„Baby Yannick” al tenisului vine din România | Victorie pentru Yannick Alexandrescu la „Lemon Bowl”, turneu care i-a călit pe actualul antrenor al lui Roger Federer, pe un fost lider WTA și pe campioana din 2004 de la Roland Garros
Victorie românească la ediția cu numărul 35 a celui mai prestigios turneu italian de tenis dedicat tinerilor jucători sub 14 ani, „Lemon Bowl”: Yannick Alexandrescu, numărul unu în România la tenis – sub 10 ani, a impresionat cu un parcurs perfect la Roma și a câștigat categoria U10, anunță Federația Română de Tenis.
Sâmbătă, românul și-a trecut numele pe o listă de câștigători pe care, la panoul de onoare, se regăsesc și sportivi de talie mondială, precum Ana Kournikova, Jelena Jankovic, Ivan Ljubicic sau Mario Ancic.
Un reper important în calendarul competițional pentru cei mai mici aspiranți la o carieră de jucător profesionist de tenis, „Lemon Bowl” a fost scena perfectă pentru „puștiul minune”, sau „baby Yannick”, așa cum a fost numit românul de către presa italiană, reprezentată la eveniment de publicații de prestigiu precum Gazetta dello Sport, La Republica, Corrierre della Serra sau Tennis Italiano. Obișnuit cu atmosfera din capitala Italiei încă din 2017, când a pierdut finala aceleiași categorii de vârstă după ce s-a accidentat, Yannick și-a luat revanșa în weekend, adjudecându-și trofeul de manieră entuziasmantă, cu cinci victorii în minimum de seturi din cinci meciuri jucate.
Yannick Alexandrescu s-a impus cu 6-2, 6-1 în fața lui D”Intini Lorenzo, a continuat cu un succes cu dublu 6-0 în fața lui Mascetti Lorenzo, iar în ‘sferturi” l-a întrecut cu 6-4, 6-3 pe tehnicul și elegantul Pietro Verno, cel mai bun jucător din Italia la U10, puternic susținut financiar de Federația Italiană de Tenis și de sponsorul Head. În semifinală, Yannick l-a învins pe „gigantul” italian Ciurnelli Rafaele, scor 7-5, 6-2, iar finala și-a adjudecat-o cu 6-3, 6-2, în fața lui Claudio Paolini.
Adriano Panatta a fost cu ochii pe Yannick
Corado Barazzuti și Adriano Panatta, foști mari jucători de tenis ai Italiei, au urmărit finalele „Lemon Bowl”. Panatta, rival și totodată prieten al lui Ilie Năstase din perioada anilor ”70-”80, a avut cuvinte de laudă la adresa jucătorului român, spunând mai în glumă sau mai în serios că Yannick este cel mai talentat jucător român pe care l-a văzut de la Ilie Năstase încoace și i-a oferit lui Yannick Alexandrescu posibilitatea de a participa la un stagiu de pregătire de două săptămâni în cadrul Academiei sale.
Pe urmele actualului antrenor al lui Roger Federer, unui fost număr 1 WTA și a campioanei din 2004 de la Roland Garros
Din 1985 până în 1997, „Lemon Bowl” a organizat întreceri europene inclusiv pentru categoriile de juniori sub 16 ani și sub 18 ani. Începând din 1995, se organizează întreceri și la categoria de vârstă sub 10 ani și, după câteva ediții în care s-au testat mai multe variante, din 2012 s-a desființat categoria sub 18. În ultimii trei ani, concursul a fost deschis doar copiilor sub 14 ani, programând întreceri la categoriile U8, U10, U12 și U14.
Peste1300 de tineri jucători, dintre care 276 la U10, din 30 de țări din Europa, Asia și Statele Unite, au luat startul în competițiile care au asigurat calificarea pentru întrecerea de la Roma – din decembrie 2017, până pe data de 2 ianuarie 2018, atunci când au fost stabilite tablourile finale.
De-a lungul anilor, pe lista foștilor campioni de la „Lemon Bowl” se află, la categoria sub 12 ani, Ana Kournikova (1992 – primul star al tenisului feminin din Rusia), Mirjana Lucic-Baroni (1994 – semifinalistă în 2017 la Australian Open), Mario Ancic (1995, fost număr 7 ATP), Janko Tipsarevic (1996 – fost număr 8 ATP), Jelena Jankovic (1997 – număr 1 WTA în 2008) și Damir Dzumhur (2004, cel mai bun jucător de tenis al Bosniei – top 30 ATP). La sub 14 ani, s-a impus în 1994 Anastasia Miskina, cea care, zece ani mai târziu, avea să câștige titlul de la Roland Garros. În 1995, la categoria sub 16 ani, s-a impus Ivan Ljubicic – fost număr 3 ATP și actualul antrenor al lui Roger Federer.