„Am fost în TOP 10 ATP, iar anul ăsta am pierdut în fața unor clovni!”. Reacția lui Frances Tiafoe a stârnit reacțiile colegilor din circuit: ce jucător l-a sunat să-l ia la rost, la 7 dimineața!
Americanul Frances Tiafoe (26 de ani – 27 ATP), câștigător a trei titluri în cariera de simplu, s-a văzut nevoit să își ceară scuze în fața colegilor din circuit, după ce i-a numit clovni.
Gestul de neînțeles al lui Tiafoe s-a petrecut după meciul de debut de la Wimbledon 2024, atunci când l-a învins cu mare dificultate pe italianul Matteo Arnaldi (23 de ani – 46 ATP), scor (5)6-7, 2, 6, 6-1, 6-3, 6-3.
Frances Tiafoe, conștient de gafa pe care a făcut-o atunci când i-a numit pe colegii din ATP clovni! Și-a dat seama de greșeală abia când un jucător l-a sunat la 7 dimineața
Pe 4 august, Frances Tiafoe a fost eliminat în semifinalele turneului ATP 500 de la Washington, scor 4-6, 4-6 de conaționalul Sebastian Korda (24 de ani – 18 ATP). Însă, acest rezultat a fost cel mai bun înregistrat de Tiafoe în 2024 și totodată i-a permis să revină în primii 30 de jucători din lume.
În prezent, reprezentantul SUA se află pe locul 27 ATP, dar chiar și așa nu este mulțumit cu parcursul pe care îl are în actualul sezon. De altfel, deranjat fiind de acest aspect, Tiafoe a avut o reacție ieșită din comun după debutul la Wimbledon 2024. Pe 1 iulie, el a trecut în runda inaugurală de la All England Club de italianul Matteo Arnaldi, pe care l-a învins cu greu, după mai bine de 3 ore de joc.
După acel meci, Tiafoe spunea că nu înțelege cum de tenisul său s-a prăbușit într-un interval de doar câteva luni, deoarece în vara lui 2023 se afla pe locul 10 ATP și părea într-o formă de excepție. Însă, în timp ce a făcut această precizare, Tiafoe a jignit mai mulți colegi din circuit:
Anul trecut am fost în top 10 jucători din lume, acum abia mai sunt cap de serie. Am pierdut în fața unor clovni. Urăsc să spun asta, dar trebuie să fiu sincer. Am un sezon prost. Pui pauză și îți dai seama că ești într-o situație ciudată, nici măcar nu te mai bucuri de joc. Ajungi să te îndoiești de tine și astfel de lucruri se întâmplă. Dar ăsta e jocul”, spunea Tiafoe.
Revenind mai aproape de prezent, la semifinala pe care a pierdut-o la Washington, Frances Tiafoe a fost chestionat de reporteri cu privire la reacția dură pe care a avut-o după debutul de la Wimbledon. În replică, americanul și-a recunoscut greșeala și a dezvăluit că i-a supărat pe unii dintre colegii din circuit cu cuvintele dure pe care le-a aruncat:
Îmi plac o mulțime de sporturi de echipă și performerii spun uneori lucruri greșite. L-am văzut pe Luka Doncic cum i-a înjurat pe alți jucători, dar nu e chiar atât de grav. Nu am vrut să fiu răutăcios când am spus asta, dar folosesc tipul acesta de cuvinte destul de mult. Mă înțeleg bine cu toți cei din circuit. Doar că simt că aș putea să mă descurc mai bine, deoarece am fost în TOP 10 anul trecut. Dar cred că am ales modul greșit de a spune asta, chiar dacă în final s-a dovedit a fi puțin amuzant. Wawrinka (n.r. – Stan Wawrinka, triplu câștigător de Grand Slam) mi-a dat mesaj la 7 dimineața în următoarea zi, apoi mi-a scris Berrettini. O mulțime de jucători de tenis mi-au vorbit despre asta”, a declarat Frances Tiafoe, citat de Tennis World USA.
Tiafoe, eliminat în runda inaugurală de la Montreal
La doar 3 zile după aceste declarații, Frances Tiafoe a încasat o nouă înfrângere. El a pierdut în runda inaugurală a turneului ATP de la Montreal, Canada, după ce a cedat în două seturi în fața chilianului Alejandro Tabilo (27 de ani – 21 ATP).
De-a lungul carierei, Tiafoe a câștigat 3 titluri ATP, toate din categoria 250. Primul l-a cucerit în februarie 2018, în SUA, la Delray Beach Open. Mai apoi s-a impus în aprilie 2023, tot în SUA, la US Men’s Clay Court Championships, iar în cele din urmă a câștigat turneul de la Stuttgart, Germania, în iunie 2023.
La capitolul turnee de Grand Slam, cel mai bun rezultat înregistrat de Frances Tiafoe rămâne semifinala pe care în 2022 a jucat-o la US Open. Atunci a pierdut în 5 seturi cu Carlos Alcaraz, scor 7-6(6), 3-6, 1-6, 7-6(5), 3-6.