„Glonțul” Phelps a ieșit din bazin!** „Nu mă văd înotând la 30 de ani. E prea mult”

În trei ediții ale Jocurilor Olimpice, Phelps a câștigat 22 de medalii, 18 dintre acestea fiind de aur

Dacă ar fi concurat sub propriul steag, Phelps (27 de ani) s-ar fi clasat pe poziția a 38-a în topul all‑time al medaliilor de la Jocurile Olimpice de vară

Povestea celui mai titrat sportiv din istoria Jocurilor Olimpice începe la Sydney, în 2000. Atunci, Michael Phelps debuta în competiția olimpică de înot la doar 15 ani și se clasa pe locul cinci în finala de 200 m fluture. A fost preambulul unei cariere excepționale. Nu au trecut decât 12 ani de la debutul puștiului care urma să devină „Glonțul din Baltimore”, și el are în palmares 18 medalii olimpice de aur, performanță care l-ar plasa pe poziția a 38-a în topul țărilor medaliate la Jocurile Olimpice, peste națiuni ca Argentina, Mexic, India sau Portugalia. „Am avut o carieră senzațională, cu o mulțime de amintiri plăcute. Însă aceasta a fost ultima cursă pentru mine. Nu o să mă mai vedeți înotând nici măcar în concursuri demonstrative”, a fost declarația lui Michael Phelps după ce a câștigat medalia de aur în ștafeta de 4×100 m mixt.

„Nu mă văd înotând la 30 de ani”
Intențiile lui Phelps erau cunoscute încă dinainte de startul probelor olimpice de la Londra. Imediat după ce a câștigat opt medalii de aur la Atena, record absolut în istoria competiției, înotătorul american a spus că nu știe dacă mai poate suporta stresul unui nou ciclu olimpic: „Nu mă văd înotând la 30 de ani. E prea mult!”. Însă, după ce în 2009 a fost fotografiat fumând marijuana și a declanșat un scandal uriaș în Statele Unite, Phelps și-a dat seama că nu poate renunța atât de ușor la carieră. A revenit în bazin, s-a pregătit exemplar și a cucerit patru medalii de aur și două de argint la Londra, devenind cel mai titrat sportiv din istoria Jocurilor Olimpice, cu 22 de medalii cucerite la trei ediții, patru mai multe decât gimnasta sovietică Larisa Latinina. „E un sentiment fenomenal. Deși nu am mai câștigat opt medalii de aur, mă bucur ca un copil pentru fiecare succes și pentru fiecare medalie. Nu cred că sunt cel mai bun sportiv din istorie, dar a fost un drum senzațional”, a spus Phelps la ultima sa conferință de presă la Jocurile Olimpice.

33 de medalii are Phelps la Campionatele Mondiale de înot, 25 dintre acestea fiind de aur

39 de recorduri mondiale a stabilit Phelps în cariera sa

Sportiva din România cu cele mai multe medalii (nouă) la Jocurile Olimpice este Nadia Comăneci: cinci de aur, trei de argint și una de bronz