Gala ProSport! Laura Badea e unică: e singura scrimeră din România medaliată cu aur la JO
Bucureșteanca este singura scrimeră din țara noastră care a cucerit o medalie de aur la o ediție a Jocurile Olimpice: Atlanta 1996
Laura Badea (42 de ani) este vicepreședinte al Federației Române de Scrimă și membru al Comitetului Olimpic și Sportiv Român.
A fost odată, ca niciodată…Așa începe orice poveste frumoasă. Așa a început și povestea uneia dintre cele mai mari campioane pe care a avut-o România până în prezent: floretista Laura Badea. Ajunsă la scrimă după ce a cochetat mai întâi cu atletismul și handbalul, Laura a urcat rapid pe treptele gloriei. Talentul nemărginit, sutele de ore de antrenament și, nu în ultimul rând, grija antrenorilor și a părinților, au condus-o pe Laura Badea pe cele mai înalte podiumuri din lume. Cele 15 medalii cucerite la Campionatele Europene, Campionatele Mondiale și Jocurile Olimpice dau măsura exactă a valorii celei mai de succes spadasine din România.
Vârful a fost atins la Atlanta
Totul a culminat cu ediția din 1996 a Jocurilor Olimpice, de la Atlanta (SUA). Acolo, Laura Badea a reușit să o învingă pe italianca Valentina Vezzali (15-10) și devenea prima sportivă din România medaliată cu aur într-o probă de scrimă (n.r. – floretă). Iar până în prezent, prin această medalie cuerită, Laura Badea este unică. Nimeni nu a reușit să egaleze performanța ei, deși, în 2008, la Jocurile Olimpice de la Beijing, Ana Maria Brânză a fost la un pas, dar în final a trebuit să se mulțumească cu medalia de argint.
De-a lungul timpului, România a cucerit doar trei medalii de aur la individual în scrimă, două la masculin și una la feminin. Performanța Laurei este încadrată de medaliile de aur cucerite de Ion Drâmbă (floretă), la Jocurile Olimpice din Mexico (1968) și de Mihai Covaliu (sabia), la Jocurile Olimpice de la Sydney (2000).
„Nu am visat nici măcar că voi deveni campioană la junioare, cu atât mai puțin campioană olimpică”, Laura Badea, după ce a câștigat tilul olimpic la Atlanta.
Bornele carierei
* A început scrima la 13 ani, după ce a cochetat cu handbalul și atletismul
* Primele antrenoare: Rodica Popescu, Maria Vicol și Ana Pascu (de la CSS 1 București)
* Primul succes major la individual: campioană mondială la Haga, 1995
* Cea mai mare victorie din palmares: titlu olimpic la floretă individual, la JO Atlanta 1996
* Ultimele medalii: aur la individual și cu echipa la Europenele de la Copenhaga, din 2004, an în care s-a și retras