Sfântul Petru Bălan

Pilierul român Petru-Vladimir Balan va părăsi echipa franceză de rugby Biarritz Olympique în vara ce vine. În vârstă de 31 de ani, suceveanul a semnat un contract pe două sezoane, cu drept de prelungire pe încă unul, cu gruparea engleză Northampton Saints.

Știu că îți doreai să joci în Anglia. De ce ai ales pe North­­ampton?
Am avut mai multe oferte. Englezii s-au mișcat repede. Au venit în Franța, am discutat cu ei. Apoi, mi-au luat bilet, am fost la ei și am văzut clubul, stadionul, terenurile de antrenament. Oricum le cunoșteam pentru că am avut meci acolo în Cupa Europei. Cei de la Biarritz au aflat de această ofertă înainte de a semna. Cum nu mi-au făcut o propunere, am optat pentru Northampton. Va fi o experiență interesantă pentru mine.

Bănuiesc că vei avea un salariu mai mare…
Da, mult mai mare. Nu-ți spun cât, ci doar că în cei trei ani cât voi avea contract cu englezii voi câștiga mai mult decât am primit în cei șapte ani petrecuți în Franța.

Am văzut că ai avut probleme de sănătate în ultimul timp. E ceva grav?
Din când în când, mă cam ține spatele. În meciul cu Castres am avut dureri și n-am mai putut continua. Nu e însă ceva grav. Pe 31 martie voi merge la Northampton să fac vizita medicală. Am fost campion al României, cu Dinamo, și al Franței, cu Biarritz. Sper să am rezultate la fel de bune și în Anglia.

1 este locul pe care îl dețin „Sfinții” în liga a doua și pe care l-au ocupat în 2000 în Cupa Europei