Xavier Pascual a pierdut primul meci oficial pe banca tehnică a naționalei României, 22-23 cu echipa Serbiei în preliminariile Campionatului European din 2018, dar a ieșit la final tot ca un învingător. Antrenorul spaniol a avut la final un discurs demn, a recunoscut superioritatea adversarilor, și-a lăudat în același timp jucătorii că au fost până în ultima secundă la egalitate cu puternica reprezentativă a Serbiei, nu a dat în niciun moment vina pe alți factori externi meciului, cum ar fi problema cu lumina în sală care a întrerupt jocul pentru aproape 20 de minute.
La conferința de presă care a urmat după joc, selecționerul României a început prin a felicita publicul și echipa națională: „Trebuie să le mulțumesc jucătorilor, au făcut un efort mult peste posibilitățile lor ca să fie și să rămână în meci. Fără îndoială, am jucat contra celei mai talentate echipe din grupă, sunt mai buni ca noi. Am fi putut câștiga un punct, dar realitatea este că ei sunt mult mai buni decât noi. Și trebuie să muncim să ne apropiem de nivelul pe care îl au ei. Trebuie să apreciem nivelul și efortul depus de jucători pentru a evolua la nivelul din acest meci. Respectul se câștigă la înfrângeri, nu la victorii, iar astăzi jucătorii au câștigat tot respectul meu! Mâine ne antrenăm și încercăm duminică să câștigăm”.
Conform evenimentelor petrecute la joc, România și-a ieșit din ritm în momentul în care partida a fost întreruptă la scorul de 8-8 (min. 22), pentru mai bine de 15 minute, din cauza unei căderi de tensiune în sală. Organizatorii nu au avut la dispoziție un generator de rezervă pentru lumină, astfel că „tricolorii” au fost cei defavorizați de pauza forțată. La reluare, Serbia s-a desprins la patru goluri, diferență cu care a și intrat la cabine: 13-9. În ciuda acestei situații jenante, Xavier Pascual nu a dat vina pe acea întrerupere a jocului. „Asta ar fi scuză! Aș fi putut să vin aici și să spun asta, dar adevărul este că ei au jucat mai bine în prima repriză. Am avut un moment favorabil în prima repriză, dar ei au revenit pe fondul a două eliminări în tabăra noastră, care au fost pe bună dreptate. Acea diferență de la sfârșitul primei reprize ne-a făcut ca în partea a doua să depunem un efort mult mai mare pentru a-i ajunge din urmă”, a susținut Xavier Pascual.
Echipa României a pierdut în ultima secundă în fața Serbiei, dar a jucat curajos până la final. În ultimele 10 minute, selecționerul a evoluat în atac cu un om în superioritate. „Am avut probleme în atacul contra apărării 5 cu 1, de aceea am introdus 7 contra 6. Am încercat să facem diferite lucruri care ne-au permis să revenim pe final de joc și să avem posibilități. Dacă ajungem la finalul jocurilor cu opțiunea de a câștiga, eu semnez acum pentru toate jocurile rămase”, a explicat Xavier Pascual. Antrenorul spaniol nu a fost supărat pentru faptul că defensiva tricoloră nu l-a putut bloca pe Petar Nenadic în ultima secundă: „Trebuie să-i mulțumesc apărării că am ajuns în minutul 59:45 cu scor egal. Să primești 23 de goluri de la o astfel de echipă este ceva fantastic. Dacă ar fi să căutăm probleme în apărare, atunci atacul nostru ar fi …”.
Interesant, Xavier Pascual a început partida cu Serbia cu trei jucători noi pentru mandatul lui pe banca tehnică a României, cu Onyejekwe, Savenco și Racoțea. A încercat să-și surprindă adversarul? „Nu mă interesează adversarul. M-am gândit că este cel mai bun lucru peste echipa mea. Câți jucători au evoluat în prima parte? (n.r „Toți” – a venit răspunsul din sală la unison). Nu avem jucători care să reziste 60 de minute, este imposibil. Unii jucători care sunt mai buni decât ceilalți în atac, în apărare, dar trebuie să ajungem la final cu posibilitate de a câștiga și de aceea trebuie să facem aceste schimbări. Niciodată nu o să privim spre adversari, vom privi către echipa noastră”, a venit răspunsul antrenorului.
Pentru partida retur de duminică de la Kragujevac, selecționerul a anunțat că va face câteva modificări în lot: „Vor fi schimbări, întotdeauna am să schimb. Echipa are 45 de jucători și data viitoare voi schimba din nou. Și cu tot respectul pentru jucătorii români, pentru că-i iubesc pe toți, dar Karabatic nu este român. Dar noi avem o forță aparte, și anume jocul de echipă. Și asta este ceea ce am demonstrat de circa un an de zile. Jucăm ca un grup și putem schimba jucători”.
Partida a doua dintre România și Serbia se va juca duminică, la Kragujevac, cu începere de la ora 21:00.
Știați că avem o pagină de Facebook dedicată handbalului?
.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER