Prea mici pentru rugby-ul mare. Campioana României Timișoara Saracens a pierdut la diferență de 37 de puncte meciul galezii de la Dragons, în primul joc din Challenge Cup
Diferența de nivel dintre rugby-ul românesc și cel din vestul Europei rămâne semnificativă, iar acets lucur s-a văzut și la meciul pierdut cu 54-17 de Timișoara Saracens în fața galezilor de la Newport Dragons. Campioana României, o formație cu jucători autohtoni, sud-africani și din zona Pacifului, a cedat cu opt eseuri încasate de la formația care este o franciză a federației galeze, care a avut 22 dintre cei 23 de jucători din lot născuți în Wales.
Surprinși puțin de vreme caldă și însorită, după cum au declarat la final de meci, galezii nu au intrat grozav în meci. Timișoara Saracens a marcat dintr-o lovitură de pedeapsă transformată de Luke Samoa. Forța pachetului de înaintare galez a fost decisivă și a dus la marcarea majorității punctelor, iar asta s-a văzut de la primul eseu al lui Elliot Dee, transformat de Hos Lewis. Timișorenii au replicat bine și au dat eseu prin Jack Umaga, iar transformarea lui Luke Samoa dus scorul la 10-7. Ulterior, s-a terminat „benzina” pentru bănățeni, care au luat trei eseuri până la pauză, cu autorii Leon Brown, Elliot Dee și Dafydd Howells.
Eseu marcat de galezi după o cursă de-a lungul terenului
După 10-26 pe tabelă, „dragonii” au mai dat un eseu prin Lewis Evans, iar Josh Lewis a transformat. Ultima „zvâcnire” a bănățenilor a fost la al doilea eseu, după o cursă frumoasă a lui Marius Simionescu. Samoa transformat pentru 17-33, și aici s-au terminat punctele date de campionii Superligii. Galezii au dat un eseu de penalizare, după care Ollie Griffiths a culcat și el balonul în terenul de țintă, pentru transformarea lui Lewis. Ultima încercare a fost o cursă dintr-un capăt în altul al terenului, cu finalizarea lui Rhodri Davies, o fază aplaudată de spectatori, dar care relevă diferența rugbystică între cele două națiuni.
Timișoara Saracens: Taupaki, Căpățînă, Doge, Stewart, Mureșan, Neculau, Rus, Morrison, Conache, Rose, Fercu, Umaga, Popa, Zaharia, Samoa. Au mai intrat: Rădoi, Halalilo, Mariș, Iftimiciuc, Tătăruș, Popârlan, Simionescu.
Newport Dragons: Harris, Dee, Brown, Screech, Evans, Griffiths, Cudd, Moriarty, Knoyle, Lewis, Warren, Sage, Morgan, Howells, Kirchner. Au mai intrat: Jarvis, Fairbrother, Taylor, R. Davies, Williams, W. Davies.
Nivel diferit, intensitate diferită, viteză diferită
Antrenorul Timișoarei, neo-zeelandezul cu o selecție în All-Blacks, Sosene Anesi, a punctat că diferența de cor e diferența de nivel între Superliga română și Guiness Pro 14 (fosta Ligă Celtică). „Am început bine. E un nivel diferit, o intensitate diferită, o viteză diferită. Sunt mulțumit de cum am început, dar nu am reușit să ne menținem până la final. Avem nevoie de astfel de competiții. Sunt mândru de cum au jucat unii tineri. Sperăm să jucăm mai bine săptămâna viitoare. Sunt chestiune de bază de rugby. E vorba de nivelul pregătirii fizice, de indisciplină. Le dăm prea ușor penalități, greșim la ofsaid. Ei pot juca puternic cu grămadă 80 de minute, cum noi putem juca poate 20 de minute”, a precizat antrenorul Timișoarei.
Căpitanul Vasile Rus a apreciat jocul „lupilor tineri” ai echipei, dar a spus că în anumite momente, Timișoara și-a pierdut concentrarea. „Începutul de meci a fost destul de bun, promițător. Am reușit să-i ținem 20-25 de minute. Pe urmă, am început să obosim, să ne pierdem puțin din concentrare, și asta ne-a costat foarte mult. Scorul, din punctul meu de vedere, este puțin cam mare, pentru că s-au primit prea ușor patru eseuri pe mol și unde am scăpat cu centrii lor. Asta e diferența dintre rugby-ul românesc și cel din Țara Galilor. Nu pot decât să-i felicit, să le urez baftă în continuare și noi să strângem puțin rândurile, să fim un pic mai concentrați și să jucăm ceea ce ne cer antrenorii noștri pentru că am uitat puțin ce ne-au spus să jucăm toată săptămâna. Trebuie să strângem rândurile, pentru că urmează meciul la Clermont, care sunt pe primul loc în Top 14, au pierdut două meciuri în deplasare foarte strâns. Aș fi preferat să fim cu o nouă promovată, din Franța, dar asta e”, a precizat Rus.
Galezii, mirați de vremea frumoasă din Banat la mijloc de octombrie
Bernard Jackman a subliniat cum a câștigat echipa sa partida din punct de vedere tactic. „Am jucat bine. Am avut condiții foarte bune de joc. Vremea a fost bună, terenul tare. Ne-a fost ușor să jucăm un rugby deschis. Anul acesta avem o echipă bună, dar Guiness Pro 14 e o competiție foarte tare. Suntem foarte mulțumiți că am dat 54 de puncte în deplasare. Dar am întâlni un oponent puternic și ne-a fost greu să marcăm. Am pasat mai bine, am dus balonul unde ne doream. Molul a fost puternic. Când am obținut penalități le-am trimis în tușă, pentru a marca eseuri. Ne-am apărat bine, ei ne-au dat două eseuri prin interceptarea balonului”, a precizat antrenorul galez.
Elliot Dee, căpitanul lui Newport, a fost desemnat omul meciului. Talonerul a recunoscut că se aștepta la o vreme rece în România. „A fost un meci foarte greu. Știam că venim să jucăm cu o echipă puternică. Sunt sigur că vremea nu e mereu așa. Felicitări opoziției. Am vrut să jucăm curat, să plimbăm balonul. Am respectat bine planul de joc. Știam că adversarul are jucători masivi. Nu ne-am așteptat la această vreme, ne așeptam la un meci mai strâns. Dar cred că ne-am adaptat bine. Data trecută când am venit în România era foarte frig”, a precizat Elliot Dee.
Săptămâna viitoare, Timișoara are al doilea meci din cele șase din grupa 1, pe terenul liderului din Top 14, formația franceză Clermont Auvergne. Din grupă mai fac parte englezii de la Northampton Saints.