Italia, „oaia neagră” a Turneului

Pierre Salviac, cunoscutul comentator de rugby din Franța, a scris recent un articol în care vorbește despre problemele financiare cu care se confruntă Turneul celor 6 Națiuni. Ziaristul consideră că respectiva competiție este amenințată din moment ce Italia este în regres și nu mai reușește să atragă mulți spectatori la meciuri. Și nu este vorba doar despre partidele pe care le dispută pe teren propriu, cât mai ales despre cele din deplasare – absența publicului pe Twickenham, pe Millennium, Murrayfield sau Croke Park dau „găuri” în veniturile federațiilor din Anglia, Țara Galilor, Scoția și Irlanda.
„Soluția imediată ar fi înlocuirea Italiei cu Argentina, pentru că pumele ar putea juca în Europa, iar Bruxelles s-a oferit să le pună la dispoziție un stadion (n.r. regulamentul Turneului prevede ca meciurile să se dispute doar în orașe capitală). Membrii Home Unions ezită însă să adopte această măsură”, a scris Salviac, care amintește, totodată, că englezii sunt dispuși să organizeze un meci din Bledisloe Cup (Australia – Noua Zeelandă), încântați de succesul pe care l-a avut disputarea acestei partide la Hong Kong, anul trecut.
Pe de altă parte, ziaristul francez prezintă și un alt proiect de competiție care ar putea apărea în curând. Și anume al unui „Rugby-Circus” care să reunească selecționatele Africii de Sud, Australiei și Noii Zeelande, cele trei națiuni majore din emisfera Sudică, și cea a Leilor Britanici și Irlandezi (compusă din jucători englezi, galezi, scoțieni și irlandezi). Ceea ce, firește, ar însemna o mare lovitură dată francezilor, care ar rămâne pe dinafară… Există însă (cel puțin) un om care se va opune proiectului, și anume președintele International Rugby Board (IRB), francezul Bernard Lapasset.
Despre echipa de rugby a României nu se spune nimic în respectivul articol, însă este ușor de înțeles că nu poate fi vorba despre acceptarea ei în Turneu atâta timp cât nu va fi capabilă să țină piept Angliei, Franței, Irlandei sau Țării Galilor. Așa se explică ți faptul că anul trecut a fost primul în care „stejarii” n-au mai jucat un meci-test sau oficial cu o națiune majoră (*). A fost, e adevărat IRB Nations Cup, însă tot un meci cu primele echipe îți dă adevărata măsură a valorii tale.
(*) Meciurile cu națiunile majore disputate de România în ultimii zece ani: 2007 – 18-24 cu Italia, 0-42 cu Scoția, 8-85 cu Noua Zeelandă (toate trei la Cupa Mondială), 2006 – 14-62 cu Franța, 6-48 în Scoția, 2005 – 19-39 cu Scoția, 12-43 în Irlanda, 2004 – 25-24cu Italia, 7-66 în Țara Galilor, 2003 – 8-56 în Franța, 8-54 în Țara Galilor, 17-45 cu Irlanda, 8-90 cu Australia, 3-50 cu Argentina (ultimele trei la Cupa Mondială), 2002 – 8-39 în Irlanda, 17-25 în Italia, 3-40 în Țara Galilor, 10-37 în Scoția, 2001 – 3-37 cu Irlanda, 9-81 în Țara Galilor, 0-134 în Anglia, 2000 – 20-67 cu Franța, 17-37 în Italia, 1999 – 8-62 în Franța, 19-60 în Scoția, 9-57 cu Australia, 14-44 cu Irlanda (ultimele două la Cupa Mondială).