Nechita, pe 16, Edi Grosu, pe 56 în cursa pe șosea de la Jocurile Europei de la Baku! Grosu a încercat să atace cu 30 de kilometri înainte de final
Andrei Nechita a terminat pe locul 16 la cursa pe șosea de la Jocurile Europei de la Baku, în al doilea pluton, care a venit la câteva secunde în spatele câștigătorului Luis Leon Sanchez. Edi Grosu, marea speranță a României, nu a terminat decât pe 56
Un traseu de 13,9 kilometri, repetat de 15 ori, nu era unul chiar atât de dificil pentru Edi Grosu (Nippo-Vini Fantini), liderul echipei României la Jocurile Olimpice de la Baku. Un sprinter care se cațără bine, așa cum se autointitulase, Grosu putea fi numărat printre favoriții la medalia de aur, într-o cursă în care luau parte câțiva rutieri de elită din pluton, precum Giacomo Nizzolo, Elia Viviani, Tom Boonen sau Jens Keukeleire, dar și baroudeuri precum Niki Terpstra, Luis Leon Sanchez, care puteau da lovitura într-o evadare.
Până la evadarea finală, însă, în față s-a format un grup de 20 de rutieri, în care toate naționalele puternice, cu excepția Olandei și a Belgiei, au fost reprezentate. Avansul a crescut până la 5 minute, dar trena plutonului a fost din ce în ce mai dură, în timp ce în față rutierii au început să se atace. Imediat, un grup format din francezul Julian Alaphillipe (Etixx-Quick Step) și bulgarul Nikolai MIhailov (CCC Sprandi Polkowice) a încercat să se alipească evadării, dar n-a reușit. A fost și momentul în care Edi Grosu a atacat, dar românul n-a putut susține ritmul, a fost prins și, apoi, „înghițit” de pluton.
Astfel, speranțele României nu au stat decât în Andrei Nechita, dar rutierul de la Tușnad Cycling Team nu a rezistat forcingului de final. Un duo spaniol excelent format din Luis Leon Sanchez (Astana) și Jesus Herrada (Movistar) a dat lovitura pe final, iar Sanchez a profitat de lansarea coechipierului său, învingându-l la sprint pe ucraineanul Andrei Grivko, cel care merge alături de Sanchez la echipa Astana. Cehul Petr Vakoc (Etixx-Quick Step) a terminat pe 3, în timp ce Nechita a venit pe locul 16, iar Grosu a încheiat pe 56, la 15 minute în spatele învingătorului. Lars Pria și Daniel Crista, ceilalți doi români, au abandonat.
„Cred că am făcut o cursă bună. Acest traseu mi se potrivește, l-am încercat deja în Turul Azerbaidjanului, am făcut ultima etapă tot pe acest traseu. Am intrat în evadare la două tururi de sosire, eram doar în doi, acolo am consumat foarte multă energie ca să prind plutonul din față și pe final, din păcate, pe ultimii 500 de metri pe cațărare, am prins crampe și nu am putut să rămân cu plutonul fruntaș”, a declarat Andrei Nechita pentru DigiSport la finalul cursei.