La 18 ani, numărul 100 din snooker l-a răpus pe Ding Junhui. Urmașul lui Stephen Hendry. James Cahill caută sponsori pe Twitter și „este obsedat de snooker”

„Nu-mi vine să cred ce încurajări am primit de la toată lumea” a scris pe contul său de Twitter James Cahill, uimit de reacțiile pe care le-a provocat victoria sa de marți, în joc decisiv, 6-5, din turul trei al Campionatului Regatului Unit, în fața chinezului Ding Junhui. La 18 ani, englezul a înregistrat a doua victorie de palmares a anului: la etapa de Circuit European de la Furth, din Germania, Cahill, nepotul septuplului campion mondial Stephen Hendry l-a învins, cu 4-2 pe campionul mondial și fostul număr unu în snooker, John Higgins.

Chinta deschisă cu un break de 100 de puncte

James Cahill l-a învins pe Ding Junhui cu o serie de cinci jocuri consecutive în care a fructificat oportunitățile lăsate de chinez, cu răbdare, răspunsuri bune la jocul defensiv al jucătorului de 27 de ani și apoi cu un joc decisiv încheiat „cu unul dintre cele mai bune break-uri pe care le-am văzut„, cum a descris Stephen Hendry, break-ul de 56 de puncte care i-a adus la conducere pe James în jocul decisiv pentru accederea în optimi.

Așa a început break-ul de fix 100 de puncte din jocul doi: cu o lovitură senzațională de distanță, după o încercare ratată de puțin de Ding Junhui de a realiza un snooker dificil, cu bila albă ascunsă în spatele combinației dintre bila galbenă și cea maro.

James Cahill a arătat un joc complet, dar și mental de fier, rezistând unui forcing din partea lui Ding Junhui, la 5-1, demn de un film de Hollywood, într-un meci care, pe lângă cele două breakuri de peste 100 de puncte (Ding Junhui a deschis meciul cu un break de 134), a oferit doar alte cinci vizite la masă cu peste 50 de puncte.

În jocul șapte, James a avut o primă șansă de a închide meciul, ratată. La 5-1 s-a aflat la masă, pe un break de 46 de puncte. A ratat însă dezvoltarea bilei roșii pe care o planificase drept țintă pentru următoarea lovitură, prin ieșirea de la bila albastră, jucată la buzunarul de mijloc. A forțat o lovitură cu manta la centru.  A fost iertat, de Ding, până când James Cahill a trimis bila albă în buzunar, comițând fault și deschizând o portiță nesperată pentru Ding. „Când am ratat șansa de 6-1 și a început să vină peste mine, am trăit cele mai rele sentimente din lume„, a declarat James Cahill, pentru BBC.

Ding Junhui a fost aproape de a termina cu un 6-0 meciul cu Cahill, ca un set alb la tenis. A fost mai atent însă la împrăștierea mănunchiului de bile roșii, după o spargere discretă,  și a ratat lovitura de buzunar. Revenit la masă, tânărul jucător englez a rezolvat bine o masă grea, cu două bile roșii în mantelor. A jucat agresiv, îndrăzneț, recuperând lovituri poziționale mai slabe, compensând cu reușita pe buzunar, din poziții complicate, a reușit chiar și lovituri de demonstrație, cu manta. A coborât cu încredere în jumătatea inferioară, a lovit cu sprijinul, a atacat la buzunar bilele de pemantă, iar la final a sărbătorit scurt, cu un pumn strâns discret. „În ultimul joc, mă așteptatm să închidă meciul dintr-o singură vizită la masă, dar când a ratat, am jucat solid„, a răsuflat ușurat James, la finalul meciului, potrivit bbc.com.

A dat prima dată în bile la 4 ani și la 15 ani a renunțat la școală, pentru snooker. „E obsedat de snooker”

Mama sa, Marie, la rândul său o fostă jucătoare de top în sporturilor cu tacul, este sora soției lui Stephen Hendry, Mandy. Patrick, tatăl lui James, este cel care conduce efectiv business-ul „Stephen Hendry Snooker Club”, acolo unde puștiul care acum face senzație la masă, în prime-time, a și luat primele sale ore de snooker.

„A jucat prima dată biliard la patru ani. Se cățăra pe lăzi pentru a ajunge la masă„, a declarat mama sa pentru lep.co.uk, când James avea doar 14 ani. Cu snooker-ul a început să cocheteze la 10 ani. A jucat cot la cot cu fiul lui Stephen Hendry, a furat meserie de la unchiul său și, la 17 ani, a fost răsplătit pentru câștigarea Campionatului European de snooker U21 de ani din Serbia, cu un permis special de doi ani din partea forului mondial al snookerului, pentru a intra în competițiile profesioniștilor, anunța lep.co.uk. „Este obsedat de snooker. Este greu să răzbești în acest sport, dar poate va avea șansa să o facă„, povestea încântată și puțin îngrijorată mama celui care promite să fie un viitor star al snookerului. Cu biletul pentru circuitul profesioniștilor în mână, Cahill și-a propus să depășească tururile de calificare și să câștige puncte pentru menținerea în sportul profesionist.

La începutul lunii noiembrie, James își căuta sponsor pe Twitter

În ciuda faptului că are șanse să fie un nou Judd Trump al circuitului mondial de snooker – jucător care a doborât mai multe recorduri de precocitate, iar numele unchiului său ar putea cântări mult într-o decizie de markerting, James Cahill a încercat să își găsească un sponsor, care să îi înlesnească parcursul în circuit prin intermediul contului de Twitter.

Pe 25 septembrie, James Cahill, care va împlini 19 ani pe 27 decembrie, l-a întâlnit pe Ronnie O’Sullivan. A pierdut partida, 3-6, însă se poate lăuda cu un break de 93 de puncte realizat cu „Racheta” în fotoliu.

Sursa foto: worldsnooker.com