Ashleigh Barty s-a oprit în optimi la US Open 2019. Ce se întâmplă în lupta pentru poziția de lider în clasamentul mondial după încheierea primelor optimi de pe tabloul feminin

Qiang Wang a fost prima jucătoare calificată în sferturile US Open 2019! Sportiva din China, în vârstă de 27 de ani, a oprit cursa australiencei Ashleigh Barty la New York, scor 6-2, 6-4, devenind, astfel, arbitru în lupta pentru prima poziție WTA. Wang va juca în sferturi împotriva învingătoarei partidei dintre Serena Williams (cap de serie 8) și Petra Martic (cap de serie 22).

Locul 18 în clasamentul mondial la startul ultimului turneu de Mare Șlem al anului, Wang nu trecuse niciodată în carieră de turul trei la un turneu de Mare Șlem, însă duminică a dominat duelul cu Barty, deținătoarea trofeului de la Roland Garros, încheind conturile în minimum de seturi după doar o oră și 22 de minute de joc.

Ultima elevă a celebrului antrenor Peter McNamara, decedat în luna iulie a acestui an după o luptă dură cu cancerul, Wang a făcut un meci curat, jucând îngrijit de pe linia de fund a terenului și reușind să gestioneze perfect variațiile de ritm ale îndemânaticei sale adversare. Barty a greșit neforțat de nu mai puțin de 39 de ori, iar Wang, cu bilanț de 11 lovituri câștigătoare și 14 greșeli neprovocate, a pus stăpânire pe joc începând cu game-ul al treilea al partidei, când a rupt pentru prima dată serviciul advers. Barty a pierdut de două ori consecutiv pe lansare, nu a găsit nici timing-ul adecvat, nici execuțiile sale celebre de finețe – scurte și smash-uri, iar la 1-5 nu a reușit să convertească oportunitățile avute la retur.

Wang a început apăsat și setul secund, câștigând game-ul inaugural la retur, reușind apoi să păstreze avantajul luat devreme, în ciuda faptului că finalul a fost unul pe muchie de cuțit: servind pentru 5-3, Wang a simțit presiunea fostului lider mondial, având de apărat patru mingi de break. Chinezoaica a ratat apoi două mingi de meci pe serviciul lui Barty, pentru ca apoi să supraviețuiască unui nou game maraton pe lansare, cu alte două mingi de break pentru Ashleigh și două egalități. Barty a încheiat partida cu zero mingi de break convertite din 9 avute.

Lupta pentru numărul unu: Barty e lider în clasamentul LIVE, dar poate fi depășită!

Naomi Osaka este lider la zi în clasamentul WTA pe durata US Open-ului.

Odată cu startul întrecerii de la New York însă, Ashleigh Barty, intrată în turneu de pe poziția a 2-a WTA, a devenit principala favorită la ocuparea primei poziții în clasamentul mondial la finalul Grand Slam-ului. Cu punctele din 2018 retrase, australianca a preluat, virtual, șefia în clasamentul LIVE, având mai puține puncte de apărat decât Naomi Osaka și Karolina Pliskova la US Open.

După eliminarea în optimi, Barty rămâne pentru moment lider în clasamentul în timp real, iar eliminarea reprezentantei Cehiei, Karolina Pliskova, de către Johanna Konta, la câteva zeci de minute distanță, face ca australianca să nu mai poată fi oprită să revină pe locul 1 mondial decât de actuala deținătoare a trofeului de la Flushing Meadows, Naomi Osaka. Pliskova ar fi avut nevoie de o prezență în semifinale pentru a trece de Barty în clasament la finalul acestui turneu.

Naomi Osaka are nevoie de trofeu pentru a fi în fața lui Barty la finalul turneului de la US Open, la actualizarea oficială a clasamentului de luni, 9 august.

Astfel, lupta pentru numărul unu mondial se va da mai departe în doi, Naomi Osaka avându-și soarta în propriile mâini: dacă își apără trofeul japoneza va păstra prima poziție în clasamentul mondial, iar dacă nu își va apăra trofeul atunci Ashleigh Barty va reveni pe primul loc în lume.