Peter Sagan a spart gheața în Turul Franței, într-o etapă care a traversat trei țări! Geraint Thomas a rămas liderul clasamentului general

Peter Sagan a câștigat etapa a 3-a a Turului Franței, desfășurată între Verviers (Belgia) și Longwy (Franța), desfășurată pe distanța a 212,5 kilometri. Slovacul de la Bora s-a impus la capătul unui sprint foarte dificil, în ascensiune, în fața australianului Michael Matthews (Sunweb) și irlandezului Daniel Martin (Quick Step). Geraint Thomas (Sky) și-a păstrat tricoul galben.

• Etapa a 3-a a Turului Franței a traversat trei țări. Startul s-a dat în Belgia, caravana a intrat apoi în Luxemburg, prin Schmiede, a rulat în această țară pe o distanță de 115 kilometri, iar la final s-a concurat în Franța. Ultima dată când „Le Tour” a parcurs trei țări în aceeași etapă s-a întâmplat în 2009, când rutierii au plecat din Elveția de la Martigny, au intrat în Italia și au terminat în Franța la Bourg Saint Maurice.

Cursa a fost așteptată cu mare interes în Ardennes, mai ales că a avut profilul unei „clasice”, cu multe dealuri și mai ales cu un final în cățărare, în lungime de 1,6 kilometri. Rutieri precum Gilbert, Van Avermaet, Sagan sau Matthews și-au făcut planuri mari pentru această etapă, profilul chiar a fost dsemnat pentru oamenii care excelează în cursele de o zi.

Debutul a fost însă așa cum l-a așteptat toată lumea cu o evadare, care nu s-a format chiar ușor, având în vedere că mulți rutieri și-au dorit să plece din pluton. După câțiva kilometri, situația s-a stabilizat. Nils Politt (Katusha-Alpecin), Adam Hansen (Lotto-Soudal), Romain Sicard (Direct Energie), Nathan Brown (Cannondale-Drapac), Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) și Romain Hardy (Fortuneo-Oscaro) au fost  cei șase oameni care au format evadarea zilei. Aceștia nu au „dezvoltat” însă o evadare consistentă, astfel că șansele unei victorii a unui om care a fost în față pentru mai bine de 150 de kilometri au fost minime pe tot parcursul zilei.

Un atac din spate, cu mai puțin de 60 de kilometri înainte de final, a mai „dezamorțit” cursa. Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Lilian Calméjane (Direct Energie) și Pierre-Louis Périchon (Fortuneo) au încercat ceva, dar nici lor nu le-a reușit. Pentru 25-30 de kilometri s-a format un nou grup în frunte, din patru oameni, cu De Gendt, Calmejane, Hardy și Périchon. Plutonul a controlat tot timpul evadarea, astfel că finalul a fost pentru oamenii de „clasice”.

La un moment dat, Richie Porte (BMC) și Alberto Contador (Trek) au apărut în față, dar finalul i-a aparținut lui Peter Sagan, care a avut un sprint lung și consistent. Slovacul a făcut față oricui atac venit din spate, astfel că și-a trecut în cont primul succes în Turul Franței, în 2017. El avea în palmares alte șapte victorii în precedenții 5 ani de participări.

• Richie Porte a atacat primul, dar Peter Sagan a „dominat șoseaua”, conform datelor prezentate de oficialii Turului Franței. Slovacul a „dezvoltat” o viteză de aproape 30 de kilometri / oră, mai exact 28,6 km / h, pe o cățărare de 1,6 km, cu o pantă medie de 5,8%!

Un alt câștigător al zilei a fost Dan Martin, ciclistul care a încheiat pe treapa a treia a podiumului. Om de Top 10 la „general”, ciclistul irlandez a câștigat 4 secunde de bonificație, plus alte 2 secunde pe care le-a avut față de marii favoriți, Chris Froome, Nairo Quintana, Jakob Fuglsang, Romain Bardet, Richie Porte, Alberto Contador și Fabio Aru.

După o etapă cu un final destul de dificil, clasamentul general a fost total bulversat. Geraint Thomas a rămas cu tricoul galben pe umeri, după ce a sosit în același timp cu marii favoriți. Pe locul 2 a urcat însă coechipierul acestuia, Chris Froome, aflat la o distanță de 12 secunde, la fel ca și Michael Matthews, ocupantul locului secund în etapa de azi.

După un test dificil trecut cu bine de toți marii favoriți, marți, în Turul Franței, se anunță o etapă ceva mai „așezată”, dedicată din nou sprinterilor. Întrecerea nu va mai părăsi teritoriul francez până la final, iar runda a 4-a se va desfășura între Mondorf les Bains și Vittel, pe o distanță de 207,5 km.