România – Portugalia 0-7. Salvează CSM București onoarea handbalului masculin în acest sezon?

CSM București va juca în luna mai pentru câștigarea Cupei Challenge, competiție europeană accesibilă pentru handbalul masculin. În tentativa de a câștiga trofeul, „tigrii” vor înfrunta echipa portugheză Madeira.

• Va fi a treia finală între România și Portugalia în Challenge Cup, în ultimii 5 ani, după HC Odorhei – Braga (2015) și Potaissa Turda – Sporting (2017).

Dincolo de câștigarea competiției, CSM București are de salvat și onoarea handbalului românesc, care are un bilanț de 0-7 în acest sezon cu Portugalia. Pe lângă înfrângerea primei reprezentative în calificările pentru Euro 2020, scor 13-21, cluburile din Liga Națională au pierdut toate meciurile în acest sezon în confruntările cu reprezentantele Portugaliei. Dinamo a cedat la limită în ambele jocuri cu Sporting Lisabona în play-off-ul Ligii Campionilor. În Cupa EHF, FC Porto a surclasat Potaissa Turda în primul tur preliminar și tot aceeași echipă a obținut o dublă victorie cu HC Dobrogea Sud în faza grupelor.

În finala Challenge Cup, CSM București se va lupta pentru trofeu cu formația portugheză Madeira. Lusitanii au eliminat în semifinale pe finalista ediției trecute, AEK Atena. Un aspect inedit: antrenorul CSM-ului, Paulo Pereira se va duela în finală cu Paulo Fidalgo, secundul său de la naționala Portugaliei. „Scopul principal este să câștigăm trofeul. Madeira traversează un sezon bun, este în Final Four în Cupa Portugaliei, ocupă locul 4 în campionat și au acordat multă atenție Cupei Challenge deoarece au aceleași ambiții ca și noi„, a declarat Paulo Pereira.

Cu 6 trofee la activ (Steaua 2006, UCM Reșița 2007-2009, Odorheiu Secuiesc 2015, Potaissa Turda 2018), România este la egalitate cu Germania ca număr trofee în istorie de 25 ani a Cupei Challenge. CSM București ar putea aduce România pe primul loc în clasamentul all-time pe națiuni dacă se va impune și cu această ocazie.

Finala se va juca tur/retur pe 11/12 mai și 18/19 mai. Ordinea jocurilor va fi stabilită marți de EHF.