SNOOKER | John Higgins – Judd Trump, marea finală a Campionatului Mondial. 10 repere ale meciului care decide titlul + ce a declarat „Vrăjitorul”, finalistul – supraviețuitor: „Lăsați-ne să terminăm o farfurie cu paste!”

Scoțianul John Higgins și englezul Judd Trump își dispută finala Campionatului Mondial de snooker. Aflați pe locurile 5 și, respectiv, 7 în clasamentul mondial, cei doi se înfruntă din nou pentru cel mai important trofeu din lumea sporturilor cu tacul, la opt ani distanță de la finala din 2011 de la Crucible, adjudecată de Higgins. Meciul are programate patru sesiuni (duminică, de la orele 16:00 și 21:00, apoi luni, tot de la orele 16:00 și 21:00), disputându-se după sistemul „cel mai bun din 35 de jocuri” (cu alte cuvinte, cine câștigă primul 18 jocuri va fi noul campion mondial).Meciul este transmis de Eurosport.

„Vrăjitorul”, finalist-supraviețuitor

John Higgins a semnat o revenire de excepție în fața outsiderului David Gilbert. Condus cu 5-3, 10-6, 12-8 și cu 13-11 la startul sesiunii decisive, scoțianul și-a valorificat întreaga experiență pentru a se impune la finele unui meci thriller în care fanii snookerului au văzut de toate: joc decis la bila neagră de o execuție de generic a lui Higgins (jocul 18), lovituri norocoase, execuții cu efect care au smuls multe aplauze, joc refăcut pentru a doua oară cu o bilă roșie rămasă pe marginea buzunarului și un joc decisiv în care diferența s-a făcut la ultima bilă roșie, după o bătălie intensă la siguranță.

John Higgins a reușit abia în jocul cu numărul 21 să câștige un frame dintr-o singură vizită la masă, stabilind atunci și cel mai mare break al acestei ediții a Campionatului Mondial (143). Scoțianul a împins semifinala în joc decisiv cu un al doilea century al său – 139 puncte – și a câștigat decisivul, impunându-se la general 17-16.

„Nu știu cum am răzbit în acel meci. Aș fi putut să arunc prosopul în primele trei sesiuni. Eram atât de furios pe mine, frustrat, dar am încercat să rezist. Trebuie să spun că am avut noroc în ultimul joc. David a început cu un break de 28, a atacat la bila roșie sperând la o continuare la bila neagră, dar a ratat – altfel, probabil că ar fi închis masa. Cred că nu a putut dormi prea liniștit, pentru că s-a gândit că ar fi trebuit să intre în sesiunea decisivă cu avantaj 15-9 sau 16-8. Eram în al nouălea cer când am văzut că sunt doar la 11-13. Sesiunea decisivă a fost de cel mai înalt nivel.”
John Higgins, primul finalist al ediției 2019 a Campionatului Mondial

„Asul din pachet”, în control

După sperietura din primul tur (unde a fost condus și nu a reușit să câștige decât 10-9 în fața lui Thepchaiya Un-Nooh), Judd Trump a turat motoarele, reușind victorii din ce în ce mai clare în drumul spre finală. După 13-9 în fața lui Ding Junhui și 13-6 cu Stephen Maguire, „Asul din pachet” a trecut cu 17-11 de surprinzătorul Garry Wilson, un fost taximetrist pornit din calificări la Crucible.

Startul de meci a fost echilibrat, Trump reușind la limită să încheie prima sesiune la egalitate (4-4). Wilson a condus apoi 6-5, însă Trump s-a distanțat și a început ultima sesiune de sâmbătă de la 14-10.

„Evoluția mea a fost destul de solidă. Au fost câteva suișuri și coborâșuri, dar sunt mulțumit de felul în care am încheiat meciul. Sunt un jucător diferit față de 2011. Acum știu ce să fac și atunci când jocul nu îmi merge. În plus, lovitura de siguranță mi-a mers bine în acest sezon și este, probabil, principalul motiv pentru care m-am descurcat atât de bine.”
Judd Trump

10 repere ale finalei John Higgins – Judd Trump de la Campionatul Mondial de snooker

• John Higgins joacă a treia finală consecutivă la Crucible. În 2017, titlul i-a revenit lui Mark Selby (18-15), iar în 2018 – lui Mark Williams (18-16).
   
• John Higgins dispută a opta finală de Campionat Mondial a carierei. Scoțianul l-a egalat în topul celor mai multe apariții în finale pe Steve Davis, pe locul întâi poziționându-se în continuare „Regele de la Crucible”, Stephen Hendry (9 finale, 7 titluri).
   
• John Higgins încearcă să egaleze performanța lui Ronnie O’Sullivan, actualmente cel mai titrat jucător de snooker în activitate, cu cinci trofee mondiale. Pe podium se află Stephen Hendry (7 titluri mondiale), urmat de Ray Reardon și Steve Davis (câte 6 trofee).
   
• Judd Trump încearcă să câștige primul său titlu mondial înainte de a împlini 30 de ani. A mai jucat o singură finală, la 21 de ani.
   
• Cu o victorie, luni, Judd Trump și-ar completa seria de victorii în „Tripla Coroană” (a câștigat Masters-ul în acest sezon și Campionatul Regatului Unit în stagiunea 2011/2012).
   
• 18-15 este scorul cu care John Higgins l-a învins pe Judd Trump în finala Campionatului Mondial din 2011.
   
• John Higgins îl conduce în meciurile directe pe Judd Trump, 22-9, potrivit Cue Tracker. Scoțianul are în prezent o serie de 9 victorii consecutive în fața lui Trump.
   
• Cu un premiu de 500.000 de lire sterline rezervat campionului, finala CM oferă cel mai mare premiu din istoria snookerului.
   
• Ediție de record: în acest an, la Crucible: s-au reușit deja 87 de break-uri de peste 100 de puncte. De două ori, în 2015 și 2016, se reușiseră 86 „centuries”. Dacă de-a lungul celor 35 de frame-uri maxim posibile în finală Higgins și Trump vor reuși încă trei break-uri de peste 100 de puncte, CM va avea o primă ediție cu 90 de „centuries”.
   
• Doi finaliști obosiți? John Higgins a criticat înaintea finalei programul Campionatului Mondial. „Ești în finală, dar ești ca un hamster într-o roată care se învârte. Joci, te grăbești înapoi, schimbi cămașa, înșfaci un bol de paste și o iei de la capăt. Mi-ar plăcea să se revizuiască. Să am măcar o jumătate de oră să mă întind și să îmi încarc bateriile”, a punctat scoțianul, de patru ori campion mondial, pentru BBC.