Steaua București a câștigat Cupa României și va juca în Cupa Cupelor
Echipa de handbal masculin Steaua București a câștigat duminică, la Sibiu, Cupa României, după ce a învins în finală formația UCM Reșița, cu scorul de 29-27 (15-15), urmând a evolua sezonul viitor în Cupa Cupelor.
Partida a debutat echilibrat, cele două echipe fiind destul de precaute. UCM a reușit să se detașeze, pe fondul jocului bun al interului Butulja și intervențiilor portarului Damjanovici (3-6, min. 10). Steliștii s-au apropiat la 7-8 (min. 18), minut care a fost "fatal" pentru pivotul Marius Novanc, eliminat direct cu cartonaș roșu, pentru injurii la adresa arbitrilor Pleșa-Pripas. Pivotul stelist a fost trimis în tribună, fiind împins de antrenorul său, Rudici, care încerca să-l calmeze cu disperare. Deși evolua cu doar patru jucători, Steaua a reușit să egaleze și să preia conducerea, 10-9 (min. 21) și 12-9 (min. 23). După alte patru minute, tabela înregistra egalitatea din nou, 12-12, steliștii plătind tribut eliminărilor numeroase. La pauză: 15-15.
Repriza secundă a fost tensionată, miza punându-și amprenta asupra evoluției jucătorilor, astfel că eliminările au curs pe bandă rulantă în ambele tabere (17-17, min. 39). Jocul a avut de suferit, niciuna din echipe nereușind să se desprindă decisiv (19-19, min. 44). Intervențiile portarului stelist Cenușă au dat curaj coechipierilor, care au părut să facă un prim pas important spre câștigarea trofeului în minutul 48 (23-19). UCM a fost ținută în "viață" de realizările lui Butulja, insuficiente însă pentru a obține victoria, care a revenit formației Steaua București, aflată la a noua performanță de acest fel în istoria clubului. Câștigarea Cupei României îi dă dreptul Stelei să joace în Cupa Cupelor, salvând sezonul intern, pe care l-a încheiat doar pe locul patru.
Marcatori: Steaua București – Georgescu 7, Șania 5, Cian 4, Rudici 4, Vujadinovici 3, Stavrositu 2, Novanc 2, Savenco 1, Ilieș 1; UCM Reșița – Butulija 8, Irimescu 4, Pîrîianu 4, Pancu 3, Rohozneanu 2, Pasici 2, Grozăvescu 1, Ciubotariu 1, Filip 1, Pârvan 1.
În semifinale, Steaua București a eliminat campioana HCM Constanța, după aruncări de departajare, scor 37-36 (15-17), în timp ce vicecampioana UCM Reșița a dispus de Dinamo București, cu scorul de 36-30 (17-12).
Încheierea oficială a sezonului 2008-2009, cu finala Cupei României, a lămurit și participantele în cupele europene, adică șase echipe, după cum urmează: campioana HCM Constanța (Liga Campionilor), Steaua București (Cupa Cupelor, câștigătoare a Cupei României ), UCM Reșița (Cupa EHF, vicecampioană), Dinamo București (locul 3), Știința Bacău (locul 5) și CSU Bucovina Suceava – locul 6 (Challenge Cup).