Nimic nou sub soare, un alt final trist! România a ratat calificarea și pentru Euro 2020, chiar și în condițiile în care EHF a mărit numărul participantelor de la 16 la 24

Naționala masculină de handbal a pierdut cu 24-19 în fața Portugaliei, într-un meci din etapa a 5-a a Grupei 6 preliminare de calificare la Euro 2020, astfel că a risipit și ultimele șanse de a ajunge la turneul final. De această dată, selecționerul Manuel Montoya a avut doar o „jumătate” de echipă.

Într-un meci de „last chance” pentru a ajunge la Euro, România a avut o echipă aproape „necunoscută”. În afară de Șimicu, Popescu, Grigoraș, Fotache, selecționerul Manuel Montoya a avut la dispoziție jucători fără experiență în partide cu mare miză.

Debutul de partidă a aparținut însă României. Dumitru a fost surpriza echipei în apărare și a reușit să facă un cuplu bun de „centrali” cu Fotache. În atac, Alex Șimicu a fost omniprezent, și-a asumat răspunderea și a marcat patru goluri în 15 minute. După 19 minute de joc, naționala s-a desprins la 11-7. S-a apropiat practic de numărul de goluri marcat în tur în Portugalia (scor 13-21). Tricolorii au avut apoi trei atacuri consecutive să se desprindă la o diferență și mai mare, dar Bujor și Rață au ratat situașții din unu la unu.

Paulo Pereira a cerut time-out, iar din acel moment lucrurile s-au schimbat favorabil în favoarea lusitanilor. Până la pauză au refăcut diferența, 11-11 (min. 29), iar la reluare au preluat și conducerea. România a avut jumătate de echipă pe care a contat în acest meci, iar după un sezon istovitor forța lui Șimicu, Grigoraș, etc s-a diminuat substanțial.

În schimb, Portugalia a schimbat permanent, a avut un alt ritm, a avut și un mare plus de experiență și a pus stăpânire pe joc. La final, Portugalia s-a impus destul de clar, cu 24-19, și revine la un turneu final după 12 ani. În schimb, România mai așteaptă cel puțin 2 ani. Senzația de azi a fost însă că va sta pe margine și mai mult. Prima reprezentivă pare într-o gaură neagră fără ieșire.

România – Portugalia 19-24 (12-11)

Popescu, Iancu – portari; Șimicu 6, Rață 4, Grigoraș 2, Rotaru 2, Bujor 1, Buzle 1, Căbuț 1, Fotache 1, Thalmaier 1, Becheru, Csog, Dumitru, Mănescu, Mocanu

Quintana, Frade – portari; Portela 7, Branquinho 4, Duarte 3, A. Gomes 2, Borges 2, Magalhaes 2, Marques 2, Moreira 1, S. Martins 1, Salina, Barros, Gomes, C. Martins, Rocha