Méd Max!** Asul din mâneca francezilor pentru finala cu Noua Zeelandă!

Noua Zeelandă și Franța își vor disputa, la Auckland, peste numai trei zile, titlul de cea mai bună echipă a lumii. Finala Cupei Mondiale de rugby pare o confruntare între David și Goliat, europenii fiind considerați victime sigure în fața tăvălugului „All Blacks”. Franța are însă în primul XV un jucător care, în urmă cu doi ani, marca un eseu istoric Noii Zeelande, fundașul Maxime Médard (cu balonul).

Cel mai talentat jucător din generația sa. Noul reprezentant al flerului francez. Un rugbist incisiv, de creație, căruia îi place contactul cu balonul. Intuiția lui Blanco și explozia lui Sella. Maxime Médard atrăgea repede privirile odată și cu așteptările care deveneau tot mai mari. Confirmarea venea în iunie 2009, când a marcat eseul care aducea Franței prima victorie în Noua Zeelandă în ultimii 15 ani. În acea zi, la Dunedin, fundașul de 22 de ani intercepta o pasă dată de Luke McAlister lui Joe Rokocoko și făcea o cursă senzațională de 60 de metri pentru a culca balonul în terenul de țintă. „Am reușit să fiu eu însumi pe teren, să joc fără nicio presiune. Știu că nimic nu e sigur, însă am încredere în mine”, zâmbea el, după meci.

Petreceri pe linie

O încredere dobândită greu pentru un jucător etichetat drept „rebel”, pentru care viața a avut multe urcușuri și coborâșuri încă de când semna, junior fiind, la 18 ani, cu cel mai titrat club din Franța, Toulouse. Vedetă, prea devreme, într-un oraș care își venerează jucătorii de rugby, puștiul nu avea să reziste tentațiilor. „Eram un petrecăreț, nu exista zi în care să nu ies, nopți pierdute. La 18 ani aveam mașină, apartament, notorietate, e greu să rămâi cu picioarele pe pământ. Dacă cineva îmi spunea să sar, eu întrebam numai cât de sus”, creionează el acele vremuri. Viață personală agitată, probleme de greutate, ieșirea din formă, toate l-au costat locul în echipa de club, dar și la națională.

Salvarea din ring

Un cerc din care a ieșit datorită practicării boxului, sportul care l-a readus pe pista bună: echilibru, șapte kilograme pierdute, supermotivație. „Am prins încredere. Boxul m-a ajutat să ies din toată acea perioadă neagră a vieții. Am înțeles că dacă vrei să fii cel mai bun, trebuie să te bați, să fii cu adevărat numărul unu. Boxul m-a pus pentru prima dată în dificultate, când ieșeam din sală eram epuizat, dar mulțumit, era modul în care puteam să scap de toate frustrările”, spune el. A urmat imediat ascensiunea sportivă, clătinată însă de o lovitură personală: pierderea bunicului de care era foarte apropiat. La un pas de depresie, puștiul găsește puterea să meargă mai departe și reușește un sezon de excepție care îi readuce locul în națională: 14 selecții din tot atâtea posibile, din noiembrie 2008 până în 2009. Dar și o nouă cumpănă, în vara lui 2009: ajunge în stare gravă la spital după ce este diagnosticat cu gripă porcină, imediat ce echipa Franței se întoarce din turneul în Noua Zeelandă și Australia.

Suliță pentru „All Blacks”

„Periculosul Max”, cel mai bun marcator de eseuri în ultima ediție a campionatului Franței, nu s-a mai încadrat apoi, timp de un an, în planurile selecționerului Marc Lièvremont. Fundașul nu-și regăsește ritmul nici la Toulouse, în timp ce un alt eveniment de familie îl dă peste cap: despărțirea părinților: „Simți că nu mai ai repere, parcă ești pierdut. Este un lucru care te bulversează”. Boxul îl ajută încă o dată. Face un turneu bun în acest an în „6 Națiuni”, unde marchează două eseuri și își câștigă locul în echipa pentru Noua Zeelandă. La Cupa Mondială, Médard a jucat titular în toate cele șase meciuri și a marcat un eseu superb în sfertul cu Anglia. Să fie oare descătușarea pentru marea finală cu Noua Zeelandă de duminică?

Maxime Médard – carte de vizită

Născut la 16.11.1986 la Toulouse
Înălțime: 1,80m
∞Greutate 89 kg
Post: fundaș, aripă
A debutat pentru Franța: 2008, cu Argentina
25 selecții, 48 puncte, 9 eseuri, 1 dropgol

„Méd Max” în afara terenului:

Are un master în informatică

Nu se desparte niciodată de mătania de la încheietura mâinii stângi, pe care, în timpul meciurilor, o acoperă cu bandaj, din cauza regulamentului

ia cursuri de desen pentru a deveni arhitect la finalul carierei

vrea să participe la cel mai greu concurs de triatlon din lume: Iron Man în Hawaii și să facă turul Mont Blanc-ului

„Wolverine”, cu lipici la public

Maxime Médard s-a făcut remarcat pe teren nu doar pentru jocul său, ci și pentru o înfățișare aparte: perciuni și plete, o imagine ce amintește perfect de celebrul personaj Wolverine. O imagine care vinde extrem de bine în Franța, „cocoșul” fiind printre cei mai vânați sportivi pentru contractele publicitare. „Tot ce am primit în afara rugby-ului, vine chiar din performanțele de pe teren. Deci aceste performanțe au prioritate, nu sunt manechin. Îmi place să fiu bine îmbrăcat, să fac poze, dar asta e tot”, spune el.

Program finale

Finala mică
Australia – Țara Galilor vineri, ora 10:30 (în direct pe Digi Sport 2)
Finala mare
Franța – Noua Zeelandă duminică, ora 11:00 (în direct pe Digi Sport 2)

Articol scris de Mirela Basescu