„Tigrii”, noii campioni ai Angliei!
Tigrii din Leicester au cucerit cel de-al zecelea trofeu național, după ce s-au impus, sâmbătă, în finala Premiership.
Elevii antrenați de fostul internațional englez Richard Cockerill au devenit campionii Angliei, după o pauză de trei ani. Jucătorii din Leicester și-au luat revanșa în fața fanilor, după insuccesurile din 2011 și 2012 în fața celor de la Saracens(18-22) respectiv Harlequins(23-30).
Cea de-a 26 ediție a campionatului englez de rugby i-a adus față în față în ultimul act pe cei de la Leicester Tigers și Northampton Saints.
Debutul de partidă a aparținut clar „tigrilor”, aceștia fructificând în primele zece minute o lovitură de pedeapsă prin căpitanul Toby Flood și o încercare prin irlandezul Niall Morris.
Replica „sfinților” s-a concretizat după un sfert de oră de joc, atunci când Stephen Myler a reușit să culce balonul în terenul de țintă advers. Din păcate tot acesta a ratat conversia și astfel după 20 de minute tabela indica 10-5 pentru echipa din Leicester. Până la pauză „tigrii” au mai transformat două lovituri de pedeapsă prin George Ford și au mărit diferența de pe tabelă, scor 16-5.
Fără căpitani
În timpul primei părți de joc spectatorii aflați pe stadionul Twickenham din Londra au avut parte și de două evenimente mai puțin plăcute. Prima a avut loc în minutul zece al partidei atunci când conducătorul celor de Leicester Toby Flood a primit un placaj fără balonul din partea lui Courtney Lawes. Căpitanul celor de la Leicester a rămas minute bune pe teren în urma unei comoții. Din cauza acestui placaj Toby Flood a fost nevoit să cedeze locul unui coleg mai în formă. Cea de-a doua fază mai puțin plăcută s-a concretizat în ultimul minut al reprizei atunci când căpitanul „sfinților” Dylan Hartley a văzut cartonașul roșu. Internațional englez a fost sancționat pentru părerile contradictorii ale arbitrului Wayne Barnes.
Cu un om în minus și cu moralul afectat în urma eliminării căpitanului Dylan Hartley jucătorii de la Northampton au sperat la o revenire, după eseul lui Ben Fodden din minutul 44, însă din păcate totul a fost o iluzie. Tigrii din Leicester s-au impus la finalul partide la o diferență de 20 de puncte, scor 37-17. Până la finalul jocului noii campioni au mai marcat trei eseuri prin Graham Kitchener, Manu Tuilagi și Niki Goneva.
Articol publicat de Adrian EUGEN