Africa de Sud este a doua finalistă la Cupa Mondială de Rugby! Bătălia pentru titlu va fi o confruntare Nord vs Sud

Africa de Sud este a doua finalistă la Cupa Mondială de Rugby, după ce a învins Țara Galilor la mare luptă cu 19-16. Lovitura de grație a selecționatei Springboks venit în minutul 76, când Pollard a transformat o lovitură de pedeapsă. Astfel, lupta pentru titlu va fi o nouă confruntare Nord vs Sud, Anglia – Africa de Sud. Finala va avea loc pe 2 noiembrie, la Yokohama.

• Anglia și Africa de Sud s-au întâlnit și în finala din 2007. Springboks s-au impus la ediția din Franța cu 15-6.
• Africanii sunt la a treia finală în istoria Cupei Mondiale. Primele două le-au câștigat. În 1995, Africa de Sud a învins Noua Zeelandă cu 15-12 după prelungiri.

Statistica nu a ajutat-o pe Noua Zeelandă în semifinala cu Anglia, dar nici pe Țara Galilor în confruntarea cu Africa de Sud. „Dragonii” au câștigat ultimele patru jocuri directe cu Springboks, dar în confruntarea de la Yokohama nu s-a mai „respectat” tradiția din ultimii 4 ani. Africa de Sud a urcat mult în ultimii 2 ani și a gestionat foarte bine un final plin de încărcătură emoțională.

Cele două selecționate au oferit o primă repriză de luptă autentică, un joc în care în prim-plan au fost pachetele de înaintare, dar și Dan Biggar, respectiv Handre Pollard, responsabilii cu transformările. Springboks au terminat în avantaj cu 9-6, grație unei lovituri în plus de pedeapsă de care a beneficiat. Nici Țara Galilor, dar nici Africa de Sud nu și-au creat ocazii pentru a marca eseuri, cele două defensive arătând extrem de solid. Din încleștările foarte dure pentru balonul oval, galezi au pierdut însă doi oameni în prima repriză, pe Tomas Francis și George North.

Partea secundă a debutat tot cu o luptă surdă între cele două terenuri de „22”, până în minutul 57, când Africa de Sud a avut un prim moment în care a reușit să spargă defensiva adversă. La capătul unei acțiuni mai decise, Damian de Allende a marcat un eseu, iar Springboks s-au desprins la 16-9.

Replica galezilor nu s-a lăsat așteptată. Iar după un atac prelungit la 5 metri de terenul de țintă, cu 20 de momente de fixare, au profitat de o penalizare arătată adversarilor și au transformat acțiunea într-un eseu. Autor a fost aripa Josh Adams, care a devenit primul jucător cu șase încercări la Cupa Mondială din Japonia.

Selecționata lui Warren Gatland a rămas apoi în atac și după acest eseu, doar că atunci când îi era lumea mai dragă a pierdut balonul. Springboks au ieșit din încurcătură, iar în minutul 75 au reușit să obțină o lovitură de pedeapsă, transformată impecabil de Pollard. S-a făcut 19-16, iar zarurile au fost aruncate! Africa de Sud a „refuzat” o premieră istorică la Cupa Mondială, o finală între două echipe din Emisfera Nordică, reușind să câștige bătălia celor două campioane, Rubgt Champioship vs Six Nations.

În marea finală o așteaptă Anglia, care le-a eliminat pe traseu pe Argentina, Australia și Noua Zeelandă, celelalte trei reprezentante de seamă ale Emisferei de Sud.

Țara Galilor – Africa de Sud 16-19 (6-9)

Țara Galilor: Leigh Halfpenny; George North (Owen Watkin 40), Jonathan Davies, Hadleigh Parkes, Josh Adams; Dan Biggar (Rhys Patchell 58), Gareth Davies (Tomos Williams 48); Wyn Jones (Rhys Carre 55), Ken Owens (Elliot Dee 73), Tomas Francis (Dillon Lewis 36), Jake Ball (Adam Beard 60), Alun Wyn Jones (cpt), Aaron Wainwright (Aaron Shingler 68), Justin Tipuric, Ross Moriarty.

Eseu: Adams (min. 65). Tranformare: Halfpenny. Lovitură de pedeapsă: Biggar 3.

Africa de Sud: Willie le Roux (Frans Steyn 69); S’Busiso Nkosi, Lukhanyo Am, Damian De Allende, Makazole Mapimpi; Handre Pollard, Faf de Klerk; Tendai Mtawarira (Steven Kitshoff 47), Mbongeni Mbonambi (Malcolm Marx 47), Frans Malherbe (Vincent Koch 47), Eben Etzebeth (RG Snyman 53), Lood de Jager (Franco Mostert 58), Siya Kolisi (cpt, Francois Louw 69), Pieter-Steph Du Toit, Duane Vermeulen.

Eseu: De Allende (min. 57). Transformare: Pollard. Lovituru de pedeapsă: Pollard 4.

Sursa foto: rugbyworldcup.com