10 întrebări după prima medalie obținută de tenisul românesc la JO. „Frații Bryan nu ar mai fi avut notorietatea de acum”

Cu patru zile înaintea finalului JO de la Rio, delegația României a adunat patru medalii: aur prin echipa feminină de spadă, argint la tenis prin cuplul Florin Mergea și Horia Tecău și bronz cucerit de echipajul feminin de 8 plus 1 și de halterofilul Gabriel Sâncrăian. Medalia obținută de componenții echipei de Cupa Davis este prima din istoria tenisului românesc.

Horia Tecău și Florin Mergea au fost învinși în finala de dublu cu 6-2, 3-6, 6-4 de spaniolii Nadal și Lopez. Românii au avut 4-3 cu break în decisiv, apoi au salvat două mingi de meci ale adversarilor, însă n-au mai avut succes și la a treia minge de meci. Tecău și Mergea au reușit astfel un rezultat valoros pentru delegația tricoloră la Rio și pentru tenisul românesc. Entuziasmanta evoluție a celor doi campioni de juniori de la Wimbledon (2002, 2003) naște din nou interpretări și scenarii despre traiectoria pe care ar fi avut-o cei doi în ATP dacă ar fi jucat împreună.

• ProSport a stat de vorbă cu Cosmin Hodor, apropiat al celor doi și director al turneului BRD Năstase-Țiriac Trophy. Hodor a răspuns întrebărilor adresate de ProSport

Cosmin Hodor, alături de Ion Țiriac, patronul turneului de la București

1. Cât de mult a contat pentru mentalul lor titlul obținut la București?
Amândoi mi-au spus la București: „Faci pe dracu’n patru să jucăm finala asta! Nu ne lași fără titlu în România!” Ținând cont că ploua de 24 de ore fără oprire… Până la urmă au jucat finala luni și au câștigat-o, asta spune totul acum despre atitudinea lor și despre mentalitatea pe care o au în sport. Regulamentul spune că atunci când ploaia nu se oprește, directorul unui turneu poate anula finala și poate împărți premiile pentru că tenismenii au, de obicei, programat un alt turneu. În aceeași situație eram și cu finala de simplu, dar și eu voiam să se joace ambele. Știam că este ultima ediție și voiam să meargă titlul la români.

2. Unde crezi că ar fi fost cei doi în ierarhia mondială dacă ar fi jucat împreună fără întrerupere?
Cred că am discutat cu ei patru-cinci luni varianta să joace împreună la București. Fiecare trebuia sa aibă un argument pentru care ar juca împreună. Mi-a spus Florin acum ceva timp că dacă ar fi jucat cu Horia de la început împreună, frații Bryan nu ar mai fi avut notorietatea de acum. Greu de spus… Cred că e momentul propice abia acum să avem echipa pe termen lung și să joace împreună. Era aproape imposibil până acum ca ei să-și schimbe partenerii după ce au avut rezultate cu ei în circuit.

Daiana Mergea și Florin, în luna aprilie, la București Foto: Alexandru DOBRE – Mediafax

3. Cine are cel mai mare merit în revenirea lui Mergea?
Povestea lui Florin e una impresionantă, iar un mare merit în revenirea lui îl are soția lui, Daiana. Aroganța lui de oltean l-a ajutat pe teren. Talentul uriaș pe care îl are și motivația pe care a primit-o de la Daiana l-au adus înapoi în circuit după doi ani de pauză în care a dat ore de tenis printr-un club din București.

Horia Tecău și Florin Mergea ocupă locurile 11, respectiv 13, în clasamentul ATP la dublu.

4. Ce moment te-a impresionat în perioada în care Florin se lăsase?
Îmi aduc aminte că m-am întâlnit odată cu ei la Centrul Național de Tenis la un concurs de copii, el fiind alături de unul dintre copiii respectivi și mă gândeam ca e încă un jucător eșuat care va da vina pe sistem pe faptul că nu sunt bani, că nimeni nu l-a ajutat deși ar fi meritat totul. Din acest motiv mi se pare fabulos modul în care a revenit.

5. Mergea e tipul impulsiv pe teren. Ar ajuta mai mult echipa dacă ar fi mai temperat, așa cum este Tecău?
Pentru a ajunge în Top 10, îți trebuie multă muncă și sacrificiu, nu mai spun peste câte probleme trebuie să treci și câte milioane de ore de antrenamente. Pentru felul său impulsiv și pentru spiritul lui de echipă am ajuns să îl iubim toți acum. E un jucător dedicat 100% echipei.

6. Ce și-au îmbunătățit după evoluția de la Rio?
Florin și-a îmbunătățit jocul la fileu, așa cum e obișnuit Horia să joace. Pe de altă parte, jocul din spatele terenului specific lui Florin este pe cel al lui Horia, deci acum se completează perfect. Au atins amândoi o maturitate sportivă care îi ajută să-și gestioneze foarte bine tactica si emoțiile în teren. Se simt, își anticipează bine loviturile. Se cunosc perfect.

Marele Nasty, alături de favoriții lui FOTO: Alexandru Dobre – Mediafax

7. Sunt mai valoroși ca Năstase și Țiriac?
Formează dublul cel mai sudat din istoria tenisului românesc, dar încă nu au cele mai mari performanțe. E greu sa depășească performanțele dublului Țiriac-Năstase, care juca într-o altă eră a tenisului. Dar, păstrând evident proporțiile, pentru situația actuală din România ei au depășit cu mult potențialul nostru.

8. Pot juca din nou împreună în circuitul ATP?
A venit momentul să joace împreună, pentru că acest an a fost un test major pentru ei. Cred că ar putea evolua împreună la cel mai înalt nivel încă patru-cinci ani de acum încolo. Mă refer la Top 10. Ar fi extraordinar pentru Romania sa avem o echipa 100% românească la turneul campionilor.

9. Cine ar fi cel mai potrivit om pentru a sta lângă ei sau pentru a-i consilia?
În ecuația asta îl văd și pe Andrei Pavel, care ar putea sta ângă ei pentru turneele importante. Pavel are capacitatea de a mai ancora câte un junior, din când în când lângă ei, și uite așa crești o echipă pentru viitorul tenisului românesc. Ei ar putea sa aducă niște performanțe fabuloase pentru noi in următorii ani și cred că ar putea deveni echipa anului în România.

10. Cum mai găsește Tecău motivație? Are faimă, are un palmares bogat, din punct de vedere financiar e realizat.
Horia știe exact cine e și ce a făcut în circuit, nu mai are nimic de demonstrat. Cred că și pentru ei ar fi o provocare să joace împreună și să aducă trofee pentru România. Dacă hotărâsc să joacă împreună, atunci și responsabilitatea lor va fi mai mare.