SNOOKER | „Racheta” își surclasează adversarii. Ronnie O’Sullivan este primul finalist al Campionatului Regatului Unit și poate șterge un nou record impresionant al lui Stephen Hendry

Ronnie O’Sullivan s-a calificat pentru a opta oară în carieră în finala Campionatului Regatului Unit, după ce, sâmbătă după-amiază,  l-a învins categoric pe Tom Ford, scor 6-1. „Racheta” a pierdut un singur meci în ultimii patru ani în acest al doilea turneu ca importanță din calendarul snooker-ului profesionist, iar duminică ar putea deveni primul jucător care triumfă pentru a 19-a oară în turneele din „Tripla Coroană”.

Englezul Tom Ford, locul 36 în clasamentul mondial, a început promițător prima sa semifinală la acest nivel, cu break de 68 de puncte și joc câștigat. O’Sullivan a fost însă neiertător cu ratările conaționalului său cu opt ani mai tânăr și a închis partida cu șase frame-uri adjudecate la rând, punctând printre altele cu break-uri de 122, 71 și 51 de puncte.

Adversarii i-au smuls doar 3 jocuri în ultimele 4 meciuri

Ronnie O’Sullivan înșiră adversarii pe ață la Campionatul Regatului Unit, închizând patru meciuri cu scorul de 6-1 și unul cu 6-0 în drumul spre finală. Singurul meci echilibrat l-a jucat în turul secund, contra veteranului irlandez Ken Doherty, în fața căruia cvintuplul campion mondial a avut nevoie de joc decisiv pentru a se impune, 6-5.

Finala de duminică se va juca după sistemul ‘cel mai bun din 19 jocuri’, adică primul la 10. O’Sullivan își va afla adversarul la capătul partidei dintre Stuart Bingham (Anglia) și Mark Allen (Irlanda de Nord), programată să înceapă la 21:00, ora României.

De șase ori învingător la Campionatul Regatului Unit, Ronnie O’Sullivan are șansa de a se detașa în topul celor mai multe trofee la York (în prezent este la egalitate cu Steve Davis). În același timp, englezul îi poate corecta un nou record marelui său rival, Stephen Hendry, ambii având acum câte 18 titluri sub umbrela „Triplei Coroane” (denumirea dată celor mai importante trei turnee din snooker – Campionatul Regatului Unit, Masters-ul și Campionatul Mondial).

Parcursul lui Ronnie O’Suliivan până în finală:

• semifinale:  6-1 cu Tom Ford
• sferturi:        6-1 cu Martin O’Donnell
• optimi:          6-1 cu Jack Lisowski
• tur 3:             6-0 cu Yuelong Zhou
• tur 2:             6-5 cu Ken Doherty
• tur 1:             6-1 cu Luke Simmonds