Americanul Vic Wild va concura pentru Rusia în concursul de snowboard de la Soci
Acum câțiva ani, snowboarderul american Vic Wild nu avea „nici bani și nici viitor” în sportul pe care îl iubește. În această lună însă el vizează medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Soci. Ce a schimbat totul? Un pașaport rusesc.
Snowboarder de mic copil, tânărul de 27 de ani este singurul cetățean american care va concura pentru Rusia la Jocurile Olimpice și singurul bărbat cu șanse la succesul olimpic într-o competiție puțin cunoscută în țara sa de adopție, se arată într-un material realizat de Ria Novosti.
Mutarea se pare că a fost benefică pentru ambele părți: Wild se poate concentra pe pasiunea sa fără apăsare financiară, în timp ce Rusia are șansa de a se lupta pentru medalii într-o competiție în care e lipsită de experiență.
Timp de luni de zile, Wild a făcut naveta între Moscova, respectiv munții din Siberia și Europa, unde echipa rusă se antrenează. Într-un interviu pentru Ria Novosti el a vorbit și despre cum fostul președinte rus Dmitri Medvedev l-a ajutat să obțină cetățenia mai repede, dar și despre cum s-a întâlnit cu un lunetist în munții de lângă orașul gazdă al Jocurilor din acest an.
Soția l-a convins
Ideea cerererii cetățeniei ruse a venit de la campioana rusă la snowboard Aliona Zavarzina, cu care Wild se întâlnea acum câțiva ani și care între timp i-a devenit soție.
„Majoritatea oamenilor a crezut că sunt nebun, dar tot ei mi-au spus: «știi ceva omule? Du-te»”, a spus Wild.
Pentru a obține cetățenia rusă, o persoană are nevoie de mai mult de un an cât i-a luat lui Wild, chiar dacă aceasta este căsătorită cu cineva din Rusia. El crede că solicitarea sa a ajuns la cel mai înalt nivel, după ce soția sa Aliona a discutat cu președintele de atunci, Dmitri Medvedev, la o recepție organizată la Kremlin. „Ei au putut face asta posibil”, a adăugat Wild.
Totuși, Wild nu este singurul sportiv din lotul Rusiei care a primit cetățenia. Viktor Ahn (Ahn Hyun-Soo), un patinator de short-track din Coreea de Sud și schiorul Alex Glebov (Slovenia) vor concura și ei la Soci.
Deși Wild a participat din partea SUA la diferite competiții non-olimpice, el s-a luptat cu aceeași problemă pe care majoritatea tinerilor americani o au: s-a chinuit să strângă banii necesari participării la concursuri.
„Nu am avut parte de susținere financiară suficientă pentru a obține ce vreau din acest sport. Săpam o groapă din care nu mai puteam ieși”, a completat Wild.
Reprezentarea Rusiei la snowboard i-a permis lui Wild să se concentreze numai asupra sportului. Totuși, el nu are semnate parteneriate de sponsorizare precum soția sa, însă finanțarea generoasă oferită de Ministerul rus al Sportului îi permite să se dedice acestei probe în totalitate.
El practică snowboardul de la vârsta de șapte ani și nu are nevoie de prea multe sfaturi din partea antrenorilor, astfel că este lăsat să se pregătească de capul lui. În același timp, reprezentantul Rusiei susține că simte o obligație în obținerea de rezultate bune la Soci: „La câți bani investesc în noi individual, le datorezi să încerci să dai totul”.
Deranjat de prietenii săi americani de pe Facebook, care se tot plângeau de resursele financiare reduse, dar și de postările legate turneul olimpic, Wild a decis să îi șteargă din lista de prieteni. „Nu vreau să văd asta tot timpul, nu vreau să fac parte din asta. Acești băieți au nevoie de bani și vor să facă mare tam-tam din asta”
O disciplină relativ nouă în programul olimpic, snowboardul este dominat în mod tradițional de sportivii din Statele Unite ale Americii. Rusia a obținut o singură medalie la acest sport, prin Ekaterina Iliuchina, argint în 2010, la Vancouver.
În afara lui Wild, care va concura în proba de slalom, speranțele Rusiei la acest sport sunt legate de femei, inclusiv soția sa, precum și dubla campioană mondială Ekaterina Tudegeșeva.
Sportivul „rus” susține că se află în cea mai bună formă a vieții sale. De când s-a alăturat echipei Rusiei, el a câștigat o medalie de bronz în proba de slalom uriaș în paralel la Campionatele Mondiale din 2013, iar luna trecută a câștigat în premieră o etapă de Cupă Mondială desfășurată în Austria.
„Am devenit mai bun. Este incredibil cât de repede pot să merg comparativ cu 2012”, a menționat Wild.
El a povestit și un moment inedit în pregătirea Jocurilor Olimpice de la Soci. Iarna trecută, el și cu prietenii săi au fost surprinși să treacă pe lângă un paznic îmbrăcat în camuflaj de zăpadă și care era înarmat cu o pușcă cu lunetă.
Wild a precizat că nu are multe regrete că a ales să reprezinte Rusia și că nu intenționează să plece. „Înainte, nu aveam nici bani și nici viitor. Acum, am un viitor în sport. Sper să activez în acest sport în Rusia pentru mult timp. Aș putea deveni mult mai bun până la Jocurile Olimpice din 2018 din Coreea de Sud”, a conchis Wild.
Vic Wilid va intra în competiție în 19 februarie, în proba de slalom uriaș în paralel, în timp ce în 22 februarie va participa în etapa de slalom în paralel.