Noua Zeelandă a câștigat Cupa Mondială la rugby, după o finală fabuloasă cu Australia! Selecționata All-Blacks a rescris istoria sportului cu balonul oval
Noua Zeelandă a câștigat Cupa Mondială din Anglia, după o finală palpitantă cu Australia, scor 34-17. Selecționata All-Blacks a devenit astfel prima din lume care a cucerit trei titluri mondiale (1987, 2011 și 2015). Neo-zeelandezii sunt și primii rugbiști din istoria competiției care și-au apărat cu succes trofeul Webb Ellis, după ce l-au câștigat și în 2011, în fața Franței.
Finala perfectă, așa a fost descrisă în aceste zile partida dintre Noua Zeelandă și Australia, disputată de Stadionul Twickenham din Londra, cea care avea să încheie ediția a 8-a a Cupei Mondiale. Deși pare surprinzător, cele mai bune două naționale de rugby din lume nu s-au întâlnit niciodată într-o finală a unui turneu final, deși la ora jocului fiecare se lăuda cu câte două titluri.
Dacă Noua Zeelandă a revenit într-o finală după 4 ani, în schimb Australia nu mai reușise acest lucru de 12 ani. Iar ultimul trofeu cucerit de Wallabies a fost în urmă cu 16 ani. Înaintea finalei de sâmbătă seara, cele două reprezentative au avut câteva lucruri în comun, printre altele faptul că au câștigat ultimul titlu în fața Franței.
Componența celor două naționale la startul finalei Cupei Mondiale
Noua Zeelandă a intrat destul de tare în această finală și după câteva încercări de a sparge defensiva adversarei, MA Nonu fiind omul care a ieșit în evidență, a avut și prima șansă de a înscrie, dintr-o lovitură de pedeapsă. Dan Carter și-a potrivit balonul și a transformat cu siguranță (scor 3-0, min. 8).
Replica selecționatei Wallabies nu s-a lăsat mult așteptată, după numai 6 minute fiind restabilită egalitatea. Australia a beneficiat însă de două gafe în defensivă ale adversarilor, iar Bernard Foley a înscris tot dintr-o lovitură de pedeapsă.
Imediat, selecționata All-Blacks a plecat din nou în atac și a încercat să hărțuiască în permanență apărarea adversă. Dominarea teritorială a început să devină tot mai susținută – 81% (min. 25), însă australienii au rezistat pentru moment cu brio, reușind să blocheze orice tentativă mai îndrăzneață a rivalilor. Noua Zeelandă nu a ajuns cu balonul în terenul de țintă, dar a preluat din nou conducerea după un blocaj la gât al lui Sekope Kepu. Același Dan Carter a transformat lovitura de pedeapsă, iar scorul a devenit 6-3 în minutul 27.
De această dată, reacția Australiei a întârziat să apară, având în față o echipă aflată în vârf de formă sportivă. Ba mai mult, după o perioadă echilibrată de câteva minute, Noua Zeelandă s-a dezlănțuit înainte de pauză. După ce același Carter a făcut 9-3 (lp), Nehe Milner-Skudder a pătruns în terenul de țintă și a culcat balonul. Carter a convertit eseul, iar selecționata All-Blacks a intrat la pauză cu un rezultat confortabil: 16-3!
Statistica înregistrată la pauză a confirmat faptul că Noua Zeelandă a fost naționala care a controlat aproape în totalitate primele 40 de minute:
- dominare teritorială: 79%-21%
- posesie 71%-29%
- metri alergați cu balonul în mână: 293 vs 110
Totodată, Noua Zeelandă a stabilit și o nouă premieră în istoria unei finale de Cupă Mondială, cele mai multe puncte (16) realizate de o națională în prima repriză.
Australia s-a apropiat periculos de terenul de țintă al Australiei abia în minutul 50! Din acel moment a și renăscut
La reluare, tot Noua Zeelandă a fost cea care a fost la comandă. Ca și în prima repriză, MA Nonu a avut „explozie” în picioare. Acum, jucătorul de 33 de ani, aflat la final de carieră, a făcut o cursă solitară după ce a scăpat de mai multe placaje și a reușit al doilea eseu al finalei. Carter a avut prima și singura ratare, astfel că scorul a rămas 21-3 (min. 43).
Australia s-a apropiat periculos de terenul de țintă al adversarilor abia în minutul 50! La scurt timp s-a consemnat și un moment important al partidei. Ben Smith a văzut cartonașul galben pentru un placaj periculos, astfel că neo-zeelandezii au rămas în inferioritate numerică pentru următoarele 10 minute. Iar Australia a profitat cu vârf și îndesat!
Pentru început, selecționata Wallabies a culcat balonul în terenul de țintă prin Pocock (min. 53). Foley a convertit eseul, iar scorul a devenit 21-10 (min. 55).
Nici nu s-a reluat bine jocul de la centru, iar la o fază care nu anunța nimic Australia a dat o nouă lovitură. Tevita Kuridrani a finalizat cu un eseu o acțiune de contraatac a echipei sale, Foley l-a transformat și în mai puțin de 10 minute finala a fost relansată, 21-17 (min. 63).
Într-o perioadă în care partida a fost reechilibrată, Dan Carter a luat o decizie surprinzătoare, să înscrie dintr-un drop gol de la o distanță destul de mare. Noua Zeelandă s-a desprins la un eseu distanță cu 10 minute înainte de final (scor 24-17). Omul cu peste 1.500 de puncte înscrise pentru All-Blacks avea să fie și jucătorul decisiv al finalei. După ce Australia a prăbușit o grămadă la mijlocul terenului, transformerul neo-zeelandez a decis să încerce să aducă alte 3 puncte din lovitura de pedeapsă. Și a reușit să trimită balonul de la centru terenului dincolo de buturi pentru 27-17 (min. 75)!
Australia s-a aruncat cu disperare în atac, dar a pierdut mingea, reușind chiar să pună pe contră Noua Zeelandă. Ben Smith, cel care își lăsase echipa în inferioritate, a trimis mingea înainte, Barrett a făcut o cursă de urmărire extraordinară și a marcat un nou eseu. Dan Carter, cel care a și fost declarat jucătorul meciului, a transformat cu siguranță, iar selecționata All-Blacks a pus mâna pe trofeu, după ce a câștigat cu 34-17.