Pildele lui Pilică

Constantin Pilică Popescu (medalion) este antrenorul care reușea
să câștige în 1961 Cupa Campionilor Europeni, cu Știința București,
primul mare trofeu obținut de o echipă de handbal feminin din
România. La aproape patru decenii distanță, fostul mare tehnician
îndeamnă Oltchimul să nu renunțe la luptă înaintea returului cu
Viborg.

La 82 de ani, Pilică Popescu a rămas în sfera handbalului, sport
pe care l-a iubit o viață întreagă și pe care îl urmărește cu
același drag și în prezent. Antrenorul care a făcut performanță cu
Știința București, Vâlcea, Baia Mare și Rapid nu ratează nimic din
evenimentele la zi din handbal. Și mai ales este cu ochii pe
Oltchim. „Cât mai au șanse, 1-2 la sută trebuie să și le joace până
la capăt. Trebuie să se concentreze și să atingă o formă fizică și
psihică optimă, să rămână cu mulțumirea că au dat tot ce au putut,
că au făcut un joc bun și au satisfăcut publicul care o să le
susțină. Chiar și o victorie de palmares e bună, le va rămâne cu
siguranță în memorie, va fi un succes într-o finală de Cupa
Campionilor”, ne spune Constantin Popescu.

În finală
au învins-o pe Sparta Praga

În sezonul 1960-1961, Știința București, cu Pilică Popescu pe
banca tehnică, devenea prima echipă feminină din handbalul românesc
care izbutea să câștige Cupa Campionilor Europeni. Formația română
nu a jucat atunci în tururile preliminare și a mers direct în faza
grupelor, acolo unde le depășea fără probleme pe Subotica
(Iugoslavia) și Kaunas (ex-URSS). În finală, Știința a întâlnit
formația cehă Sparta Praga, pe care a depășit-o fără drept de apel,
8-1 acasă și 5-4 în deplasare. „Țin minte că am făcut o partidă
excelentă în tur cu Slavia Praga, pe care am învins-o clar la Sala
Floreasca. Am avut atunci 2.500 de spectatori prezenți la meci, cu
toate că locurile pe bănci și în mica tribună erau mai puține.
Mulți dintre spectatori au stat în picioare, iar alții se țineau pe
rând în brațe”, își amintește Constantin Popescu.

A ridicat
și Vâlcea

Pilică Popescu a contribuit decisiv și la evoluția celei mai
galonate echipe feminine din România, Oltchim Râmnicu Vâlcea. „În
1981, când am venit la Vâlcea, am luat o echipă care se zbătea în
liga a doua. Am promovat anul următor în Liga 1, iar în 1984 am
izbutit să câștigăm Cupa IHF”, a povestit fostul mare antrenor. În
2000, Constantin Popescu și-a mai trecut în palmares un trofeu
european cu Rapid, atunci când formația giuleșteană a cucerit City
Cup.

Palmares Constantin
Popescu
3 titluri de campion mondial 1956, 1960 (handbal în 11), 1962
(handbal în 7)
Locul 2 la CM 1973
Locul 4 la CM 1975
Locul 4 la JO Montreal 1976
Cupa Campionilor Europeni în 1961 cu Știința București
Cupa IHF cu Chimistul Râmnicu Vâlcea în 1984
City Cup cu Rapid în 2000