CUPA MONDIALĂ‚ | Argentina, a șaptea calificată în sferturile de finală, după ce Noua Zeelandă și-a respectat blazonul cu Tonga. Ultimul loc este disputat de Scoția și Japonia
La sfârșitul acestei săptămâni vom avea tabloul complet al „sferturilor” Cupei Mondiale la rugby, dar și cele 12 selecționate care au obținut deja prezența pentru viitoarea ediție a întrecerii, găzduită în 2019 de Japonia. Din faza grupelor au mai rămas de disputat 6 partide.
Vineri seara s-a decis și a șaptea repretentativă calificată între cele mai bune opt echipe ale lumii, acesta fiind Argentina. „Pumele” s-au calificat pentru a treia oară consecutivă în faza sferturilor de finală, ca urmare a victoriei logice obținute de Noua Zeelandă, cu 47-9, în fața statului Tonga, într-un meci din Grupa C. Selecționata All-Blacks și-a respectat blazonul și a anulat orice șansă a adversarei de a spera la un loc în sferturi, chiar și la o calificare directă la viitoarea ediție a Cupei Mondiale. Calificarea Argentinei nu a depins neapărat de rezultatul Noii Zeelande, având în vedere că mai are un meci de disputat în Grupa C, cu Namibia (duminică). În schimb, Georgia a depins de rezultatul partidei de vineri seara și s-a calificat direct pentru Cupa Mondială din 2019, după ce a ocupat locul 3 în Grupă. Tonga a terminat doar pe locul 4.
Alături de Argentina și Noua Zeelandă, în sferturi s-au mai calificat Australia, Țara Galilor (Grupa A), Africa de Sud (Grupa B), Irlanda, Franța (Grupa D). În acest moment, doar Africa de Sud și Noua Zeelandă sunt singure de locurile 1 în grupele din care au făcut parte, în timp ce „pumele” s-au calificat în sferturi de pe poziția secundă. În acest weekend, se vor desfășura două partide cu miză locul 1, Australia – Țara Galilor (sâmbătă, ora 18:45) și Irlanda – Franța (duminică, ora 18:45).
A opta echipă care se va califica în sferturi se va decide între Scoția și Japonia. Europenii au prima șansă, având în vedere că dețin un avantaj de 2 puncte în acest moment în Grupa B. Japonezii sunt la mâna statului Samoa, sperând ca reprezentanta Emisferei Sudice să furnizeze sâmbătă supriza, într-o partidă care va începe la ora 16:30. În cazul în care Scoția nu câștigă în fața naționalei Samoa, atunci Japonia ar avea nevoie doar un succes chiar și fără punct bonus ofensiv în fața Statelor Unite, într-un meci care încheie duminică faza grupelor.