Snooker | Weekendul decisiv la Crucible: „Bufonul” și „Vrăjitorul” revendică a șaptea coroană. Mark Selby și John Higgins se reîntâlnesc în finala campionatului mondial, după zece ani

• Mark Selby și John Higgins își vor disputa titlul mondial în 2017, în finala Campionatului Mondial de snooker de la Crucible.

În finala Campionatului Mondial de snooker se întâlnesc doi jucători care au împreună șase coroane supreme. Mark Selby este campionul în exercițiu, jucătorul cu două titluri în ultimii trei ani, numărul unu mondial care încearcă să își apere coroana, așa cum ultima dată a reușit-o Ronnie O’Sullivan, în 2013.

În celălalt fotoliu, John Higgins completează greutatea finalei cu cele patru titluri pe care le are în palmares. Este numărul trei mondial, un jucător cu patru finale câștigate din cinci, ultimul său succes înregistrându-se în urmă cu șase ani. Cu un titlu, scoțianul îl poate egala pe Ronnie, alăturându-i-se în poziția de lider în topul celor mai titrați jucători de snooker în activitate.

18-13 este scorul cu care John Higgins câștiga finala Campionatului Mondial în 2007, în fața lui Mark Selby.

22:20 John Higgins a avut nevoie de un singur joc în sesiunea decisivă cu Barry Hawkins pentru a câștiga al 17-lea joc și a se califica în finala Campionatului Mondial de Snooker.

21:00 Mark Selby este primul finalist al ediției 2017 a Campionatului Mondial de snooker. „Bufonul” l-a învins cu 17-15 pe Ding Junhui.

18:20 Mark Selby este la două jocuri distanță de o nouă finală la Crucible. Campionul mondial și-a adjudecat 3-1 prima repriză a sesiunii decisive cu Ding Junhui. „Bufonul” din Leicester a preluat conducerea cu închidere de masă, apoi cu break de 96, Ding a redus pentru moment diferența, însă ultimul joc i-a revenit tot lui Selby, care astfel devine favorit la o victorie, la fel ca în finala de anul trecut.

15:15 Semifinala John Higgins – Barry Hawkins va avea nevoie de sesiune decisivă. Barry Hawkins câștigă în ultimul moment jocul care prelungește suspansul, ducând scorul partidei la 16-8, la capătul frame-ului cu numărul 24.

Cu un joc dezlânat, Hawkins a trăit în agonie finalul sesiunii a treia: a pus pe tabelă un break de 62 de puncte insuficient pentru a câștiga jocul necesar, apoi nu a putut profita de o ratare la bila neagră a lui Higgins, în jocul 22, luând la țintă bila neagră lăsată în apropierea buzunarului de Higgins cu o bilă roșie la îndemână. Higgins a contabilizat cadourile, s-a apropiat la un joc de calificarea în finală cu un break de 90 de puncte, dar nu a mai reușit să îi sufle dintre degete un al patrulea joc lui Hawkins. În frame-ul 24, englezul și-a creat avantaj de 58 puncte, i-a ascuns lui Higgins bila albă în spatele bilei verzi, cu 4 bile roșii rămase pe masă, iar în final, Hawkins a răsuflat ușurat când, deși a greșit și a  trimis bila albă în buzunar, Higgins nu a mai concretizat cu joc câștigat, nereușind să recupereze prin snookere diferența de puncte de pe tabelă.

14:00 John Higgins câștigă cu 3-1 prima repriză de snooker disputată sâmbătă. Hawkins a deschis cu joc câștigat sesiunea a treia, a avut șansele sale în fiecare joc în parte, însă ratări repetate îl aduc la masă, în situații favorabile, pe Higgins, care nu este dispus să facă vreo concesie. Cursa pentru a termina meciul fără a mai disputa ultima sesiune continuă pentru scoțian. Higgins a anunțat deja că că un al cincilea titlu mondial, câștigat la 41 de ani, ar fi cel mai important titlu al carierei sale, cea mai mare reușită a sa.

Semifinala John Higgins – Barry Hawkins pornește de la scorul de 10-6 pentru cvadruplul campion mondial, iar Higgins ar putea încheia partida în trei sesiuni, în loc de patru, dacă va câștiga șapte dintre cele opt jocuri programate sâmbătă la prânz, cu începere de la ora 12:00 (ora României) Scoțianul  țintește a șasea finală din carieră la Campionatul Mondial, la șase ani distanță de la ultimul triumf, din 2011.

Finala din semifinale

Finaliștii ediției precedente a Campionatului mondial, Mark Selby și Ding Junhui revin în arenă de la ora 16:30. Cei doi au oferit o luptă memorabilă vineri, cu răsturnări spectaculoase de scor: chinezul câștigase prima sesiune, 5-3, Selby a răspuns cu o serie de patru jocuri consecutive și a dominat-o pe a doua, impunându-se 6-2. Într-o ediție a Campionatului Mondial în care Ding a reușit să depășească deja un prag psihologic, învingându-l pe Ronnie O’Sullivan în sferturi, chinezul a impresionat o dată în plus în sesiunea a treia a meciului din semifinale, cu o replică matură la seria de jocuri smulse la limită, cu o doză importantă de șansă de către campionului mondial în exercițiu. O serie bună de lovituri de siguranță i-au redat încrederea lui Ding, care a forțat scorul egal, 12-12, cu break-uri succesive de 117 și 128 de puncte.