Paolini, victorie de etapă și tricou roz** într-o etapă marcată de căzături
Luca Paolini (Katiușa) a devenit noul lider în Turul Italiei, după ce a câștigat etapa a treia, în urma unei evadări lansate pe o coborâre tehnică.
Etapă pentru atacanți
Spre deosebire de Turul Franței, organizatorii Giro au preferat întotdeauna să încerce rutierii încă din prima săptămână cu etape dificile. Teoretic, manșa de azi era accesibilă și unui sprinter care se putea ține de pluton pe cele două cățărări ale zilei, de tipul lui Sacha Modolo. Dar dificultatea ascensiunilor și, mai ales, a coborârilor, garantau practic o etapă care să se încheie în urma unui atac. Iar rutierii care au simțit acest lucru au atacat. Fabio Taborre (Vini Fantini), Manuele Boaro (Saxo-Tinkoff), Willem Wauters (Vacansoleil), Jarlinson Pantano (Colombia), Bert De Backer (Argos-Shimano), Dirk Bellemakers (Lotto Belisol) și Jackson Rodriguez (Androni Giocattoli) au plecat din pluton, etapa fiind construită perfect parcă pentru Rodriguez sau Pantano, ei putându-se desprinde pe San Mauro Cilento și Sella di Catona, cele două ascensiuni de categoria a treia, respectiv a doua, de pe traseul de azi.
Ryder Hesjedal visează și în acest an la tricoul roz câștigat în ediția trecută a Giro
Paolini s-a impus după evadare
Însă chiar pe ultima ascensiune, aflată la aproximativ 20 de kilometri de sosire, când plutonul începuse să se apropie deja, evadarea s-a dezintegrat. Taborre a plecat în față, însă șansele sale de reușită au fost nule din cauza unui atac din pluton. Surprinzător, câștigătorul de anul trecut, Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp) a beneficiat de o trenă susținută a colegilor care au dorit să se revanșeze pentru contratimpul pe echipe slab de ieri și a evadat! Mutarea a provocat ușoară panică în pluton, însă atât Nibali, cât și Wiggins, cei doi favoriți, au reușit să îl prindă pe Hesjedal, care a continuat însă să dicteze ritmul. Mai rapid a fost totuși Luca Paolini (Katiușa). Un veteran de 36 de ani, care a câștigat atât curse clasice (Săgeata Brabantului – 2004 sau Het Nieuwsblad în acest an), cât și o etapă în Turul Spaniei în 2006, a țâșnit pe coborâre și nu a mai putut fi prins de pluton. Asta în timp ce în spate, Michele Scarponi (Lampre-Merida) a căzut și a pierdut timp prețios. A fost o dublă lovitură pentru Paolini, care a preluat și șefia clasamentului general grație bonusului de etapă. Cadel Evans (BMC) și Ryder Hesjedal au venit pe doi și pe trei și au smuls zece secunde, respectiv opt celorlalți contracandidați.
Mâine e primul final în cățărare
Însă prima bătălie cu adevărat importantă se va da mâine, în etapa a patra. Una dintre cele mai lungi manșe din această ediție, în lungime de 246 de kilometri, etapa dintre Policastro și Serra san Bruno. Cu o populație de doar 7.000 de locuitori, satul de la final promite un sfârșit de manșă spectaculos, primul în ascensiune din acest Giro. Cu siguranță, favoriții vor ataca din nou și Paolini va avea șanse mici să-și păstreze tunica roz la finalul rundei.
Clasament etapă:
1 Luca Paolini (Katiușa) 5:43:50
2 Cadel Evans (BMC Racing Team) 0:00:16
3 Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp)
4 Mauro Santambrogio (Vini Fantini-Selle Italia)
5 Samuel Sanchez Gonzalez (Euskaltel-Euskadi)
6 Giampaolo Caruso (Katiușa)
7 Pieter Weening (Orica-GreenEdge)
8 Bradley Wiggins (Sky)
9 Benat Intxausti Elorriaga (Movistar)
10 Robert Gesink (Blanco)
Clasament general:
1 Luca Paolini (Katiușa) 9:04:32
2 Bradley Wiggins (Sky) 0:00:17
3 Rigoberto Uran Uran (Sky)
4 Benat Intxausti (Movistar) 0:00:26
5 Vincenzo Nibali (Astana) 0:00:31
6 Valerio Agnoli (Astana)
7 Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp) 0:00:34
8 Giampaolo Caruso (Katiușa) 0:00:36
9 Iuri Trofimov (Katiușa)
10 Sergio Luis Henao (Sky) 0:00:37