S-a bătut până în ultimul metru. Battaglin, învingător neașteptat la Oropa. Uran a pierdut secunde importante față de contracandidații la victoria finală

Bardiani-CSF este noua senzație a acestui Giro, după ce a reușit două victorii în ultimele două zile. Succesul din evadare a lui Marco Canola de vineri a fost dublat de reușita lui Enrico Battaglin, care s-a impus în etapa a 14-a, disputată sâmbătă între Aglie și Oropa

• Battaglin părea că nu mai poate să revină pe finalul abrupt, dar a găsit puterea și a reușit să îi depășească pe Cataldo și Pantano
• Uran a pierdut 25 de secunde față de Quintana, 21 de secunde față de Aru și Pozzovivo, dar și 5 secunde față de Evans
• Etapa de mâine din Giro se încheie pe Plan del Montecampione, o ascensiune de categoria 1, cu pante maxime de 12%

Dario Cataldo a atacat azi cu un singur scop: victoria de etapă

Au început lucrurile serioase în Giro! După 13 etape în această ediție a Turului Italiei, columbianul Rigoberto Uran (Omega Pharma-Quick Step) era lider, cu 37 de secunde în fața lui Cadel Evans (BMC). Însă niciuna dintre manșele pe care rutierii le parcurseseră până acum nu era la fel de dificilă ca runda pregătită sâmbătă de organizatori. Cei 164 de kilometri între Aglie și Oropa aveau profilul perfect pentru o etapă de munte: o manșă în „dinți de fierăstrău”, cu patru cățărări – două de categoria 1, una de categoria a doua și una de categoria a treia. Și, cel mai important, cu final în ascensiune dificilă, de 11,8 kilometri, cu o pantă medie de 6,2%, însă cu pante de 9%, 10% și chiar 13%.

Cataldo, evadare pentru o victorie de etapă

Evident, primii kilometri s-au rulat la viteză maximă, însă chiar și așa, o evadare de 22 de oameni a reușit să plece din pluton. Printre evadați s-au numărat rutieri cu adevărate calități de cățărători, precum Nicolas Roche (Tinkoff-Saxo), Dario Cataldo (Sky), Tim Wellens (Lotto-Belisol), Valerio Agnoli (Astana), Emanuele Sella (Androni Giocattoli) sau Ivan Santaromita (Orica-GreenEdge). Grupul masiv de evadați s-a distanțat la aproape 10 minute, însă diferența a început să scadă mai întâi pe Alpe Noves, a doua ascensiune a zilei, în timp ce pe Bielmonte, cățărarea de 18 kilometri, cu pantă medie de 5,6% și pantă maximă de 13%, noi grupuri au început să se formeze.

Uran și Arredondo, doi columbieni în fruntea plutonului la startul etapei. Ambii au suferit însă pe ultima ascensiune a zilei

Primul care a atacat a fost Pierre Rolland (Europcar), ajutat de colegul Bjorn Thurau și urmat imediat de Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp), Gorka Izaguirre (Movistar) și Riccardo Zoidl (Trek). Un alt grup, din care au făcut parte Julian Arredondo (Trek) și Stefano Pirazzi (Bardiani-CSF), a plecat din pluton tot pe Bielmonte, în timp ce irlandezul Roche și-a părăsit colegii de evadare în fruntea cursei, după ce a aflat că avantajul grupului de 22 de rutieri scăzuse la doar 4 minute în fața grupului lui Rolland și Hesjedal, câștigătorul din 2012. Astfel că în vârful lui Bielmonte, Roche mai avea doar 4 minute și 25 de secunde în fața grupului Rolland-Hesjedal și 5 minute în fața grupului Pirazzi-Arredondo.

Battaglin, învingător de nicăieri

Așa cum era de așteptat, însă, lucrurile s-au schimbat. Roche a fost prins pe coborâre, iar Albert Timmer (Giant-Shimano) și Manuel Quinziato (BMC) au atacat la rândul lor. După o problemă mecanică a itlaianului, Timmer a rămas singur în frunte, cu un avantaj de 36 de secunde în fața lui Cataldo și a lui Jarlinson Pantano (Colombia). Ce s-a întâmplat însă în pluton? Până la ascensiunea spre sanctuarul de la Oropa, lucrurile au fost calme. Însă pe primele pante ale cățărării finale, Domenico Pozzovivo (AG2R-La Mondiale) și-a trimis locotenenții să ducă o trenă puternică în grupul favoriților. Iar cu 3,5 kilometri înainte de final, Pozzovivo a accelerat puternic, fiind urmat doar de Nairo Quintana (Movistar), principalul favorit la victorie înaintea Giro. Quintana nu a dat nici măcar o pedală la trenă, însă cei doi s-au distanțat bine de restul favoriților. Însă pe final, columbianul a fost mai puternic, părăsindu-l pe Pozzovivo chiar pe porțiunea pavată din ultimii 200 de metri. Însă atât Quintana, cât și Pozzovivo sau Evans au reușit să îi ia secunde bune lui Rigoberto Uran, liderul care a clacat în ultimele sute de metri.
 

Enrico Battaglin wins! / Vittoria di Enrico Battaglin ! #giro @Bardiani_CSF pic.twitter.com/Qf9XqgNS7S

— Giro d’Italia (@giroditalia) May 24, 2014

Ce s-a întâmplat însă în frunte? Cu 1800 de metri înainte de final, în frunte se aflau doar Albert Timmer, Dario Cataldo și Jarlinson Pantano. Pe ultimele pante, Jan Polanc (Lampre-Merida) și Enrico Battaglin (Bardiani-CSF) au revenit. Dar Cataldo și Pantano au sprintat primii și părea că italianul de la Sky va salva Giro-ul formației britanice. N-a fost însă cazul. Battaglin, sprinter mult mai bun, dovadă locul 5 din etapa a 10-a, câștigată de Nacer Bouhanni, a venit incredibil în ultimii 30 de metri și l-a depășit pe mult mai experimentatul Cataldo pentru a obține a doua victorie de etapă din carieră în Giro, după cea de anul trecut, din etapa a patra.