Bunicuțu” este pe cai mari!** La 71 de ani, Hiroshi Hoketsu își pune deja ștampila pe Jocurile Olimpice din această vară

Călărețul japonez Hiroshi Hoketsu va fi cel mai în vârstă participant la Jocurile Olimpice de la Londra, după ce a împlinit în martie 71 de ani. Niponul spune că nu s-a simțit niciodată atât de bine din punct de vedere fizic și crede că poate să obțină un rezultat mai bun decât locul 31 la Jocurile Ecvestre Mondiale.
Hoketsu, deja cel mai în vârstă participant și la Jocurile Olimpice de la Beijing în 2008, a explicat că nu are un program prea greu de a se menține în formă: face în fiecare zi exerciții musculare timp de 40 de minute, ia vitamine și suplimente alimentare. Fără îndoială că regimul său alimentar este mai puțin strict decât cel al altor călăreți care vor să obțină gloria la Londra, dar faptul că-și permite să mănânce bine și să bea un pahar de vin în fiecare seară nu i-a alterat cu nimic forma fizică.

Prima participare la o ediție a JO, în 1964

La 1,68 metri, japonezul are 62 de kilograme, iar greutatea sa nu a variat de când a concurat prima dată la JO, în 1964, în orașul său natal Tokyo, unde a încheiat pe locul 40 la sărituri de obstacole. La Hong Kong, unde au avut loc probele de echitație din 2008, el s-a clasat pe locul 9 cu echipa Japoniei în proba de dresaj și pe poziția a 35-a la individual. „Nu m-am schimbat în patru ani, nici fizic, nici mental. Din fericire nu am contractat nicio boală serioasă, exceptând câte un guturai”, a spus Hoketsu, care locuiește în Germania, la Aachen, din 2003, anul pensionării din funcția de președinte al unei filiale americane a unui laborator farmaceutic.

Pentru a ajunge la Londra, veteranul japonez a câștigat, alături de iapa sa de 15 ani, Whisper 115, concursul de la Vidauban (Franța), calificarea sa fiind oficializată câteva zile mai târziu de Federația Japoneză de Echitație.

Swahn deține recordul de longevitate

La Jocurile Olimpice, „titlul” de cel mai în vârstă participant și medaliat revine suedezului Oscar Swahn, care a urcat pe podium la tir, la Anvers în 1920, la 72 de ani și 10 luni. Pentru a lua locul scandinavului în anale, Hoketsu va trebui să se califice și la Jocurile Olimpice din 2016, de la Rio de Janeiro. Înainte de Hoketsu, cel mai în vârstă participant din Japonia a fost Kikuko Inoue, o bunică a cinci nepoți, care a concurat tot la dresaj, la JO de la Seul în 1988, la 63 de ani și 9 luni.