Naționala masculină de handbal se pregătește de cele mai importante examene din ultimii ani, două partide cu Serbia având ca miză calificarea la Campionatul European din 2018. Spunem cele mai importante jocuri prin prisma șanselor pe care România le deține cu adevărat să ajungă la un turneu final continental. După două etape, tricolorii sunt lideri în Grupa 2 de calificare, cu 4 puncte, fiind urmați de Belarus – 2 puncte, Serbia – 2 puncte și Polonia – 0 p.
Meciurile dintre România și Serbia (fosta Iugoslavie) au în spate o istorie întreaga, în general una defavorabilă naționalei care a avut mai mereu probleme cu adversara. Pe vremuri, România învingea destul de des URSS, dar pierdea aproape de fiecare dată cu Iugoslavia. Între cele două echipe nu există foarte multe secrete nici azi, chiar dacă tricolorii au evoluat în ultimii ani într-un eșalon valoric inferior. Xavi Pascual îi cunoaște pe majoritatea adversarilor din Liga Campionilor. În același timp, jucătorii români sunt foarte bine cunoscuți prin intermediul handbaliștilor sârbi care activează în Liga Zimbrilor. Și nu sunt deloc puțini. Unul dintre reprezentanții de seamă ai comunității sârbe din campionatul românesc, Dalibor Cutura (41 ani), a și fost convocat pentru cele două jocuri. În perspectiva jocurilor din această săptămână, ProSport a stat de vorbă cu un alt handbalist important al Serbiei, Sijan Dane, portarul HCDS Constanța, care a avut un sezon foarte bun în România. Printre altele, Dane a fost decisiv la victoria Constanței în fața campioanei Dinamo, în ultimul meci disputat în play-off, el adunând și cele mai multe puncte într-o anchetă ProSport, de desemnarea a celui mai bun „7” la sfârșitul sezonului regulat.
Ce a spus Sijan Dane despre confruntarea România – Serbia puteți citi în rândurile următoare:
Cum vezi partida România – Serbia?
Mă aștept la un meci foarte echilibrat cu multă încărcătură emoțională, tensiune de ambele părți, având în minte importanța lui. Sunt convins că echipa Serbiei se va confrunta și cu niște tribune pline, cu suporteri zgomotoși, care vor aduce un plus de putere jucătorilor români.
Poți descrie puțin echipa Serbiei pentru publicul din România?
Echipa Serbiei a fost selectată cu scop principal să câștige și să facă acest lucru acum. De aceea, selecționerul Serbiei (n.r. Jovica Cvetkovic) a adus câțiva jucători „adiționali” (n.r. cu mare experiență) în care eu personal cred foarte mult. În afara lor, la lot sunt ceilalți componenți ai noii generații, care au fost promovați pas cu pas în tentativa de a deveni jucători de bază ai echipei naționale pentru următorii ani.
Ce spui despre șanse? La ce te gândești pentru ambele jocuri din această săptămână?
Având posibilitatea să cunosc mai bine câțiva jucători români, sunt sigur că vor reuși să-și dezvolte nivelul de joc, din punct de vedere al formei sportive, pentru al doilea meci. Spun al doilea meci pentru că mă gândesc că Serbia va avea un răspuns mai bun la presiunea care apasă pe cele două echipe naționale înaintea primului joc. În același timp, mă tem că jocul din Serbia va fi mai bun pentru echipa României. Totul este psihologic.
Dalibor Cutura s-a reîntors la echipa națională. Este o surpriză în Serbia?
Nu cred că a fost o surpriză convocarea lui Dalibor. Lumea din handbalul sârb este bine informată despre Liga din România, este conectată la tot ce se întâmplă aici. Oamenii știu că Dalibor a făcut un sezon excelent, pe tot parcursul a fost la înălțime în echipa noastră, HCDS Constanța. În acest moment suntem în ambele competiții în Final 4, cu șanse bune de a câștiga ambele titluri. Având miza extraordinară ale celor două meciuri cu România și tot ce am menționat, cred că Dalibor a fost o alegere mai mult decât logică.
Ce părere ai despre România?
România are o mulțime de jucători valoroși, atât cei selectați din Liga Națională, cât și cei care evoluează în afara țării. Aducerea antrenorului de la FC Barcelona, Xavier Pascual, a fost un pas care a generat multe îmbunătățiri. Cel mai important lucru sau cel mai bine exprimat este la nivel psihologic. Abordarea mentală a jucătorilor s-a schimbat și a produs rezultate, instantaneu le-a îmbunătățit forma sportivă.
Ești portar, ce părere ai despre Mihai Popescu?
Popescu a fost simplu …excelent la victoriile României. Nu a fost un jucător bun, ci cel mai bun al echipei lui. Asta nu schimbă imaginea pe care echipa a câștigat-o, dar România a obținut victoriile cu ajutorul lui extraordinar. Trebuie să fiu cinstit, nu-i cunosc întreaga carieră, dar a arătat în precedentele meciuri că este la un nivel de top în Europa. Nu am niciun dubiu, unul din cele mai mari pericole pentru naționala Serbiei poartă numele Popescu.
De ce nu este Momir Ilic la lot?
Așa cum am auzit, el a anunțat că s-a retras de la echipa națională înaintea acestui ciclu de calificare.
Când ai jucat pentru ultima data pentru naționala Serbiei?
A fost în 2008 și bineînțeles impresiile și amintirile despre echipa națională au rămas vii. Cea mai mare împlinire personală și profesională a fost atunci când am îmbrăcat tricoul echipei naționale, este peste oricare alt moment. Am respetat mereu toate tricourile pe care le-am îmbrăcat, dar totul este incomparabil cu tricoul echipei naționale.
Ai jucat vreodată împotriva României?
Da, am jucat în 2005, tot în calificări. Dacă îmi amintesc bine, făceam pereche cu Danijel Saric. Am pierdut la București la unu sau două goluri (n.r. scor 26-25) și am câștigat la mai multe goluri diferență la Lazarevac (n.r. scor 35-25).
Cine crezi că se va califica la Euro 2018 din grupa României și Serbiei?
România și Serbia. Aceasta este dorința mea, dar în același timp cred cu adevărat în acest lucru.
Știați că avem o pagină de Facebook dedicată handbalului?
.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER