Goana după etape! Chris Froome a reușit a treia victorie din acest Tur al Franței

Nu mai e loc de dubiu. În ediția centenară a Turului Franței, Chris Froome (Sky) e invincibil. Rutierul britanic de 28 de ani a câștigat ieri contratimpul individual dintre Embrun și Chorges (32 de kilometri), reușind să se impună cu nouă secunde în fața lui Alberto Contador (Saxo-Tinkoff).

*”Cel mai greu contratimp din istoria Turului Franței” a fost câștigat de Chris Froome (Sky), deși britanicul nu a forțat, conform directorului său sportiv
*Nairo Quintana a urcat pe poziția a patra în clasamentul general, la Turul său de debut
*Mâine urmează etapa-regină a Turului, cu două ascensiuni peste Alpe d”Huez

Lance Armstrong și Alberto Contador sunt singurii rutieri care au reușit să câștige de cel puțin două ori Turul Franței în ultimii 13 ani. Fiecare a dominat competiția, reușind să câștige în stil de mare campion. Spre exemplu, Armstrong s-a impus în Tururile Franței din 2001, 2002 și 2004 câștigând patru, trei, respectiv șase etape. Contador a reușit și el trei victorii de etapă în 2009, când a câștigat al doilea său Tur. Iar Chris Froome le calcă pe urme celor doi cicliști. Britanicul de 28 de ani a câștigat azi a treia sa etapă din acest Tur, impunându-se cu nouă secunde în fața lui Contador și zece secunde în fața lui Purito Rodriguez (Katiușa).

Contador a condus la cele trei puncte de cronometraj intermediar, dar a fost depășit la final de Froome

Cățărătorii, avantajați de parcurs

„Chris nu va risca absolut nimic pe cele două coborâri ale zilei. Are un avantaj destul de bun și nu are de ce să își pună poziția în pericol”. Era declarația directorului sportiv al lui Sky, Nicolas Portal, oferită presei înainte de contratimpul dintre Embrun și Chorges de azi. Unul care i-a întrebuințat pe rutieri la maximum! Două cățărări, Cote de Puy Sanieres (6,4 km la o rampă de 6%) și Cote de Reallon (6,9 km la o rampă medie de 6,3%), erau urmate de două coborâri dificile, una mai rapidă și alta mai tehnică. Practic, avantajele rutierilor buni la contratimp erau anulate, fiind avantajați cățărătorii. Iar acest lucru s-a văzut și în rezultate. Doar Tejay van Garderen (BMC) a fost „intrus” în primii zece clasați ai etapei, restul fiind rutieri clasați în top 10.

Froome a recuperat pe final

Colac peste pupăză, nu doar coborârile le-au pus probleme rutierilor. Ci și o ploaie care a căzut aproape 30 de minute și a îmbibat pantele cu apă! Însă până la momentele în care favoriții au trecut peste cele două coborâri, drumul s-a uscat. Suficient pentru ca Alberto Contador să fie primul la primele două puncte de cronometraj intermediar! Surprinzător, ibericul îi luase 20 de secunde pe primii 12,5 kilometri lui Chris Froome, care părea să își respecte promisiunea de a nu forța. Dar odată cu schimbarea bicicletei de munte în cea din contratimp, survenită la kilometrul 20, Froome a început să forțeze. A recuperat handicapul, ba chiar l-a distanțat cu încă nouă secunde pe Contador. O surpriză plăcută a fost și Joaquim Rodriguez (Katiușa), ibericul care a sosit pe locul 3, la doar zece secunde de Froome. Dar și Nairo Quintana (Movistar), care a urcat pe 4 la general sau Roman Kreuziger, care completează podiumul.

Etapa 18: Regina centenarului (Gap – Alpe d”Huez, 172,5 km)

Cum ar putea fi caracterizată o etapă care în final ascensiunea de pe Alpe d”Huez? Probabil că legendară, având în vedere importanța și spectaculozitatea cățărării. Cum ar putea fi descrisă o manșă în care Alpe d”Huez nu apare o dată, ci de două ori? Probabil că epică și una care va intra în istorie! Exact la asta s-au gândit organizatorii când au realizat o buclă în jurul miticii ascensiuni alpine, cu 21 de viraje, numite după rutierii care au reușit să îmblânzească muntele! În doar 64 de kilometri, cicliștii vor trebui să treacă de două ori peste Alpe d”Huez! Pentru prima oară în istoria Turului! Însă pe lângă ascensiunea de categorie specială, pe parcurs mai apar și alte trei cățărări de categoria a doua și una de categoria a treia! O manșă perfectă pentru un Tur perfect! Favoriți sunt, evident, rutierii care se vor bate pentru clasamentul general. Nici Contador, nici Froome nu au câștigat pe Alpe d”Huez, dar spaniolul a pierdut în 2011 șansa de a câștiga pentru doar câteva secunde în fața lui Pierre Rolland și vrea răzbunare! Interesant e că organizatorii mizează pe 500,000 de spectatori la ora cursei.

Favoriți: Alberto Contador, Chris Froome
Jokeri: Pierre Rolland, Joaquim Rodriguez, Nairo Quintana

Clasament etapă:

Clasament general: