Denver BronKO”d. Seattle Seahawks a spulberat echipa lui Manning și a câștigat primul Super Bowl din istorie

Seattle Seahawks a câștigat primul trofeu de campioană a NFL din istorie, după ce s-a impus cu 43-8 în ediția 48 a Super Bowl în fața lui Denver Broncos. Victoria lui Seahawks a venit după o execuție perfectă a gameplan-ului lui Pete Carroll. Însă Seahawks a profitat și de erorile uriașe ale ofensivei lui Broncos, care doborâse toate recordurile în acest sezon

• Russell Wilson, QB-ul lui Seahawks, care a aruncat 2 TD-uri în Super Bowl, este al 1254-lea bine plătit jucător din NFL, cu un salariu de 526.500 de dolari pe an. Manning câștigă 18 milioane de dolari pe an
• Denver a devenit prima echipă din istoria NFL care a primit puncte în Super Bowl prin safety, pick-6, rushing touchdown și passing touchdown
• Peyton Manning (cele mai multe pase completate – 34) și Demaryius Thomas (cele mai multe pase primite – 13) au stabilit noi recorduri în Super Bowl. Degeaba însă, Broncos a avut o evoluție inexplicabil de slabă
• Malcolm Smith, linebacker la Seahawks, a fost declarat MVP al Super Bowl

Așa a început totul: Manning și Ramirez nu au comunicat, iar meciul a pornit, practic, de la 2-0 pentru Seahawks

„Dacă mi-ai fi spus acum trei ani că voi juca în Super Bowl cu Denver Broncos la New York, ți-aș fi râs în față”. E declarația lui Peyton Manning, quarterbackul lui Broncos, oferită televiziunii Fox înainte de finala sezonului 2013 al NFL. Una oferită pe un ton zâmbitor, mai ales că Manning își văzuse visul cu ochii. La 37 de ani, unul dintre cei mai buni QB din istorie avea șansa să câștige un nou inel de campion. Și să scape, probabil pentru totdeauna, de eticheta de jucător care cedează sub presiune în play-off. Pentru că da, Manning, în ciuda cifrelor incredibile pe care le-a reușit în sezonul regulat an de an, atât pentru Indianapolis Colts, cât și pentru Denver Broncos, avea un record slab în play-off înaintea duelului cu Seattle Seahawks din această dimineață: 11 victorii și 11 înfrângeri. Iar multe dintre eșecuri au venit ca urmare ale unor greșeli copilărești ale unui jucător considerat drept unul dintre cei mai cerebrali din istoria NFL.

Lui Peyton Manning nu i-a venit să creadă că Broncos nu a putut să marcheze în prima repriză a partidei cu Seahawks

Broncos, record negativ în Super Bowl: cele mai multe puncte primite în prima repriză

Pe hârtie, Super Bowl 48 putea fi rezumat în câteva cuvinte: cel mai bun atac din istorie – Denver – întâlnea cea mai bună defensivă din ultimii 20 de ani ai NFL – Seahawks. Iar când acest lucru s-a întâmplat în Super Bowl, adică de șase ori, defensiva a câștigat de fiecare dată! Să fi fost cazul și în acest an? Nu a fost nevoie decât de 12 secunde pentru a ne da seama! Pentru că primul snap al partidei a fost unul catastrofal! Centrul Ramirez a aruncat mult în stânga lui Peyton Manning, iar running back-ul Moreno a prins balonul în end-zone! Rezultatul? Cele mai rapide puncte din istorie într-un Super Bowl! O cotă de 41 care îi răsplătea pe pariorii îndrăzneți  pentru ca primul play să fie un safety în end-zone-ul lui Broncos. Și un 2-0 pe tabelă care l-a făcut pe Peyton Manning să pară îngrijorat pentru prima oară în acest play-off.

Defensiva lui Broncos nu a putut să îl oprească pe Marshawn Lynch, care a mai marcat un touchdown în acest postseason

Iar Manning avea de ce să fie îngrijorat! Pentru că prima repriză a celei mai bune ofensive din istorie s-a transformat într-o veritabilă catastrofă. Rezultatul drive-urilor? Safety. Punt. Intercepție (Kam Chancellor). Intercepție și Touchdown (pick-6 al lui Malcolm Smith). Turnover on downs. Niciun punct marcat! Doar 123 de yarzi câștigați! Lovituri dure primite de Welker, Thomas sau Decker din partea „Legion of Boom” a lui Seattle. Pe tabelă? 22-0! Fără ca Russell Wilson, QB lui Seahawks, să forțeze prea mult. E drept, Wilson – al 1254-lea cel mai bine plătit jucător din NFL – a beneficiat și de ajutorul unui Percy Harvin care s-a metamorfozat în running back, alergând 45 de yarzi în 2 rushing plays excelent gândite de Pete Carroll, care au destabilizat complet defensiva lui Broncos. Plus un Marshawn Lynch care a „mușcat” exact când a contat, reușind singurul touchdown pe un play ofensiv al lui Seahawks.

