Culoar spre Londra 2012!** Patru echipaje calificate după CM Szeged

Cu 340 de zile înaintea debutului Jocurilor Olimpice, România bifează criteriu după criteriu pentru a-și trimite reprezentanții la Londra. La Mondialele de kaiac-canoe de la Szeged, tricolorii s-au calificat in corpore, nu mai puțin de patru echipaje, unul de canoe dublu și trei de kaiac, obținând biletul pentru Olimpiadă.

România a făcut valuri pe apele de la Szeged. Tricolorii au vâslit timp de patru zile pentru două medalii de aur, la canoe dublu 500 m și la kaiac 200 m (paracanoe), un argint la canoe patru și un bronz la canoe dublu 1.000 m. Prezența pe podium a fost întregită de îndeplinirea celui mai important obiectiv, calificarea directă la Londra 2012. O reușită ce a dat peste cap până și cele mai optimiste previziuni: patru echipaje. „O asemenea calificare nu am mai avut din 1996, de la Atlanta. Locurile ocupate în finale, chiar dacă au fost patru sau cinci, au fost apropiate ca timp de cei de pe primul loc și asta ne dă speranțe ca, printr-o pregătire bine făcută, să sperăm la două-trei medalii olimpice”, a declarat Ioan Bîrlădeanu, președintele FRKC.

Astfel, pe lângă echipajul de canoe dublu 1.000 m (Dumitrescu – Mihalachi) s-au mai calificat duoul de la kaiac masculin 200 m (I. Mitrea și B. Mada), kaiac patru masculin 1.000 m (T. Neagu, Ș. Vasile, T. Ionețicu și I. Gavrilă) și kaiac dublu feminin 500 m
(I. Paleu și I. Lauric). Lor li s-ar putea adăuga, în mai 2012, și canoistul Iosif Chirilă, care va vâsli în proba de la 1.000 m pentru ultimele bilete la Londra.

17 sportivi (inclusiv echipajele de canoe) i-au asigurat până acum prezența la JO