Au rămas fără finanțator, au pierdut calificarea pe teren, dar au fost invitați la „masa bogațiilor”. Campioana României la rugby va juca în grupele Challenge Cup

Rugbyul este un sport în care „fair-play-ul” este scos mereu în față, dar, iată, nu întotdeauna rezultatele de pe teren duc la calificări în competițiile europene. Timișoara Saracens a pierdut pe teren șansa de a juca în grupele Challenge Cup, a doua competiție valorică inter-cluburi la nivel european, dar a fost invitată, deoarece cei care i-au învins, Heidelberg RK, au fost descalificați.

Marea problemă a campioanei Germaniei, țară care mai ieri nu punea probleme României, este că principalul său finanțator este și președintele clubului Stade Francais. Echipa pariziană este și ea calificată în Challenge Cup, iar Heidelberger RK a fost descalificată în această situație. Invitată a fost Timișoara Saracens, echipa care, pe teren, a fost învinsă de germani. La Timișoara, bănățenii au câștigat cu 26-20, dar în retur au pierdut cu 27-15, după o prestație slabă.

Banii, o problemă

Clubul timișorean a acceptat invitația, deși în cadrul SCM Timișoara, entitate de drept public, problemele financiare sunt destul de mari. S-a ajuns la restanțe salariale deși clubul a fost creat pentru o echipă de rugby, una de baschet masculin și una de handbal masculin, iar la SCM s-au întins secțiile dincolo de plapumă. Conducerea a creat o secție de motociclism, una de tenis, dar și echipe de baschet feminin și handbal feminin, care jucau cu sala goală. Între timp, resursele financiare privat necesare pentru a acoperi diferența nu au fost găsite.

Mai mult decât atât, finanțatorul Dan Dinu a plecat de lângă echipă și va mai sponsoriza clubul cu o mică sumă de bani, tocmai acum, când vor fi minimum șase meciuri de cupe europene!

Președintele Radu Țoancă a dat o declarație foarte optimistă, deși sportivii nu mai sunt cu banii la zi de anul trecut. „Deși ne pare rău pentru descalificarea Heidelberger RK, pentru că judecând după scorul din playoff ei sunt echipa câștigătoare, ne onorează invitația EPCR, pe care, după îndelungi discuții cu managementul clubului am decis să o acceptam. Considerăm că această oportunitate unică nu trebuie ratată, ținând seama și de situația în care se află în această perioadă rugby-ul românesc și considerăm că invitația EPCR și participarea noastră în Challenge Cup nu pot fi decât un semn de bun augur din partea Europei în ceea ce privește valoarea Timișoarei Saracens și implicit a jucătorilor noștri. Cred în continuare în funcționarea cu succes al parteneriatului public-privat în cadrul acestei echipe, mai ales că atât din partea ordonatorului principal de credite, cât și din zona privată s-au făcut eforturi consistente, concrete, pentru acoperirea în condiții decente a bugetului necesar participării în Challenge Cup”, a spus Țoancă pentru site-ul echipei de rugby.

Nume grele din principalele competiții europene, printre adversari

În Challenge Cup mai participă rușii de la Enisei, precum și formații din prima ligă engleză, fosta Ligă celtică și Franța. Iată participantele:
Gallagher Premiership Rugby: Sale Sharks, Northampton Saints, Harlequins, Worcester Warriors, Bristol Bears

Guinness PRO14: Benetton Rugby, Ospreys, Connacht Rugby, Zebre Rugby Club, Dragons
TOP 14: La Rochelle, Pau, ASM Clermont Auvergne, Bordeaux-Bègles, Agen, Stade Français Paris, Perpignan, Grenoble
Continental Shield: Enisei-STM

Tragerea la sorți a grupelor Challenge Cup va avea loc miercuri.