Angelique Kerber este prima dintre marile favorite care părăsește ediția 2019 a US Open-ului. Kristina Mladenovic, aflată încă din primăvară sub comanda antrenorului german Sascha Bajin care a contribuit decisiv la succesul new-yorkez din urmă cu 12 luni al lui Naomi Osaka, a învins-o, luni, în primul tur pe Kerber, scor 7-5, 0-6, 6-4.
Mult-așteptatul reviriment al fostului număr unu mondial, Angelique Kerber, nu s-a produs nici la New York. Pentru a doua oară în acest an, cea mai bună jucătoare de tenis a Germaniei a fost învinsă în primul tur la un turneu de Mare Șlem (Roland Garros și US Open). Căzută pe locul 14 în clasament, Kerber nu a avut replică în fața celor 45 de lovituri câștigătoare ale Kristinei Mladenovic, aflată într-o dispoziție de joc excelentă și înarmată cu un plan de joc bine pus la punct.
„Kiki”, cu recunoscutele sale abilități dobândite la dublu, a jucat tenis agresiv, încheind meciul cu un impresionant procentaj de 77% puncte câștigate după avansare la fileu (23 din 30). Franțuzoaica a înregistrat o singură cădere în ritmul de joc, în manșa secundă, permițându-i lui Kerber să pună pe tabelă un scor aspru. În seturile 1 și 3 însă, Mladenovic a salvat 10 din 12 mingi de break avute de campioana din 2016 de la New York, urmând să o înfrunte în turul secund, într-un duel sută la sută francez, pe Fiona Ferro (74 WTA), învingătoare cu 6-3, 6-4 în fața Dariei Gavrilova.
Kerber a început excelent meciul, cu un 2-0 apăsat, însă Mladenovic a răspuns cu dârzenie și un rebreak smuls la mare luptă. Dreapta lui Mladenovic a ieșit la rampă la 5-5, iar fragilitatea nemțoaicei s-a văzut și ea clar, la o dublă greșeală venită să rupă ireparabil echilibrul. Componenta echipei de Fed Cup a Franței a închis totuși manșa doar după șase egalități, într-un efort titanic pe lansare. Mai departe, Kerber nu a avut practic adversară într-un set doi în care Mladenovic a câștigat doar 11 puncte, Kiki acuzând și dureri la spate, însă în decisiv nemțoaica a fost cea aflată într-o permanentă cursă de recuperare. Eleva lui Sascha Bajin a atacat și a deschis setul trei cu break, iar după ce s-a văzut egalată la 3, a sprintat din nou la 4-4, valorificând a treia minge de break avută la rând, după una dintre multele erori neforțate ale lui Kerber.
Angelique Kerber arată din nou că nu poate susține o formă de vârf în sezoane consecutive. În 2017, venită după un an cu trei finale de Grand Slam jucate, Kerber a pierdut de două ori în primul tur și a smuls cu eforturi două optimi în turneele de Mare Șlem. Scenariul s-a repetat și în 2019, după un 2018 cu semifinală la Australian Open, sfert la Roland Garros și trofeu la Wimbledon, Kerber reușind în acest an doar patru victorii per total în cele patru turnee majore din sportul alb.
La finalul partidei, Kerber a surprins la conferința de presă, anunțând că are nevoie de ajutorul unui psiholog sau mental coach, fiind fără antrenor de la jumătatea lunii iulie, după despărțirea de Rainer Schuettler.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER