejeze pe lider. Dumoulin nu e, așa cum am spus anterior, atât de norocos din acest punct de vedere, dar a dovedit că este extrem de puternic și că poate fi distanțat cu mare greutate.

2 este cota oferită de bookmakeri lui Tom Dumoulin pentru victoria finală în Vuelta. Aru este cotat cu 3,25/1, în timp ce dacă vei miza pe „Putrito”, cel mai slab dintre cei trei la contratimp, vei primi de 6,5 ori suma investită

Profilul penultimei etape, singura în care se mai pot face diferențe semnificative între rutierii de general

• Joop Zoetemelk, în 1979, este ultimul olandez care a reușit să se impună în Vuelta
• După aproape 20 de ani (de la Miguel Indurain), contratimpiștii par că sunt din nou în cărți pentru a se implica la vârf în cursele pe etape. Evoluția lui Dumoulin nu este doar rodul unei întâmplări (nici nu ar fi corect să o considerăm așa în condițiile în care la startul Vuelta s-a aflat toată crema rutierilor de general din plutonul profesionist, cu excepția lui Contador). Dar nu doar olandezul are argumente într-o viitoare luptă pe termen mediu și lung în cursele pe etape, Rohan Dennis, un alt ciclist care inițial a impresionat doar în proba contra-cronometru anunțându-se un candidat pentru câștigarea unui Mare Tur. Dovadă în acest sens stă prestația fabuloasă a acestuia în Colorado, acum mai puțin de o lună, când și-a zdrobit toți adversarii înainte de a-și adjudeca detașat victoria finală.