Covaliu: „Am câștigat acest bronz pentru fetița mea”

Stors de energie după asaltul final, Mihai Covaliu și-a îndreptat primul gând spre casă.

Mihai, cui dedici această medalie?
Fetiței mele, Elena Amalia. Dacă lui Vlad Gabriel, fiului meu, i-am adus un aur mondial de la Leipzig, nu puteam acum să merg cu mâna goală acasă.

Totuși, băiatul a primit aur, fata doar bronz…
Un bronz la Olimpiadă echivalează cu un titlu mondial…

Cum e să câștigi din nou o medalie olimpică la opt ani după succesul de la Sydney?
Superb, însă este cea mai grea medalie din carieră. Nu mă refer la greutatea ei, ci la dificultatea cu care am obținut-o. A fost un concurs deosebit de greu, cu adversari foarte puternici.

„E prima oară când francezul mă bate”

Ce s-a întâmplat în semifinale? Ai condus, dar ai cedat pe final…
Am greșit un pic tactic. Am forțat de la început, iar acest lucru m-a costat. Lopez nu mai apăruse la concursuri de opt luni și e prima oară când mă învinge. A făcut-o însă la Olimpiadă.

Cum te-ai refăcut în numai 20 de minute între semifinala pierdută și meciul pentru bronz?
M-am relaxat și mi-am scos din minte eșecul. Apoi, pe planșă nu am mai făcut greșelile din semifinale. Am început ceva mai ușor, nu m-am mai consumat, ca să mă păstrez pentru partea a doua.

"Contează enorm că își încheie cariera cu o medalie olimpică. Era frustrant să termine pe 4. Eu am pățit așa"– Laura Badea, campioană olimpică în 1996

"Respirăm din nou aerul de medalii. Mihai e un mare campion, un exemplu de tenacitate și seriozitate. Merita această medalie"– Octavian Morariu, președinte COSR

Covaliu, prin tunelul timpului

1999 Pregătirea pentru Olimpiadă, cu un look total diferit de cel de astăzi

2000 Mihai cunoaște gloria supremă, devenind eroul de la Sydney

2005 O zi după ce s-a întors de la Leipzig, cu aurul mondial. Irina tocmai născuse



2008 Covaliu, îmbărbătat de Ana Pascu, președintele federației. Și bronzul e dulce