Punterul Colquitt a apărut de trei ori în Super Bowl pentru Denver. În primele două meciuri din play-off, Denver a avut un singur punt

Statistic vorbind, Denver stătea catastrofal. Pentru că în sfertul 2, deși a câștigat 112 yarzi față de cei 18 ai lui Seahawks, Broncos a primit 14 puncte fără să marcheze niciunul. În istoria Super Bowl, nicio echipă din cele 11 care nu marcaseră niciun punct în prima repriză nu câștigase trofeul Vince Lombardi. Mai mult, doar cinci echipe fuseseră conduse cu cel puțin 22 de puncte la pauză în istoria Super Bowl-ului. Ironia sorții? Cele mai mari fuseseră stabilite tot împotriva lui Broncos (25 de puncte în 1988 și 24 de puncte în 1990)! Și, conform ESPN, la pauză, Seattle avea o probabilitate de 97% de a câștiga pentru prima oară Super Bowl-ul în istoria de 38 de ani a echipei.

Percy Harvin nu a putut fi oprit în prima fază a reprizei secunde. Recieverul lui Seahawks a dus scorul la 29-0 cu un return de 88 de yarzi

Încă o mare eroare a lui Denver a rezolvat jocul

Probabil că la pauză, antrenorul John Fox și Peyton Manning au ținut un discurs motivațional în vestiar. Unul de genul celui ținut de Al Pacino în filmul „Any Given Sunday”. Dar parcă impactul vorbelor celor doi veterani a dispărut imediat ce jucătorii au revenit pe teren. Pentru că defensiva lui Denver a fost din nou visătoare. Kick-off pentru Percy Harvin, care a profitat de spațiul lăsat de adversari! Două schimbări de direcție, o accelerare și 13 secunde mai târziu, scorul era deja 29-0! „Nu-i nimic”, și-a spus Manning, care încă avea încredere că poate întoarce soarta partidei, avându-i lângă el pe Eric Decker, Wes Welker sau Demaryius Thomas lângă el.

Defensiva lui Seahawks a limitat ofensiva lui Denver, cea mai bună din istoria NFL, la doar 8 puncte marcate!

Doar că Broncos a mai încasat un touchdown pe o greșeală! A fost un fumble pierdut de Thomas după o pasă perfectă a lui Manning. Scor? 36-0! Iar Broncos a devenit prima echipă din istoria Super Bowl care primește puncte după un pick-6, un rushing TD, un safety și un fumble! Schimbul de touchdownuri dintre Wilson (18 pase reușite / 25 pase încercate, 205 yarzi, 2 TD) și Manning (34 de pase reușite / 49 pase încercate, 280 yarzi, 1 TD, 2 intercepții) – care a reușit cele mai multe pase reușite din istoria Super Bowl – nu a mai contat deloc. Elevii lui Pete Carroll au intrat în istorie, aducând primul trofeu Vince Lombardi din istoria lui Seahawks, după victoria cu 43-8 în fața lui Broncos. Și, probabil, cea mai fericită zi din ultimele trei decenii pentru fanii sportului din Seattle. Pentru că Mariners, echipa de baseball, se zbate în mediocritatea unei divizii în care nu poate să treacă de New York Yankees sau Boston Red Sox, iar Supersonics, franciza de baschet, a fost împachetată și trimisă în Oklahoma City, acolo unde s-a transformat în Thunder, liderul Conferinței de Vest din NBA.

Malcolm Smith, autor a două intercepții, e declarat MVP al Super Bowl 48! E primul linebacker, jucător defensiv, care câștigă acest trofeu, după Ray Lewis în Super Bowl 35

Poza Super Bowl-ului: Antrenorul lui Seahawks, Pete Carroll, e păcălit de jucătorii săi, care aruncă un butoi de Gatorade în capul său!

Wilson e abia al patrulea QB din istorie care câștigă Super Bowl-ul în al doilea an ca profesionist după Ben Roethlisberger (Pittsburgh Steelers), Tom Brady (New England Patriots) și Kurt Warner (St. Louis Rams)

12 eșecuri are Peyton Manning în 23 de meciuri în play-off în NFL, cele mai multe din istorie