Franța, OUT de la CM din Spania!** „Recordul României mai rezistă 20 de ani!”
„Generalul” a fost primul handbalist al lumii care a pus la colecție trei medalii de aur, în ’61, ’64 și ’70. Recordul i-a fost egalat de cei trei francezi 41 de ani mai târziu.
Spania – Slovenia și Croația – Danemarca sunt cele două semifinale de la Campionatul Mondial.
Zaragoza a fost un oraș trist miercuri seară, judecând din două puncte de vedere. În primul rând, localnicii au avut o seară amară după ce echipa de fotbal a pierdut cu 4-0 la Sevilla și a spus adio Cupei Spaniei. Și mai dezamăgiți au fost francezii, care și-au luat adio de la un nou titlu mondial la handbal masculin. Ar fi fost aurul cu numărul 5! Câteva mii s-au aflat chiar în Sala „Principe Felipe” pentru a-și susține naționala la „sfertul” cu Croația, pierdut cu 23-30. A fost o înfrângere urâtă pentru o națiune care a dominat handbalul masculin mondial în ultimii 12 ani, cum poate o singură țară a mai făcut-o în trecut, România în anii ’60-’70.
La fel ca și naționala țării noastre, la CM din 1978 (n.r. – locul 7 după două titluri mondiale), Franța a avut o prestație sub așteptări la turneul final din Spania, unde a evoluat tot din postură de dublă campioană mondială. Oamenii din prima linie de altădată, Omeyer, Dinart, Karabatic sau Fernandez, au părut că au ajuns la capătul puterilor și n-au avut soluții să stopeze o Croație avântată, care a renunțat la veteranul Ivano Balic.
„O echipă care să domine tot se face în câțiva ani”
Franța a ajuns în Spania cu o trupă destul de uzată, în condițiile în care a avut șase oameni trecuți de 30 de ani. Pentru trei dintre componenții echipei, Thierry Omeyer, Jerome Fernandez și Didier Dinart, seara a fost și mai tristă. Cei trei handbaliști de 35 ani au avut șansa de a obține al patrulea titlu mondial din palmares, după cele adjudecate în 2001, 2009 și 2011, dar conjunctura actuală nu a mai fost de partea lor. Și este greu de crezut că la 37 de ani își mai pot aduce aportul la un alt succes major.
Francezii s-au oprit la borna trei, pe care a mai atins-o încă un jucător în istoria handbalului, Cornel Oțelea. De fapt, „Generalul”, în vârstă de 72 de ani, a fost primul care s-a bucurat de un asemenea succes în 1970. Și singurul vreme de 41 de ani, până când trioul francez l-a egalat. „Dacă cei trei nu au reușit să câștige încă un titlu în Spania, recordul va fi greu de doborât. Cred că va mai rezista încă 20 de ani. Văd în ce ritm se joacă handbalul azi, iar pentru a construi o echipă care să domine din nou handbalul așa cum au făcut-o România și Franța este nevoie de alți câțiva ani”, ne-a declarat Cornel Oțelea.
România – 4 titluri în 13 ani, Franța – 4 titluri în 16 ani
Din punct de vedere statistic, România va continua să fie numărul unu all-time câțiva ani buni încă la un capitol. Cele patru titluri mondiale au fost câștigate în cel mai scurt interval de timp, adică 13 ani (1961-1974). Franța ar fi putut reduce această perioadă la 12 ani dacă s-ar fi impus în Spania, în condițiile în care ultimele trei medalii de aur au fost câștigate în 2001, 2009 și 2011. „Cocoșii” au obținut cele patru titluri în 16 ani (1995-2011), în timp ce Suedia, a treia națiune care are în palmares un „careu”, a ajuns la o asemenea performanță în 45 de ani! În cazul în care Franța se va impune la următorul Campionat Mondial tot nu va reuși să depășească România.
Spania, favorita numărul unu
După eliminarea Franței, Spania a devenit principala favorită la câștigarea titlului mondial. La casele de pariuri, gazdele au o cotă de 2.00 la victoria finală, fiind urmate de Croația – 3.10, chiar dacă în prima fază a grupelor ex-iugoslavii au câștigat meciul direct cu 27-25. Danemarca are o cotă de 4.10 pentru a intra în posesia medaliei de aur, în timp ce o victorie finală a Sloveniei poate aduce un venit de 16 ori mai mare decât miza pariată. Să mai menționăm faptul că dintre cele patru semifinaliste, doar Spania și Croația au mai câștigat titlul mondial, fiecare o singură dată, în 2005, respectiv 2003.