Situație neașteptată în Turul Franței, în prima etapă din Pirinei: borna care indica ultimul kilometru s-a „prăbușit” în fața plutonului de favoriți! Un britanic, „patron” pe Col d’Aspin

Etapa a 7-a a Turului Franței la ciclism, desfășurată între L’Isle Jourdain și Lac de Payolle (162,5 km), prima cu final în „Pirinei”, a fost câștigată de un ciclist britanic, Stephen Cummings (Dimension Data). Finalul de etapă a fost însă neașteptat: o dronă a căzut peste borna care indica ultimul kilometru, iar aceasta s-a prăbușit în fața plutonului de favoriți! Greg Van Avermaet și-a mărit avansul în clasamentul general.

După șase etape în care nu s-a înregistrat niciun abandon, o premieră în istoria recentă a Turului Franței, caravana ciclistă a intrat în primele etape cu adevărat „incendiare”, în Munții Pirinei. Prima din cele trei etape montane prevăzute în această zonă a avut prevăzută doar cu o cățărare dificilă, Col d’Aspin – un „vârf” legendar în Marea Buclă, inclus pentru prima dată în 1910! Punctul de maxim al cățărării a fost programat cu 7 kilometri înainte de final.

Așa cum au prevăzut majorotatea specialiștilor, etapa a fost favorabilă unei evadări. Se estima că marii favoriți își vor conserva energia pentru următoarele două etape din Pirinei, mult mai dificile. Ceea ce s-a și „respectat” până la finalul etapei. După o primă oră în care s-a rulat destul de rapid în cursă, s-a format și evadarea zilei, compusă din 29 de rutieri, în frunte cu tricoul galben, Greg Van Avermaet și Vicenzo Nibali.

Primul a primit „liber” din partea plutonului pentru că nu este considerat încă periculos pentru clasamentul general final, în timp ce învingătorul din Turul Italiei a pierdut deja timp însemnat. S-a mers în grup compact până cu aproximativ 40-45 de kilometri, când au început atacurile.

Din toate încercările de a reuși o nouă evadare a avut de câștigat Stephen Cummings, care avea deja experiența unui succes în Turul Franței, obținută anul trecut. Britanicul a plecat solitar, iar la baza cățărării pe d’Aspin avea deja un avans de aproximativ 30 de secunde în fața principalilor urmăritori, Vicenzo Nibali, Greg Van Avermaet, Daniel Navarro și Daryl Impey. Cei care aveau să și conteze până la urmă pentru victoria finală.

Aflat la 14 minute distanță la general și situat pe locul 49, Nibali a părut în formă la începutul cățărării, dar tricoul galben i-a rezistat vreo 4 kilometri din cei 12 kilometri cât a însumat urcușul. Grupul urmăritor nu a reușit să se apropie însă de Cummings, care a fost mult prea puternic în această etapă. Britanicul a dat senzația că și-a construit pas cu pas această victorie. Spre finalul cățărării și Vicenzo Nibali s-a „prăbușit” și a fost lăsat în urmă de Navarro și Impey.

Stephen Cummings a câștigat la final cu peste 1 minut diferență față de Navarro și Impey, victoria britanicului fiind mai mult decât clară. Interesant, echipa lui – Dimension Data – a obținut a patra victorie în primele 7 etape, după cele 3 adjudecate de Cavendish. O performanță extraordinară pentru o echipă aflată la debutul Turului Franței.

CLASAMENT ETAPĂ‚:

Un al doilea câștigător al zilei a fost Greg Van Avermaet, care și-a mărit avansul față de următorii clasați, diferența a trecut de 6 minute. O situație cu totul neașteptată înaintea acestei etape pentru belgian, care va avea însă dificultăți să rețină tricoul mâine, având în vedere profiul, cu legendarul Tourmalet pe traseu.

CLASAMENT GENERAL

Favoriții nu s-au atacat în prima etapă din Pirinei, iar la final au avut o mare surpriză. Borna care indica ultimul kilometru s-a prăbușit chiar în fața lor! Aceasta a cedat din cauza unei drone. Astfel, ultimul kilometru a fost neutralizat, iar organizatorii au anunțat că vor lua în considerare timpul la intrarea în ultimii 3 kilometri.