Queen Neagu! Cea mai bună handbalistă din România a câștigat prima Ligă a Campionilor din carieră: Buducnost – Larvik 26-22

Cristina Neagu a câștigat prima Ligă a Campionilor din carieră, după ce Buducnost a învins clar, după ce a condus din primul până în ultimul minut, pe Larvik, scor 26-22

Un zâmbet în colțul gurii care abia se putea distingea. O față pe care nimic nu se putea citi în afara concentrării. Portretul Cristinei Neagu înainte de finala Ligii Campionilor cu Larvik era unul minimalist. „Toate jucătoarele lui Dinamo, Larvik sau Vardar zâmbeau sau glumeau când au ajuns la Budapesta. În schimb, Buducnost era cea mai concentrată, jucătoarele nu se gândeau decât la cele două meciuri din Final 4″, spunea un insider care s-a ocupat de organizarea turneului. Iar dacă la unele jucătoare acest comportament poate părea ușor arogant, la Neagu era perfect de înțeles. Interul român de 26 de ani pierduse deja trei finale: două în Liga Campionilor, contra lui Viborg (2010) și Gyor (2014) și una în Cupa EHF, atunci când juca la Rulmentul Brașov, chiar în fața lui Larvik (2008)! Astfel că miza era imensă pentru Neagu, după un sezon perfect, în care Buducnost nu avusese decât o singură remiză în 14 meciuri în Liga Campionilor.

Duelul neînvinselor

Doar că nici adversara nu era una facilă. Larvik era singura echipă din Ligă care ajunsese la Budapesta cu 13 victorii în 13 meciuri. De fapt, norvegiencele pierduseră un singur joc tot sezonul, contra lui Kristiansand, în urmă cu două săptămâni. Dar poate că acel eșec, în fața unei echipe net inferioare, a fost semnalul de alarmă pentru Larvik. Un semn că forma echipei norvegiene este în scădere, că vârful fusese deja atins. Și victoria de sâmbătă, scor 31-22, cu Dinamo Volgograd, în prima semifinală din Final 4, a fost una înșelătoare. Larvik nu a forțat absolut deloc, dar nici nu a reușit faze strălucitoare. Iar Buducnost avea marele avantaj că, spre deosebire de anul trecut, a trecut de Vardar în 60 de minute, nu în 80! Iar prospețimea s-a văzut în teren!

Noul trofeu al Ligii Campionilor a ajuns pe mâinile Cristinei Neagu. Foto: Zsolt Halmagyi, www.sportfoto.ro

Accidentarea din secunda 49 și revenirea pe teren

În teorie, Cristina Neagu era cea mai importantă jucătoare a lui Buducnost. În practică, însă, lucrurile au stat altfel! La primul atac al lui Buducnost, după doar 49 de secunde, Neagu a călcat greșit. Rumoare în tribunele dominate de fanii lui Buducnost. Românca a ieșit greu de pe teren și s-a așezat pe bancă. Dar parcă accidentarea ei a fost o injecție cu motivație pentru finalista de anul trecut. Până când Neagu a reintrat în minutul 6:32, Buducnost făcuse deja 4-0, grație unei serii neverosimile create de Katarina Bulatovic. Iar de aici, jocul a fost ușor. Chiar dacă interul de 26 de ani a fost targetat în defensivă – Mork a marcat primele patru goluri, trei dintre ele venite pe partea lui Neagu -, Buducnost s-a descurcat excelent. Deși norvegiencele s-au zbătut în atac, Buducnost a păstrat diferența fără probleme, distanțându-se chiar la șase goluri pe finalul reprizei, intrând la cabine cu un neverosimil 14-8! Superioritatea a fost clară și fazele de atac, Buducnost finalizând cu 25 de șuturi, în timp ce Larvik a încheiat doar cu 17.

Buducnost s-a distanțat și la opt goluri

Așadar, singurul obiectiv pe care Neagu îl mai avea era titlul de golgheter al Ligii Campionilor. După prima repriză, românca marcase doar două goluri, fiind la o singură reușită de egalarea celor 102 goluri reușite de Andrea Penezic (Vardar) în cele 15 meciuri jucate în acest sezon. A reușit golul după 2 minute și 35 de secunde de la repriza secundă, una în care Larvik a căzut de tot, fiind, parcă, nepregătită psihic pentru un astfel de meci. Buducnost a continuat să-și mărească diferența chiar și la opt goluri (13-21, min.46). Doar că Buducnost parcă a lovit un zid între minutele 45 și 53, când Larvik s-a apropiat la 4 goluri (19-23, min.54). Fără să forțeze, cu Neagu pe bancă, muntenegrencele au continuat să joace ceea ce știu, un joc de uzură, dur, dar extrem de eficient. Și au câștigat cu 26-22, după o competiție în care au demonstrat că sunt cele mai bune. Pentru Neagu e prima victorie în Ligă după două finale dureroase. Și, de ce nu, prima dintr-un șir destul de lung.

Larvik – Buducnost 22-26 (8-14)

Larvik: Toft 12 intervenții – Mork 10, Edin 6, Breistol 2, Frafjord 1, Solberg 1, Sulland 1, Hammerseng 1.

Buducnost: Woltering 12 intervenții, Zderic 1 intervenție, Rajcic 1 intervenție – Bulatovic 7, Mehmedovic 6, Cvijic 4, Neagu 3, Petrovic 3, Knezevic 2, Byzdra 1.

Evoluția scorului: 1-4 (5), 3-4 (10), 5-8 (15), 5-9 (20), 7-10 (25), 8-14 (pauză), 10-17 (35), 12-20 (40), 13-21 (45), 17-22 (50)

Eliminări: Mork (05:26) / Cvijic (03:27; 41:16), Bulatovic (30:34), Knezevic (50:13)

Cristina și prima medalie din carieră în Liga Campionilor. Foto: Zsolt Halmagyi, www.sportfoto.ro