VIDEO – Roma Maxima, câștigată de un spaniol. Valverde, la a șasea victorie în acest sezon

Alejandro Valverde (Movistar) a câștigat azi clasica Roma Maxima, după ce s-a impus în urma unei evadări de peste 50 de kilometri

• Valverde terminase pe locul 3 în clasica Strade Bianche, care a avut loc sâmbătă
   
• A fost a șasea victorie pentru spaniolul de 33 de ani, după cele trei etape și clasamentul general din Ruta del Sol și Turul Murciei

La mai puțin de 24 de ore de la finalul Strade Bianche, Italia a oferit o nouă cursă clasică spectaculoasă pasionaților de ciclism. Prin jurul celor șapte coline pe care este așezată capitala Italiei, Roma, organizatorii cursei Roma Maxima au desenat un parcurs spectaculos, cu patru ascensiuni ale unor dealuri care au adus aminte de cele din Flandra. Pe drumuri pavate, extrem de înguste, rutierii și-au testat limitele pe fostul parcurs al Giro del Lazio, o cursă care intrase, ușor, în anonimat. Însă odată ce RCS a decis că Roma Maxima trebuie să fie o clasică importantă din calendarul plutonului profesionist, rutierii au început să trateze din nou cu interes cursa romană.

Valverde s-a obișnuit să conducă plutonul și să dicteze ritmul în acest sezon

Cursa s-a decis lângă Colosseum
La start nu s-au aliniat la fel de multe nume mari cum s-au strâns la debutul Strade Bianche. Însă nume precum Alejandro Valverde (Movistar), Filippo Pozzato (Lampre-Merida) sau Philippe Gilbert (BMC) vizau victoria în cursa de azi. Belgianul Gilbert, campion mondial în 2012, era plin de încredere, mai ales că dealurile plasate la 50-60 de kilometri de finalul cursei erau perfecte pentru el. Însă Valverde, aflat într-o formă excepțională în acest debut de sezon, era și el unul dintre favoriți, după ce câștigase trei etape și clasamentul general în Ruta del Sol și venise pe locul 3 ieri în Strade Bianche.

Cursa de azi, în lungime de 180 de kilometri, a debutat normal, cu o evadare de șapte oameni – Matthias Brandle (IAM Cycling), Niccolò Bonifazio (Lampre Merida), Daniel Teklehaimanot și Dennis Van Niekerk (MTN Qhubeka), Kiel Reijnen (United Healtcare), Ben Gastauer (AG2R La Mondiale) și Thomas Damuseau (Giant-Shimano), care au pus între ei și plutonul urmăritor peste șapte minute. Însă odată ce Movistar, Cannondale și Bardiani-CSF au trecut la trenă, avansul a scăzut treptat, până sub un minut înaintea lui Campi di Annibale, o cățărare dintr-o localitate încărcată de istorie, presupusă tabără a generalului cartagenez Hannibal în drumul spre Roma.

Domenico Pozzovivo a fost marele învins al cursei de azi

A fost și locul în care s-a decis ediția din acest an a cursei Roma Maxima. După ce pe primele pante, Alejandro Valverde (Movistar) a încercat să rupă, fără succes plutonul, pe rampele de 13-14% din vârful ascensiunii, Domenico Pozzovivo (AG2R-La Mondiale) a dat atacul decisiv. Micuțul italian s-a desprins imediat și nu a putut fi urmat decât de Valverde, iar tandemul s-a distanțat imediat la 20 de secunde în spatele urmăritorilor.

Până când plutonul urmăritor s-a organizat, neexistând un rutier cu experiență care să conducă urmărirea fugarilor, distanța s-a mărit la aproape 50 de secunde, iar cei doi păreau că au cursă câștigată! N-a fost așa! Deși mai aveau 26 de secunde la intrarea în ultimul kilometru, adică exact lângă Colosseumul din Roma, Valverde și Pozzovivo n-au conlucrat pentru a-și asigura o bătălie în doi pentru victorie. În spate, Gilbert și Colbrelli au tras puternic pe ultimele sute de metri, iar indecizia lui Pozzovivo, care știa că va pierde la sprint în fața lui Valverde a fost decisivă. Spaniolul a accelerat cu 300 de metri înainte de final, suficient cât să câștige cu o secundă în fața coechipierului lui Pozzovivo, Davide Appollonio. Podiumul a fost completat de Sonny Colbrelli (Bardiani-CSF), în timp ce „Pozzo” a terminat doar pe locul 5.

A fost a șasea victorie a lui Valverde în acest sezon, după cele trei etape și clasamentul general din Ruta del Sol și Turul Murciei. Spaniolul de 33 de ani vizează Turul Franței în acest sezon, anunțând că va participa însă și în Vuelta.