BIS | Lleyton Hewitt își surprinde fanii: la doi ani de la retragere, va reveni a doua oară în competiție. Când și de ce reintră în luptă rivalul de tinerețe al lui Roger Federer

‘Rusty’ revine pe terenul de tenis. Australianul Lleyton Hewitt a anunțat oficial că va juca ediția 2018 a Australian Open-ului, în proba de dublu. El îi va fi alături conaționalului său, Sam Groth (30 ani), la turneul de retragere al jucătorului cu două trofee ATP la dublu.

• Australian Open 2018 este programat în perioada 15-28 ianuarie. Sam Groth a anunțat că intenționează să joace simplu, dublu masculin – cu Hewitt și dublu mixt – cu Sam Stosur. Același lucru l-a făcut, în 2016, și Lleyton Hewitt, atunci când a pus, oficial, racheta în cui.

„Am discutat cu Lleyton despre asta și, pentru mine, este scenariul perfect. Am fost acolo atunci când Rusty s-a retras din tenis – în 2016, iar acum – el va fi alături de mine când mă retrag. Nu este doar un coleg pe care l-am cunoscut la tenis – este un camarad de-al meu„, a declarat Sam Groth, fost număr 53 mondial în proba de simplu, în august 2015/

Hewitt a revenit pe teren, sub culorile Australiei, în martie 2016, după ce Sam Groth s-a accidentat și nu a putut juca partida de dublu împotriva Statelor Unite. Lleyton Hewitt a jucat alături de John Peers și a fost aproape de surpriză în fața fraților Bryan, ducând în decisiv o partidă începută de americani cu 2-0.

„Va fi distractiv. Așa este Australian Open-ul. Voi profita de această oportunitate. Ne antrenăm din greu, zi de zi, nu vom face doar act de prezență. Vrem să contăm„, a declarat și Hewitt, pentru Herald Sun.

Sam Groth a avut parte de mai multe accidentări în acest sezon. La simplu, a căzut în clasament până pe poziția 248, în timp ce la dublu este pe locul 80 ATP.

Lleyton Hewitt este cel mai tânăr număr unu din istoria tenisului masculin, campion în 2001 la US Open, în 2002 – la Wimbledon (la simplu) și dublu câștigător al Cupei Davis (1999 și 2003).