SNOOKER | „Bufonul” îndrăgostit de Crucible. Mark Selby a câștigat al treilea titlu de campion mondial, după o revenire de senzație în fața lui John Higgins

Mark Selby a câștigat, la 33 de ani, al treilea titlu de campion mondial, după o finală superbă cu John Higgins, plină de dramatism, în care „Bufonul” a revenit după o primă sesiune slabă, oprită la 2-6, pentru a se impune cu 18-15.

Numărul unu mondial își continuă dominația în snooker-ul mondial, reușind să își apere titlul câștigat anul trecut, trecându-și totodată în cont al treilea titlu în ultimele patru ediții ale competiției de la Crucible.

„Bufonul din Leicester” a fost dominat în startul finalei de veteranul John Higgins (41), iar la scorul de 4-10, englezul care se plimba fără gărzi de corp pe culoarele circului Globus, la European Masters, a admis după finală că se gândea în acele momente că obiectivul lui este simplu: „să limitez proporțiile scorului și să am o prestație onorabilă„. Calmul incredibil al lui Selby și talentul uriaș au alimentat una dintre cele mai consistente reveniri din sport: a câștigat 10 din următoarele 11 frame-uri disputate și a trecut la conducerea finalei. Higins a avut o ultimă tresărire de orgoliu, s-a apropiat la un joc de Selby, dar nu a putut să îi reziste celui despre care, la ceremonia de premiere, a spus că este „cel mai bun jucător împotriva căruia am evoluat„.

4 break-uri de peste 100 de puncte au reușit cei doi finaliști, de-a lungul celor patru sesiuni ale finalei.

141 de puncte este cel mai mare break al finalei, reușit în jocul patru de scoțianul John Higgins – un nou record în istoria finalelor de la Crucible.

 Selby Mark-ează istoria snookerului:

• intră în clubul „Big 4 la Crucible”: Selby devine al patrulea jucător de snooker care își apără titlul mondial, după Steve Davis (1983/1984, 87-89), Stephen Hendry (92-96) și Ronnie O’Sullivan (2012-2013)
• este al 5-lea jucător care câștigă de cel puțin trei ori titlul mondial, după Hendry (7), Davis (6), O”Sullivan (5) și Higgins (4)
• își adjudecă cel mai mare cec din istoria snookerului: 375.000 de lire sterline
• devine primul jucător care depășește pragul de 1 milion de euro câștigați din premii într-un sezon competițional: Stephen Hendry deținea recordul pentru cele mai mari câștiguri, 740.000 de lire sterline într-un an, însă în sezonul 2016/2017, Selby a câștigat 932.000 de lire sterline, adică puțin peste 1,1 miloane de euro.
• egalează recordul deținut de Hendry și Ding Junhui – la cele mai multe titluri obținute în turneele de puncte, într-un sezon (5).
• este primul jucător care câștigă consecutiv Openul Chinei și Campionatul Mondial

de Cezara Paraschiv