HC Odorhei va juca pe teren propriu manșa retur a finalei cu Liberty Seguro ABC Braga (Portugalia), cel mai probabil pe 24 mai. Manșa tur este programată cu o săptămână mai devreme, în Portugalia.
Odorheiu Secuiesc, un orășel cu aproximativ 35.000 de locuitori, trăiește la maximum în această perioadă prin handbal. Echipa locală HC a reușit o performanță unicat pentru întreaga comunitate, calificarea într-o finală de cupă europeană, fie ea și Challenge Cup, a treia competiție ca valoare la nivel de cluburi. Echipa pregătită de Vlad Caba a acces în ultimul act al întrecerii după o dublă destul de echilibrată cu Benfica. Harghitenii au avut însă forță, tărie de caracter și au câștigat ambele manșe, cu 31-29 (acasă) și 27-25 (deplasare).
După o deplasarea extrem de obositoare, delegația harghiteană a ajuns abia marți dimineață acasă. „Am întâlnit în partida retur o formație care pierduse ultimele 5 meciuri, dar determinată sută la sută să câștige și să meargă mai departe. Benfica este echipă bună, incomodă, care face parte dintr-un club cu o logistică senzațională, care îți dă un aer de superioritate. Mi-am dat seama cât de mult și-au dorit această finală după cât de montați i-am văzut înainte de joc și cât de abătuți au fost la terminarea lui. În prima repriză, Benfica a fost peste noi, dar în partea secundă am fost noi mai buni. Adversarii au jucat tot timpul la limită, iar în momentul în care timpul a început să-i preseze, vedeau că nu se pot desprinde, au început să greșească și să iasă din jocul lor elaborat, matematic. Abia în ultimele 3 minute am realizat însă că suntem calificați, chiar dacă nu am arătat-o”, ne-a declarat antrenorul Vlad Caba.
După 6 ani, HC Odorhei este prima echipă din România care ajunge din nou în finala Challenge Cup, întrecere câștigată patru ani la rând de reprezentantele Ligii Naționale: Steaua (2006), UCM Reșița (2007-2009). „Pentru noi este cea mai bună performanță internațională. Pentru un club care are 10 ani de existență cred că e un rezultat foarte bun, arată seriozitatea investitorului. La nivel internațional era tot ce se putea atinge până în acest moment, în condițiile în care am pornit de la zero. Nu e cea mai fenomenală performanță în handbal, dar pentru un oraș de provincie este foarte bine. Din momentul în care ne-am înscris în Challenge Cup am mers cât de departe am putut„, a susținut antrenorul formației HC Odorhei.
Ajunsă în acest punct, formația harghiteană își dorește să câștige și trofeul, având în vedere că va înfrunta un adversar fără palmares impresionant, o echipă poate cam de același nivel valoric cu Benfica Lisabona. În plus, HC Odorhei va juca și manșa retur pe teren propriu. Marea problemă pentru club va fi însă gestionarea finalului de sezon, în condițiile în care ar putea juca 10 meciuri în 24 de zile în perioada 6 mai – 30 mai. „Nu știu cum vom gestiona această perioadă, nu există varianta A sa B. Nu poți să renunți nici la campionat, este singurul mod prin care ajungi din nou în cupele europene. Faptul că ai putea câștiga Challenge Cup nu îți garantează prezența și în sezonul viitor al cupelor europene”, a concluzionat Vlad Caba.
Știați că avem o pagină de Facebook dedicată handbalului?
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER