Sport și show! Turneul Final 4 al Ligii Campionilor, mai mult decât o competiție. Sâmbătă sunt programate semifinalele cu două mari favorite, FC Barcelona și Kiel

Sfârșitul lunii din punct de vedere handbalistic aparține băieților, mai concret celor patru formații care vor juca în acest weekend pentru trofeul Ligii Campionilor: Kiel (Germania), FC Barcelona (Spania), Veszprem (Ungaria), Kielce (Polonia). Semifinalele sunt programate sâmbătă, după următorul program: FC Barcelona – Kielce (ora 16:15) și Kiel – Veszprem (ora 19:00).

De vreo două zile, orașul german Koln s-a transformat într-o adevărată sărbătoare, mai ales de când cele patru formații care vor juca în Final 4 și-au făcut apariția în localitate. Totul gravitează în jurul handbalului, așa cum se întâmplă, de altfel, din 2010 în această perioadă a anului, de când trofeul Ligii Campionilor se decernează la Koln. Și așa cum, probabil, se va întâmpla și în următorii ani. De altfel, EHF a anunțat încă din această primăvară că orașul german va găzdui Final 4 până în 2020!

Evenimentul este impresionant și are două componente majore, ambele la fel de importante: partea sportivă și partea artistică! Fiecare tabără, cu partea ei. Iar la organizare sunt implicați foarte mulți oameni. Cheltuielile se împart între Primăria din Koln și Federația Europeană de Handbal!

Cu 24 de ore înainte de jocurile oficiale, în Koln s-a organizat inclusiv o sărbătoare a suporterilor, în fața Lanxess Arena. O petrecere pentru care fiecare a plătit câte 7 euro să participe. Suporterii au putut urmări prezentarea celor 4 echipe participante la Final Four, dar au și cheltuit bani în standurile amenajate în fața sălii. Turneul final al Ligii Campionilor nu mai este doar un simplu show, ci de la an la an se transformă într-o adevărată industrie. La final, toți jucătorii au participat la o sesiune de autografe, pentru câteva minute jocurile din semifianle și finale au trecut în plan secund. Nimeni nu s-a dat lovit când a fost vorba de a intra în contact cu suporterii, de a acorda interviuri!

Spre exemplu, câștigătoarea Ligii Campionilor are un premiu garantat de aproximativ 500.000 de euro. Celelalte trei participante vor câștiga la rândul lor, în total, cam aceeași sumă.

Cele patru meciuri de la sfârșitul acestei săptămâni se vor desfășura într-o arenă impresionantă, inaugurată în 1998 și care poate găzdui aproximativ 20.000 de suporteri. 

Este o arenă construită parcă special pentru handbal, deși în timpul unui an calendaristic în Lanxess Arena sunt găzduite și alte evenimente importante. Înaintea evenimentului din acest weekend totul s-a pregătit ca la carte pentru un show de neuitat, începând cu măsurători și pânî la vestiare și sala destinată VIP-urilor. Nimic nu s-a lăsat la voia întâmplării, totul trebuie să fie perfect la ora primului joc dintre FC Barcelona și Kielce. 

Cu o zi înaintea semifinalelor, toate cele patru echipe și-au trimis reprezentanții la o conferință de presă, ce a avut loc chiar în Lanxxes Arena și care a fost moderată de Tom O’Brannagain, cunoscutul comentator al Federației Europene de Handbal. Invitații: Jesper Noddesbo (FC Barcelona), Ivan Cupic (Kielce), Niclas Ekberg (Kiel) and Andreas Nilsson (Veszprem).  

Sursa foto: www.flickr.com

La un moment dat, toți cei patru jucători au intrat într-un joc, fiecare alegându-și un erou celebru de film pe care și-ar dori să-l pună în scenă. Cupic a ales să fie Superman, Nilsson – Hulk, Ekberrg a mers pe mâna lui Hanckock, în timp ce Noddesbo s-a decis să fie noul Batman. Cine va avea câștig de cauză? Vom afla duminică seara, după finala de la ora 18:00, ce va fi condusă de românii Constantin Din și Sorin Dinu.

Interesant este faptul că în faza finală a Ligii Campionilor au ajuns toate cele patru formații câștigătoare de grupe în prima fază a competiției. Astfel, FC Barcelona – Kielce și THW Kiel – Veszprem nu s-au mai întâlnit în acest sezon. În ambele cazuri putem vorbi însă meciuri de tradiție. Catalanii și polonezii s-au înfruntat și în urmă cu 2 ani, în semifinalele Final 4. FC Barcelona a câștigat atunci 28-23. THW Kiel și Veszprem s-au înfruntat și în ediția trecută a Ligii Campionilor, dar și în urmă cu două sezoane. De fiecare dată, germanii au avut câștig de cauză. Anul trecut, Kiel s-a impus în semifinale cu 29-26. În 2013, Kiel s-a calificat în turneul Final 4 după o „dublă” câștigată în fața lui Veszprem cu 61-59 la „general”

Corespondență din Koln, Cerasela Cojocariu

Știați că avem o pagină de Facebook dedicată handbalului?